The Nuance
Why a good tune is so good at relieving stress, anxiety, sadness, e outros estados emocionais negativos
As operações cirúrgicas tendem a ser experiências estressantes, e que o estresse pode causar problemas.
“O resultado de uma cirurgia é muito previsto pelo estado em que o paciente se encontra antes da operação – o seu estado emocional e físico”, diz Daniel Levitin, PhD, um neurocientista da Universidade McGill no Canadá e autor de, entre outros livros, This Is Your Brain on Music.
Ansiedade pode elevar o ritmo cardíaco e a pressão arterial de uma pessoa de forma a retardar a cicatrização da ferida, retardar a recuperação e aumentar o risco de infecção. Os agitadores pesados pré-operatórios também podem interferir com o início da anestesia cirúrgica. “Portanto, esses minutos pré-operatórios são cruciais para o sucesso da operação a longo prazo”, diz Levitin.
Para neutralizar esses riscos, os médicos muitas vezes dão aos seus pacientes um sedativo leve como o Valium – algo para acalmar o coração e os nervos. Mas para um estudo de 2009, uma equipe no Hospital Södertälje, na Suécia, adotou um caminho diferente: Em vez de administrar um medicamento, os pacientes ouviram música relaxante durante cerca de 20 a 40 minutos antes de passar debaixo da faca. (Os pacientes podiam escolher entre vários géneros de música, como música clássica, soft pop e jazz, mas as faixas específicas foram pré-seleccionadas por um terapeuta musical profissional). Em comparação com um segundo grupo de pacientes cirúrgicos que receberam o sedativo habitual, o grupo que ouviu música calmante experimentou uma redução mais pronunciada da ansiedade pré-operatória, o estudo encontrou.
A descoberta da equipe sueca é comum. De acordo com uma revisão Cochrane de 2013 de 26 estudos envolvendo mais de 2.000 pessoas, a música reduz de forma confiável a ansiedade entre as pessoas que se preparam para se submeter a operações cirúrgicas. E os benefícios emocionais da música não se limitam à sala de cirurgia. O campo da musicoterapia explodiu nas últimas décadas, e musicoterapeutas treinados estão agora ajudando as pessoas a lidar com distúrbios de ansiedade e outras condições físicas ou psicológicas – tudo desde distúrbios de dor a TEPT.
“As pessoas usam a música terapeuticamente o tempo todo em suas vidas”, diz Peter Jampel, professor adjunto associado do Departamento de Musicoterapia da Universidade de Nova York. “Mas quando falamos de musicoterapia, estamos falando do uso intencional da música para abordar áreas específicas de funcionamento problemático”.
De acordo com um relatório de agosto do Centro de Controle e Prevenção de Doenças, quase um terço dos americanos experimentaram sintomas de ansiedade e depressão durante o mês de junho. Numa época em que a luta sociopolítica e a ameaça de um vírus mortal continuam a causar preocupação e desespero generalizados, é possível que a música – ouvindo-a, mas também tocando-a, cantando-a e compondo-a – possa oferecer muitas luzes na escuridão.
“Durante este tempo de Covid-19 e os efeitos isoladores da pandemia, a música pode proporcionar uma forma significativa e facilmente acessível de se conectar com o inefável – a tocar experiências e memórias interiores e emoções que de outra forma poderiam não ser acessíveis”, diz Jampel.
Em seu texto A Descendência do Homem, Charles Darwin teorizou que a comunicação falada entre os primeiros humanos ou espécies pré-humanas pode ter começado como algo muito mais musical do que os modos relativamente desafinados de falar que trocamos hoje.
“O homem primitivo, ou melhor, algum progenitor primitivo do homem, provavelmente usou sua voz pela primeira vez na produção de… cadências musicais”, escreveu Darwin. Em outras palavras, podemos ter cantado um para o outro antes de aprender a falar.
Darwin é apenas um em uma longa linha de cientistas que observaram a profunda e instintiva relação que os seres humanos têm com a música. Toda cultura conhecida pelos antropólogos – atual ou passada – fez música, e a música é frequentemente referida como uma linguagem universal porque, como um sorriso ou um abraço, seus temas e sentimentos tendem a não requerer nenhum ensino prévio ou tradução.
Música ativa uma ampla rede de regiões e centros cerebrais, incluindo áreas relacionadas ao processamento de recompensas, atenção e memória, diz Abbey Dvorak, PhD, professora assistente de musicoterapia na Universidade de Iowa. “Ponha algo em sintonia e lembre-se melhor”, ela aponta. (A canção do alfabeto é um exemplo.)
