A lesão do nervo musculocutâneo pode ser causada por três mecanismos: microtrauma repetido, trauma indireto ou trauma direto sobre o nervo. O uso excessivo dos músculos coracobraquialis, bíceps e braquialis pode causar o alongamento ou compressão do nervo musculocutâneo. Quem o tem pode queixar-se de dor, formigamento ou sensação reduzida sobre o lado lateral do antebraço. Este sintoma pode ser reproduzido pressionando sobre a região abaixo do processo coracoide (sinal positivo de Tinel). A dor também pode ser reproduzida através da flexão do braço contra a resistência. Outros diagnósticos diferenciais que podem imitar os sintomas da paralisia musculocutânea são: Radiculopatia C6 (dor pode ser produzida pelo movimento do pescoço), cabeça longa de tendinopatia bíceps (sem déficits motores ou sensoriais), dor do sulco bicipital (aliviada pela injeção da articulação do ombro). O exame eletromiográfico mostra leve lesão neural no bíceps e nos músculos braquialis com condução motora e sensorial mais lenta sobre o ponto Erb.
Em trauma indireto, abdução violenta e retroposição do ombro pode esticar e a lesão do nervo musculocutâneo. Aqueles com este tipo de lesão se apresentam com dor, sensação reduzida e formigamento da parte lateral do antebraço (nervo cutâneo antebraquial lateral – ramo sensorial terminal apenas do nervo musculocutâneo) com força reduzida de flexão do cotovelo. O sinal do tinel pode ser positivo. O diagnóstico diferencial inclui lesões das raízes nervosas C5 e C6 do plexo braquial onde se perde a abdução, a rotação externa e a flexão do cotovelo. Por outro lado, a ruptura do bíceps pode causar a perda da flexão do cotovelo sem déficits sensoriais. A ruptura da CABEÇA CURTA do bíceps pode diminuir a força de flexão do cotovelo, onde o músculo braquialis está intacto. Ruptura da CABEÇA LONGA do bíceps resulta em leve enfraquecimento da supinação do antebraço, desde que o músculo supinador esteja intacto. O teste eletromiográfico é negativo.
Em trauma direto, fratura do úmero, tiro de pistola, lesões em pedaços de vidro e mais, pode causar a lesão do nervo musculocutâneo.
Lesões do nervo iatrogênico (por exemplo, durante cirurgia ortopédica envolvendo uma fixação interna do úmero) são relativamente comuns e em certa porcentagem de casos provavelmente inevitáveis, embora um conhecimento adequado da anatomia cirúrgica possa ajudar a reduzir sua freqüência.
Neurolise e enxerto nervoso são as opções de tratamento para as lesões acima.