Public Pier – No Fishing License Necessário
Não é nada chique, mas serve
Sun está subindo, day is new
As aves estão cantando uma melodia pecaminosa
Não é nada chique, mas vai fazer
Não é nada chique, estenda as cadeiras dobráveis
Deixe suas preocupações ali
As linhas na água, há um para ti
Não é nada de especial, mas serve
Vem aqui desde 1962
e os rapazes são muito simpáticos, e as senhoras estão muito
A pesca está mais lenta, mas a água ainda está azul
Não é nada chique, mas serve
Não é nada chique, serve.
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Nada Fancy-Gary Shiebler – The World’s Greatest Fishing Band
Cada pescador tem o seu lugar favorito e o meu, até há pouco tempo, era este velho cais. Não é o mais longo dos cais, nem o mais chique, nem mesmo o mais bonito. Não tem mais nenhuma das duas lojas de iscas que uma vez agraciaram McFadden Place nem a loja de iscas no final que levava anchovas vivas. E, muitas vezes, encontrar um lugar de estacionamento pode ser quase impossível. Nem sequer está entre os melhores píeres do meu livro de recordes. Pior ainda para um verdadeiro “rato de cais”, já não é um velho cais de madeira; foi modernizado e atirado para cima; agora tem uma superfície de betão em vez das tábuas de madeira preferidas pelos velhos pescadores de nevoeiro como eu.
No entanto, foi aqui que me tornei um frequentador regular de um cais, onde aprendi os princípios básicos da pesca no cais, e onde desenvolvi um amor pelos cais. Foi também onde comecei a apreciar os diferentes peixes a serem pescados nos molhes. Mais importante, foi onde me tornei um “rato do cais”, um termo que uso com eterno carinho. Newport tem 100% de taxas no medidor de nostalgia para mim, e eu sou um tipo de cara idiota quando se trata dos “bons velhos tempos”,
Como a canção acima, eu venho para o cais (Newport) desde 1962, ano em que meus pais se mudaram para Costa Mesa. A minha casa ficava a poucos quilómetros do cais, e foi uma viagem bastante curta na minha pesada, mas fiel, velha bicicleta vermelha Schwinn Corvette. Eu me levantava às 4 da manhã, pegava alguma isca do freezer, amarrava meu balde de isca e minha caixa de equipamento, agarrava meu bastão, e pegava o que muitas vezes era uma viagem um pouco sinistra e silenciosa através do nevoeiro.
I’d bike down the street through Newport Harbor High School, depois zip down the steep cliff to the Pacific Coast Highway. Se o tráfego fosse leve (e normalmente era a essa hora da manhã), eu faria um corte rápido pela estrada, depois pedalaria pela península até o cais.
Depois de trancar minha bicicleta, eu correria para o fim do cais e Meca – o cobiçado canto noroeste. Às vezes outra pessoa já tinha esse ponto – mas geralmente era um dos habituais. Se assim fosse, era apenas justo. Eu ficava frequentemente encharcado com o orvalho da manhã, mas não me importava; era simplesmente um preço que se pagava para apanhar alguns peixes.
Eu apanhava peixes, mas demorou algum tempo até me tornar proficiente. Nas minhas primeiras viagens vi ocasionalmente um pequeno alabote ou mais frequentemente uma escultura (scorpionfish). Só na minha sétima viagem é que pesquei um peixe de tamanho decente, uma barracuda, e só na décima viagem é que pesquei até dez peixes. No entanto, logo comecei a apanhar o jeito e comecei a pescar uma variedade de peixes: bonito, cavala, carapau, cavala, queenfish, jacksmelt, poleiro e pescada. Eu estava finalmente me tornando um pescador e um “rato do cais”
Looking west
Finalmente, no início da manhã de setembro, eu tive meu primeiro “grande dia”. Tinha chegado, como sempre, ao amanhecer, e estava a pescar desde o canto noroeste. Eu estava usando lula como isca e tinha experimentado muito pouco sucesso cedo. No entanto, por volta das 5:30 da manhã, tive um ataque e puxei um peixe de cor de ébano – um tipo que eu nunca havia capturado antes. O próximo lançamento rendeu mais dois desses peixes de cores estranhas e eu continuei a pescar peixes, quase todos os lançamentos, durante as duas horas seguintes. Estranhamente, apenas outros dois pescadores estavam tendo o mesmo sucesso. A maioria dos pescadores não tinha peixes. Mais tarde, descobri que os peixes eram peixes zibelina, um peixe de águas profundas mais comum nas águas do norte.
