Você está verificando diligentemente sua pele em busca de novas toupeiras ou mudando quando você o vê: uma mancha grande, multicolorida com uma borda recortada. É um exemplo de um sinal atípico, exibindo vários dos sinais de melanoma do ABCDE. Os próximos passos são óbvios: ligue para o seu dermatologista e marque uma consulta para que ele seja verificado.
Mas e se a mancha não se parecer com as imagens de câncer de pele que você já viu? Às vezes identificar um potencial câncer de pele não é tão simples. O câncer de pele vem em muitas formas, e os tumores nem sempre apresentam as características mais conhecidas da doença.
Um diagnóstico inesperado
Ao determinar se uma determinada mancha é preocupante, a sigla ABCDE, que significa assimetria, irregularidade de borda, variações de cor, diâmetro acima de 6 mm (cerca de ¼”) e evolução ou mudança, é uma ferramenta poderosa. Saber o que cada uma das letras representa e aprender a reconhecer estes sinais de aviso é um grande primeiro passo para garantir que os seus auto-exames sejam produtivos. Mas confiar somente nos ABCDEs não é a melhor estratégia de auto-exame.
“Você pode perder algo”, diz Darrick Antell, MD, um cirurgião plástico e reconstrutivo certificado pela diretoria, praticando em Nova York. “Isso pode ser um erro perigoso”.
“Os ABCDEs destinam-se a ajudar a identificar apenas melanomas, não qualquer dos outros tipos de cancro da pele, e mesmo assim, alguns melanomas não podem ser reconhecidos com os ABCDEs.
“Tive um paciente que teve um melanoma amelanótico”, diz o Dr. Antell. “Algumas pessoas nem sequer sabem que eles existem. Era apenas uma pequena mancha branca”.
Melanomas amelanóticos faltam a melanina de pigmento escuro, o que dá à maioria das toupeiras a sua cor. Eles podem parecer rosados, brancos, vermelhos, ou mesmo essencialmente claros.
Dr. Antell diz que o seu paciente insistiu que a mancha, que tinha aparecido no seu peito, era nova. O Dr. Antell fez uma biópsia da área – “quando em dúvida, corte-a” – e tanto ele quanto seu paciente ficaram surpresos ao saber que se tratava de melanoma. A mancha não parecia uma lesão cancerígena típica, mas provou ser perigosa.
Além dos ABCDEs
Uma estratégia de reconhecimento precoce que vai além dos ABCDEs é o conceito de Patinho Feio. Geralmente, as toupeiras em um indivíduo tendem a se assemelhar umas às outras. Uma toupeira que parece significativamente diferente das outras no corpo – quer se enquadre nos ABCDEs ou pareça suspeito de alguma outra forma – deve ser considerada um outrora preocupante. Por exemplo, se uma pessoa tem muitas toupeiras grandes e escuras e se deparar com uma toupeira avermelhada menor, deve tomar cuidado para que essa mancha seja avaliada.
Finalmente, algumas formas de câncer de pele aparecem em lesões que nem sequer são consideradas toupeiras. O carcinoma basocelular, a forma mais comum de câncer de pele, pode ocorrer em um galo brilhante de quase qualquer cor – incluindo tons aparentemente não ameaçadores como branco perolado, claro e rosa. O carcinoma de células escamosas às vezes aparece como uma mancha crostosa ou sangramento, dor aberta.
Dr. Antell diz que o mais importante a considerar ao avaliar uma mancha na pele é a evolução, mesmo que a área não apresente outras características tipicamente problemáticas. O paciente com melanoma amelanótico confiou na sua sensação de que a mancha não tinha existido antes. Ele marcou uma consulta para ser examinado e, muito provavelmente, salvou-lhe a vida.
“Se for novo, mudar de tamanho ou de forma, ou sangrar, não o ignore”, diz ele. “Em caso de dúvida, faça com que seja examinado por um profissional”