Junte-se a mim na Argentina enquanto eu descubro o mate – a bebida nacional da Argentina. A Argentina é o maior consumidor e produtor desta bebida tradicional infusão de cafeína, e você não pode ir a lugar nenhum sem ver as pessoas compartilhando uma xícara. Você também pode assistir e compartilhar este vídeo no Facebook e YouTube.
Quando cheguei na Argentina, vi pessoas bebendo mate na rua, enquanto andava de ônibus, andando em parques, na praia – literalmente em todos os lugares que eu olhava! Eu não tinha idéia do que era, e honestamente fiquei um pouco intimidado para descobrir. Todos tinham com eles estas engenhocas especiais para fazer e consumir o companheiro que eu nunca tinha visto antes. Mais tarde aprendi que o processo não é assim tão difícil.
O mate é feito com uma infusão de folhas secas da planta da erva-mate e muitas vezes misturado com outras ervas e especiarias. Algumas pessoas adicionam açúcar, outras fazem-no com água aromatizada, e às vezes até com leite. Você pode beber quente ou frio – mas a maioria das pessoas que conheci estavam bebendo com água quente que eles guardavam com eles o dia todo em uma grande garrafa térmica.
Mate é servido em um copo oco chamado cabaça de calabash com uma palhinha metálica especial para beber chamada de bomba. (Estas são as engenhocas especiais de que eu estava falando antes que me intimidaram, mas realmente é apenas uma xícara com uma palhinha embutida!) Não é necessário plástico de uso único para esta bebida.
A principal coisa a saber sobre o mate é que é uma bebida social. Os argentinos tradicionalmente bebem-no juntos em grupos. É claro que já vi pessoas bebendo sozinhas, mas predominantemente você verá grupos de amigos compartilhando a experiência juntos. Normalmente, uma pessoa prepara o mate, enche a cabaça de calabash com água quente e passa-a a outra pessoa. Se os pedrados ficassem pedrados com bebidas quentes em vez de fumar, eu imagino que o processo seria muito parecido com este.
Argentinos não conseguem ter mate suficiente, e depois do meu primeiro gole, eu também fiquei viciado! Eu adoro bebidas quentes em geral. Eu sou um grande bebedor de café e chá, e raramente adiciono açúcar ou leite a qualquer um deles. Eu gosto dos sabores naturais crus das bebidas quentes, por isso tive a sorte de poder experimentar mate pela primeira vez sem qualquer adição de açúcar ou água com sabor.
O que é único em beber mate versus muitos outros chás é que as folhas da planta erva-mate flutuam em torno da bebida. Eu tinha pensado originalmente que por causa disto, eu estaria a sugar partículas de folhas, mas o copo especial e a chávena presa puxa do fundo e filtra os sólidos.
O outro aspecto estranho de beber erva-mate é que você coloca MUITO de planta na bebida! Enquanto uma chávena de chá pode ter uma proporção de 90/10 de água quente por folha de chá, o mate é como uma proporção de 90/10 de folha por folha de água. Ou seja, a xícara é praticamente cheia até a borda com as folhas, ervas e especiarias do mate, e então você adiciona a água que se enche em torno dela. Você sabe que o mate ainda é bom (ou seja: não consumiu todos os seus sabores) desde que você veja bolhas chegando à superfície. Quando não há mais bolhas, você substitui a mistura de mate por um lote fresco.
A experiência toda é divertida, social e deliciosa – e eu me tornei um fã instantâneo do mate. Meu conselho para você na próxima vez que viajar para a Argentina é quando você vir pessoas bebendo mate, basta perguntar: “O que é isso?”. E eu tenho certeza que eles vão ficar felizes em explicar isso para você e provavelmente compartilhar um copo com você.
O mate é saudável para beber?
Esta foi uma das primeiras perguntas que eu tive depois que eu fiquei viciado em mate. O mate é saudável? O mate é melhor para si do que o café? Com uma pequena pesquisa do Google, aprendi com a Healthyline que o mate é rico em antioxidantes como xantinas (que são os estimulantes), derivados do cafeoyl (que são os antioxidantes saudáveis), saponinas (que oferecem propriedades anti-inflamatórias e que reduzem o colesterol), e polifenóis (que são conhecidos por reduzir o risco de muitas doenças). O mate também contém sete dos nove aminoácidos essenciais e quase todas as vitaminas e minerais que o seu corpo necessita. Portanto, sim, eu diria que é bastante saudável.
Eu também aprendi que o mate pode ajudar a prevenir infecções de bactérias, parasitas e fungos. Beber mate pode ajudar a reduzir pele escamosa, caspa e certas erupções cutâneas causadas por fungos.
Finalmente descobri que o mate pode ajudar a perder peso porque reduz o apetite e aumenta o metabolismo, ao mesmo tempo que diminui o número total de células gordas e a quantidade de gordura que elas retêm. Foram feitos estudos onde pessoas com excesso de peso receberam mate em pó todos os dias e perderam peso e gordura na barriga. É por isso que os argentinos são tão atraentes? Será que acabei de descobrir a sua fonte de boa aparência?
Posso beber mate fora da Argentina?
Não! O único lugar onde você pode legalmente beber mate está dentro das fronteiras geográficas da Argentina. Então você terá que vir visitar algum dia!
Eu estou brincando obviamente (Eu só quero que você viaje mais). Mate é realmente muito popular em muitos países fora da Argentina, incluindo Paraguai, Uruguai, Chile, e Brasil. Eu só ainda não estive nesses países, então escolhi focar este vídeo sobre o amor dos argentinos pela bebida tradicional e porque aprendi que eles são os maiores produtores e consumidores de mate.
Há até um punhado de vendedores na Amazônia que podem começar com uma cabaça de calabash e uma bomba e uma mistura de mate que você pode preparar na sua casa. Você provavelmente vai querer pegar uma garrafa térmica grande como eles fazem na Argentina para que você possa levar sua nova configuração para o parque e desfrutar mate lá fora com seus amigos.
Descansado, eu vou apresentar mate para amigos em todo o mundo no futuro, porque mate é uma tradição argentina que eu espero que se espalhe!
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