A limpeza do peixe, também encontrei a razão do meu sucesso. Os peixes estavam recheados de lulas que estavam a cardume nas águas próximas ao cais. Os pescadores que estavam usando lulas como isca, e eram poucos, estavam pescando os peixes. Eu pesquei 47 zibelinas naquele dia, mas foi apenas um começo. Eu continuei a pescar peixes: grandes jacksmelt, cavala do Pacífico e cavala – 77 peixes no total. E, muito apropriadamente, também apanhei uma lula pequena. Foi, mirabile dictu, um dos melhores dias que já tive no cais, apesar de a pesca ter sido provavelmente considerada pobre para a maioria dos meus companheiros pescadores naquele dia. Nunca se sabe o que vai acontecer em Newport.
O cais de Huntington Beach fica a oeste
Ambiente. À primeira vista, o Cais de Newport não parece muito diferente da maioria dos outros cais da Califórnia. O pé do cais fica em uma praia de areia – Newport Beach, que é uma das praias que se estendem pela Península de Balboa. A estreita península em si vai para sudeste passando o Cais de Balboa antes de terminar no cais oeste para Newport Bay.
No outro lado da estreita península está Newport Bay e as suas ilhas – Ilha de Lido e Ilha de Balboa. As águas ricas em peixe de Newport Bay são uma grande área de pesca por si só (principalmente robalo, corvina e alabote) e são um grande viveiro para vários tipos de peixes.
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Looking east towards the Balboa Pier
As for the onshore environment, there is a reason why Newport is sometimes called zooport. Há 25 anos a cidade estimou que mais de 5.000 pessoas visitaram o cais em um dia médio de verão e eu não acho que esse número tenha diminuído. Um resultado: estacionar no McFadden Plaza ao pé do cais pode ser quase impossível nos fins de semana, feriados e quase em qualquer dia de verão.
Para ver como fica na estrada a partir das cidades quentes do interior, Newport é vista como uma cidade de praia “fria” quando o termômetro está atingindo as marcas altas no interior. E depois há a vela e a pesca! Newport é famosa pela sua embarcação à vela e barcos de todos os tamanhos e descrições chamam Newport de casa. Os pescadores têm uma escolha: pesca de alto mar em barcos do Davey’s Locker e do Newport Landing, pesca na baía para uma infinidade de espécies, ou pesca no cais do Newport Pier e Balboa Pier.
Outra atracção para os recém-chegados a este velho cais é a icónica frota de pesca de peixe-galo que se encontra na praia arenosa a norte do cais. Foi fundada por pescadores portugueses em 1891 e é a última frota do seu tipo no país. Hoje é um local histórico e embora tenha havido mudanças ao longo dos anos, ou seja, os pescadores usam hoje motores fora de borda em vez de remar, e embora as etnias tenham mudado, a rotina diária ainda é muito parecida com era há mais de 125 anos atrás.
Os barcos saem todas as manhãs por volta das 4 da manhã para os leitos de águas profundas, largam as suas linhas na água a várias centenas de metros de profundidade e, esperemos, apanham alguns peixes. Assim que os peixes são puxados para cima das profundezas, é um furo completo, com o cabelo a soprar na viagem do vento de volta ao cais e à praia. Os barcos são puxados para cima na areia e depois vendem o peixe, fresco do mar, ao longo da “Rock Cod Lane”. A maioria dos peixes são peixes de fundo (chamados rockcod) – a variedade que inclui espinafre, bocaccio, chilipepper, e outros peixes de água profunda, de cor avermelhada. Eles também geralmente têm dois dos meus peixes-esculpinos favoritos (na verdade escorpião) e zibelina também conhecida como truta marinha, bacalhau preto ou peixe-manteiga (pelo seu sabor rico, oleoso, tipo manteiga). A escova pode ser cozinhada de várias maneiras enquanto o zibelina (raro na maioria dos mercados de peixe) é um dos melhores peixes que você pode encontrar se você gosta de peixe defumado.
