História
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Cruz da Ordem de São João Jean © Ordre de Saint Jean
Entre 1050 os cristãos italianos da República Amalfitana receberam terras em Jerusalém do califa do Egito. Na terra eles construíram uma igreja, um convento e um hospital para os peregrinos cristãos, bem como pessoas doentes e indigentes de qualquer raça ou religião.
Em 1099, os Cruzados invadiram Jerusalém. A comunidade monástica que dirigia o hospital tornou-se uma Ordem religiosa independente: em 1113 o Papa Pascal II consagrou a fundação da Ordem e a colocou sob a proteção da Santa Sé. Invocando a ajuda de São João Batista, que pregava o amor ao próximo, eles ajudavam os doentes e os peregrinos, e também participavam da defesa da Terra Santa; assim a Ordem se tornou religiosa e militar. Escolheram como emblema a cruz branca de São João, de oito pontas, representando as oito bem-aventuranças do Sermão da Montanha.
Um século depois, Saladino conquistou Jerusalém: os Hospitaleiros retiraram-se e foram progressivamente expulsos de São João D’Acre, de Chipre e depois de Rodes. Para resistir aos turcos, a Ordem, que tinha adquirido uma marinha e um serviço militar de saúde, tomou posse da Ilha de Malta, abandonada por Carlos V : tomaram o nome de “Ordem Soberana de Malta”. Na Europa continental, a Ordem recebeu generosas doações e foi dividida em 8 regiões chamadas “línguas”, nomeadamente Provença, Auvergne, França, Inglaterra, Espanha com duas línguas, e Alemanha que compreende a Europa Central. Em cada língua os priorados e comandantes acolhiam os peregrinos, cuidavam da saúde dos doentes de uma forma que estava bem à frente de seu tempo.
Em 1530, após a Reforma, a Ordem se dividiu em dois ramos, um católico que mantinha o nome de Ordem Soberana de Malta, e outro protestante, que mantinha o nome de Ordem de São João.
As Ordens de São João no mundo de hoje
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A casa em Garches pertencente à Ordem de São João. Jean © Ordre de Saint Jean
O longo dos séculos 4 Ordens de São João desenvolvidas dentro do Protestantismo :
- Great Bailiwick em Brandenburg compreendendo 8 comandantes alemães. É muito ativo com 11 hospitais, 46 casas de repouso, 8.000 trabalhadores assalariados e cerca de 30.000 trabalhadores voluntários. Foram acrescentados cinco comandantes não alemães na Finlândia, Hungria, Suíça, França.
- Commandery nos Países Baixos
- Commandery na Suécia
- Commandery no Reino Unido, aos quais estão ligados os da África do Sul, Canadá, Nova Zelândia, Austrália, bem como uma Sociedade da Ordem nos Estados Unidos.
As diferentes organizações estão unidas sob o guarda-chuva da “Aliança das Ordens de São João” fundada em 1961, com sua sede em Berna. Seu objetivo é coordenar as diversas atividades das 5 ordens, para desenvolver projetos internacionais conjuntos. Além disso, a cada três anos a Aliança reúne-se com representantes da Ordem Soberana de Malta.
O comando francês
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A casa em Garches pertencente à Ordem de São João
O comando francês foi fundado em 1960, e é fiel às tradições da Ordem dos Hospitaleiros. . Nos primeiros tempos da reconciliação franco-alemã, acolheu doentes e seus familiares, desenvolvendo-se no âmbito da “Associação das Caridades de São João”, reconhecida organização sem fins lucrativos.
Desde a sua criação, enquanto se discutia a “humanização dos hospitais”, a Associação já cuidava das famílias das crianças com leucemia em La Croisée, na rue Laborde, em Paris.
Correntemente a Associação gere duas “casas para familiares” nos hospitais Necker e Saint Louis, uma casa para familiares em Garches, perto do hospital Raymond Poincaré e uma dentro do hospital das Diáconos de Reuilly. Mais recentemente, a pedido da Assistance Publique – Hôpitaux de Paris (Serviço de Assistência Social dos Hospitais de Paris), a Associação gere uma estrutura inovadora : a “Casa das Famílias de São João” no hospital Necker para acolher os pais e seus filhos doentes que vêm para uma consulta de acompanhamento ou para um tratamento ambulatório. A Ordem tem agora 126 camas disponíveis para os doentes e seus pais.
Bem vindo a destacar-se neste campo, a Ordem está a cumprir a sua missão, ou seja, estar ao lado daqueles que sofrem.
Em colaboração com o Comando Suíço, e com o apoio do Bailiwick em Brandenburg, foi criado um centro de saúde para o diabético em Madagáscar.
Além disso, todos os anos o Comando Francês concede a um estudante de Teologia de uma das cinco faculdades de Teologia na França, uma bolsa de um ano para estudar em Jerusalém.
O compromisso espiritual dos membros do Comando é reforçado pelos dias passados em retiro.