Embora mesmo o mais elementar bebedor de vinho reconheça os gostos de Bordeaux, Borgonha e Champagne através de suas tradições históricas de vinificação, os vinhos são produzidos comercialmente em todas as regiões da França, exceto aquelas ao longo da costa norte. No entanto, a França produz mais de 3.000 vinhos diferentes em dois milhões de hectares de vinhas – embora o país fique em terceiro lugar, atrás da líder Espanha e, mais surpreendentemente, da China, em termos da quantidade de terra dada à produção de vinho.
Em termos gerais, o mapa das regiões vinícolas francesas pode ser dividido em vinhas do norte, que têm fama de serem vinhos brancos, e vinhas do sul (com excepção do Jura e do Savoy), que são mais famosas pelos seus tintos. As principais regiões vinícolas do mapa das regiões vinícolas francesas são Bordeaux, Borgonha, Languedoc, Champagne, Vale do Loire, Alsácia, Ródano, Provença e Córsega:
Bordeaux na costa atlântica está entre os mais famosos dos vinhos. Esta região produz principalmente vinhos tintos de castelos de renome mundial na sub-região Medoc, Saint-Emilion e Pomerol. Os vinhos aqui produzidos são tipicamente blends utilizando Cabernet Sauvignon, Merlot e por vezes Cabernet Franc.
Bourgogne, ou ‘Bourgogne’, no leste é uma região onde os vinhos tintos e brancos partilham a mesma proeminência. Ao contrário de outras no mapa da região vinícola francesa, a Borgonha coloca a sua maior ênfase no ‘terroir’ na produção de duas castas principais – Chardonnay, para os vinhos brancos, e Pinot Noir, para os tintos. Os melhores vinhos da Côte d’Or estão entre os mais prestigiados, e caros, do mundo.
Champagne, situado perto da Bélgica e do Luxemburgo, é o mais setentrional e mais frio das regiões vinícolas francesas, que juntamente com os solos calcários proporcionam as circunstâncias ideais para a criação do seu espumante epónimo, que agora anda de mãos dadas com as celebrações em todo o mundo.
O vale do Loire oferece algumas das vinhas mais cénicas encontradas em todo o lado num mapa das regiões vinícolas francesas, algumas acompanhando os terrenos dos majestosos castelos. Os vinhos brancos dominam a região, desde os secos Chenin Blanc até aos taninos Sauvignon Blancs e aos leves Moscadets.
Côtes du Rhône é uma daquelas regiões vinícolas que é indiscutivelmente mais conhecida pela extensão da sua produção do que pela qualidade dos seus vinhos, apesar de albergar a muito conceituada denominação Châteauneuf-du-Pape. A maioria dos vinhos daqui são geralmente misturas mediterrânicas utilizando uvas clássicas do sul, incluindo Viognier, Syrah, e Grenache.
Provence está localizada na costa mediterrânica, no extremo sul do Vale do Ródano. O vinho é feito aqui há mais de 2.600 anos, tornando-o o destino mais antigo no mapa das regiões vinícolas francesas – e é a única região que dedica quase toda a sua produção ao rose.
Alsace, aninhada nos contrafortes do vale do Reno sob as montanhas dos Vosges, é uma região impregnada de tradição germânica que produz principalmente vinhos brancos secos e frutados, incluindo Riesling, Sylvaner e Gewurztraminer. A rota do vinho da Alsácia é uma das mais antigas e pitorescas trilhas apreciadas pelos viajantes do vinho.
Languedoc-Roussillon é sem dúvida a região vinícola mais subestimada da França, especialmente porque representa mais de um terço de toda a produção vinícola do país. Embora uma vez associada à produção em massa, a região sofreu recentemente uma transformação para se estabelecer firmemente no mapa das regiões vinícolas francesas.
Córsega é uma ilha no Mediterrâneo sob domínio francês, embora a sua proximidade com a Toscana sugira origens italianas que são aparentes nos seus vinhos. É um dos poucos lugares no mundo onde vinhos tão diversos como Pinot Noir, Tempranillo e Barbarossa podem ser encontrados crescendo juntos.