É uma vida difícil para o pescador, longas horas de trabalho, às vezes de travagem de volta, e uma luta constante contra a mudança das condições meteorológicas e os regulamentos federais e estaduais que podem parecer mudar tão rápido quanto o tempo. Mas, é também um modo de vida do qual poucos desistiriam. A frota de peixe-galo contribui para o ambiente do cais e, quando os pescadores do cais não são bem sucedidos, proporciona um mercado pronto para o peixe levar para casa (embora muitas vezes seja necessário chegar lá bastante cedo pela manhã antes de o peixe partir). O lema da frota deles é “O nosso peixe é o peixe mais fresco da Terra” e eles podem estar certos, excepto para aqueles peixes recém puxados na porta ao lado do cais pelos ratos do cais.
No entanto, o Cais de Newport não é como a maioria dos seus companheiros de cais. É bastante único, devido ao desfiladeiro submarino de Newport em águas profundas. O próprio cais é bastante curto a 1.032 pés de profundidade, e a água na extremidade tem apenas cerca de 30 pés de profundidade, mas a partir da extremidade do cais é uma distância bastante curta até ao rebordo daquele desfiladeiro submarino e uma queda bastante rápida na água a várias centenas de metros de profundidade.
A proximidade não afecta a maioria das espécies costeiras regulares, mas pode produzir grandes números de algumas das espécies pelágicas que preferem águas um pouco mais profundas. E, por vezes, especialmente à noite, alguns peixes de águas profundas podem fazer a viagem desde as profundezas do canyon até às águas do cais.
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Deepwater Sablefish capturados pela frota de peixe-galo
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Como para os peixes normais que atraem características que são encontradas na maioria dos píeres, é bastante típico. No interior é encontrada uma costa arenosa e uma espécie de costa arenosa. A meio do píer vê uma mistura das espécies de águas rasas e de águas mais profundas. O final vê as espécies de águas mais profundas.
As próprias estacas geralmente têm pouca algas mas estão fortemente incrustadas com cracas e mexilhões. A água oxigenada ao redor das estacas atrai alguns peixes, as próprias estacas fornecem proteção para algumas espécies, e as várias criaturas encontradas nas estacas fornecem alimento para várias espécies.
Olhando para o oeste em direção a um sol poente sobre a praia de Huntington
Os peixes. O Departamento de Peixes e Caça da Califórnia fez pesquisas de peixes no cais de 2004-2009 e um fato se destacou acima de todos os outros – a predominância da cavala do Pacífico. Foi o número um dos peixes capturados todos os anos e nenhuma outra espécie esteve sequer perto. A maioria dos anos vê bons números de macaco-maracajá e macaco-maracajá, alguns anos vêem boas contagens de sardinhas do Pacífico, e os anos de água quente podem ver boas contagens de bonitos, mas todos estão muito atrás das contagens de cavala.
O facto de estar perto de águas profundas explica provavelmente a afinidade da cavala com o cais. É muito parecido com o Redondo Beach com o seu cais e o desfiladeiro submarino de águas profundas; os dois cais ganham o prémio de irmã (ou irmão) gémea para a cavala. Quando a cavala está a correr, e isso é frequente, o fim do cais fica bloqueado até tarde da noite com o pescador de cavala a encher baldes com a cavala. O sangue será salpicado no convés, as grades serão cobertas com sangue, tripas e lodo (tanto sangue, suor e lágrimas), a água será enchida com luzes brilhantes pimentando a superfície, e famílias inteiras estarão enchendo praticamente cada centímetro quadrado de espaço na seção final. Claro que o número de pessoas, e a confusão, ajuda a explicar porque é que o cais recebe frequentemente críticas dos visitantes não utilizados ao sangue e às entranhas.