Pesquisa também descobriu que tanto a atividade das ondas alfa como beta no cérebro muda em resposta à música, o que pode aumentar ou diminuir a atenção e a excitação dependendo de seu estilo e tempo. Enquanto as músicas suaves e simples tendem a ser calmantes, a pesquisa tem mostrado repetidamente que a música alegre e animada acelera a batida do coração e fornece uma infusão sustentada de energia para aqueles que estão correndo, levantando pesos ou envolvidos em outras formas de atividade física.
“Um grande número de pessoas usa a música quase como uma droga”, diz Levitin de McGill. “Há um certo tipo de música que eles vão colocar para começar o dia, um certo tipo enquanto dirigem ou caminham para o trabalho, algo mais para fazer exercício, algo mais para se acalmar”.
Não deve ser nenhuma surpresa que as pessoas também possam usar música para lidar com seus estados emocionais negativos.
Usar música para controlar a ansiedade e depressão
Uma revisão de 2017 na revista Psychology of Music encontrou evidências de que entre pessoas com ansiedade clínica ou depressão, ouvir música pode baixar a frequência cardíaca, a pressão arterial e outros sintomas físicos associados a uma ou ambas as condições. Ela também pode ativar seletivamente regiões cerebrais relacionadas à emoção de forma a melhorar o humor e fortalecer a regulação emocional.
“A música pode ativar ou diminuir a amígdala, que é o centro de emoções intensas do cérebro”, diz Dvorak.
“Alguém que está se sentindo muito triste e que precisa de um momento catártico – ouvir uma música triste pode permitir-lhes chorar, e assim voltar à homeostase.”
Ela explica que a profissão de musicoterapia – do tipo que envolve um terapeuta musical certificado pela diretoria – é uma abordagem personalizada ao bem-estar mental que pode combinar a audição de música com o canto, tocar um instrumento, ou mesmo compor música. Para as pessoas interessadas em explorar a musicoterapia, Dvorak diz que a Associação Americana de Musicoterapia é um grande recurso sem fins lucrativos.
Você não precisa da ajuda de um terapeuta para experimentar alguns dos benefícios suavizantes ou apaziguadores da música. Mas Dvorak diz que acessar os benefícios da música não é tão simples quanto ligar o Spotify. “Nas nossas vidas, temos muita música à nossa volta”, observa ela. A música está tocando na mercearia e no seu café, e você pode ter música o tempo todo quando está no seu carro ou até mesmo no seu espaço de trabalho. Ela descreve essa trilha sonora de fundo constante como uma fonte de “escuta passiva” e, em alguns casos, pode distrair ou até mesmo perturbar.
Para aqueles que esperam controlar o estresse ou a emoção negativa, Dvorak diz que a escuta ativa pode ser uma prática mais frutífera. “Isto significa ouvir com um propósito”, diz ela. “Significa focar-se completamente na música, que é um tipo de prática de atenção.” Fazer isso envolve deixar de lado o telefone ou outras distrações e tomar tempo para mergulhar completamente sua mente e seus sentidos em uma peça de música.
O claro, o tipo de música que você ouve importa. Mas não há uma banda sonora de tamanho único para a saúde mental. “A música ‘certa’ é muito subjetiva”, diz Levitin. “Depende da hora do dia e do seu estado de espírito.” Em geral, ele diz que a música que é lenta no tempo e que não apresenta mudanças abruptas tende a ser mais calma. “Mas a maioria das pessoas sabe que tipo de música as faz relaxar”, diz ele.
Relaxamento pode não ser sempre o objetivo de um ouvinte. “Alguém que se sente muito triste e que precisa de um momento catártico – ouvir uma música triste pode permitir-lhes chorar, e assim voltar à homeostase”, diz Dvorak. Depois desse momento de catarse musicada, faixas que uma pessoa encontra esperançosa ou encorajadora, ou que reencontram memórias felizes podem ajudá-la a superar esses sentimentos de tristeza, diz ela.
Música não é a solução para todos os nossos problemas. Mas, naqueles momentos em que a fadiga ou as decepções da vida parecem esmagadoras, a música – como toda arte – pode ajudar muitos de nós a nos reconectarmos com um sentimento de maravilha e beleza.
“Às vezes há coisas que não conseguimos expressar em palavras”, diz Dvorak. “Mas através da música, podemos expressá-las.”