Foi realizado um estudo prospectivo de 72 pacientes com dor de mama não cíclica. A dor mamária não cíclica foi subdividida em verdadeira mastalgia não cíclica (35 pacientes) e dor músculo-esquelética (37 pacientes), esta última incluindo a síndrome de Tietze e outras causas de dor na parede torácica. A idade média na apresentação foi significativamente maior no grupo musculoesquelético (39-3 versus 33-9 anos) com uma duração média de dor mais curta (14-7 versus 35-4 meses) em comparação com o grupo da mastalgia não cíclica. A verdadeira mastalgia não cíclica era geralmente bilateral e localizada dentro do quadrante superior externo da mama, enquanto a dor músculo-esquelética era quase sempre ao longo da parede torácica lateral ou junções costocondral e unilateral em 92 por cento dos casos. A nodularidade mamária estava presente em 54 por cento das pacientes com mastalgia não cíclica, mas em apenas quatro casos (11 por cento) no grupo músculo-esquelético. Nove dos 14 pacientes (64%) com mastalgia não cíclica obtiveram uma boa resposta clínica à terapia medicamentosa (mais da metade respondendo apenas ao danazol); 19 foram submetidos a remissão espontânea, mas houve um tempo médio prolongado para a resolução da dor de 27 meses. No grupo musculoesquelético 33 dos 34 pacientes (97%) tiveram uma boa resposta à injeção de esteróides e anestésicos locais; três resolveram espontaneamente sem tratamento, com um tempo médio de resolução da dor de 17 meses. Este estudo indica que a diferenciação da dor músculo-esquelética da mastalgia não cíclica pode levar a um tratamento mais eficaz com alguma previsão do prognóstico geral.