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O facto de Newport ser um cais de cavala notável não é novo, como se vê neste relatório centenário:
Pescadores a apanharem sacos cheios ao longo da costa
Durante a costa sul, está em perspectiva uma boa época para os pescadores do polo. Enormes cardumes de cavala, peixe-rei (também chamado de arenque), cheiro e companhia já deliciaram estes cavaleiros da vara que pescam nos molhes, enquanto o suculento surf apareceu nos habituais assombramentos favoritos em número satisfatório. Os peixes pequenos, é livremente previsto, vai dar grande prazer para aqueles que penduram a sua linha a partir do cais ou cordão este verão … Para cavala, peixe-rei, cheiro ou algo semelhante, Newport parece ser o local favorito. Se se evitarem os problemas no lado sul do cais no final, pode-se apanhar uma grande variedade de peixes pequenos do último cais chamado cais. A seguir, um resumo geral da pesca em pontos da Costa Sul: Cais de Newport: robalo, peixe-rei ou arenque, cavala, cheiro e escultura geralmente abundante; um ocasional rabo amarelo e alabote, e poleiro pode ser pescado perto das estacas. Isco vivo geralmente disponível neste cais…
-Los Angeles Times, 30 de Maio de 1915
Como para mim, tenho mantido registos de todas as viagens de pesca, e de todos os peixes capturados, desde 1962. Meus registros pessoais para Newport mostram uma média de 6,81 peixes por hora e 12,2 pontos por hora (um número que tenta contabilizar a quantidade vs. qualidade). Ambos os números colocariam Newport num intervalo de pontos médios em comparação com outros molhes de Orange County. No que diz respeito aos peixes por hora, Newport segue os cais de Huntington Beach, San Clemente e Seal Beach (com Balboa e o pequeno cais do Porto de Dana em posição mais baixa). Quanto aos pontos por hora, Newport está em terceiro lugar, seguindo San Clemente e Huntington Beach. Todos os outros píeres estão mais baixos. A linha de fundo: um pouco menos peixes por hora, mas ligeiramente maiores do que alguns dos outros cais.
Até certo ponto os números reflectem um cais onde a disponibilidade de espécies pelágicas-mackerel, bonito, jacksmelt e sardinhas, têm um grande efeito no número de peixes capturados e na qualidade. É algo visto nos cais, localizado de forma semelhante perto de águas profundas, Canyons submarinos-Redondo Beach, Port Hueneme, Monterey Wharf #2 e nas proximidades de Balboa. Todos têm tendência a ter uma natureza quente ou fria dependente das espécies pelágicas.
No entanto, a história do cais é muito mais do que apenas a cavala, ou as espécies incomuns que por vezes viajam das profundezas do desfiladeiro de águas profundas. O cais também se senta ao longo da costa a partir da entrada da baía de Newport, de modo que as formas de habitação na baía também serão vistas. No entanto, de um modo geral, as espécies reflectem a mistura normal de espécies pelágicas SoCal e espécies mais residentes como o poleiro, corvos, peixes chatos e tubarões.
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Sua primeira raia espinhosa
Inhore. No interior, desde a área de surf até cerca de um quarto de caminho no cais, pode-se esperar encontrar algum surfperch barrado, yellowfin croaker, spotfin croaker, e algumas corbinas. As horas nocturnas também podem ver alguns corvineiros negros. Os tubarões são representados por arraias redondas, arraias espinhosas, tubarões cinzentos de caça, tubarões leopardo e tubarões pás (guitarfish).
Um visitante de verão às vezes é o tainha que irá remoer as estacas do cais provocando os pescadores que estão chocados com o seu número e tamanho (e muitas vezes confundindo-os com um pequeno rabo amarelo). Eventualmente, os pescadores vão começar a trabalhar, apanhando os mullies que podem estar em qualquer lugar desde a área de surf até o meio do píer.