Atualização: Ocorreu-me depois de publicar esta entrada que eu tinha deixado de fora algumas informações importantes. Em seu e-mail, Finkelstein escreveu: “Este ano … nossa linha de pagamento NINDS está definida no percentil 14. No entanto, estamos a financiar quase todos os novos PI R01 até ao percentil 20, e a maioria dos “investigadores em fase inicial” (ou seja, aqueles com menos de 10 anos de grau terminal) até ao percentil 25″. Por “quase todos” e “a maioria”, acho que ele quer dizer “na maioria das seções de estudo”
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Um anúncio feito na sexta-feira pelo Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Acidente Vascular Cerebral causou alguma confusão. Aqui está a primeira parte confusa:
Linguagem NINDS anterior
estabeleceu que as propostas R21 eram “limitadas àquelas com potencial para
impacto verdadeiramente revolucionário”. Gostaríamos de enfatizar que tal
impacto, como descrito no anúncio trans-NIH pai R21 (http://grants.nih.gov/grants/guide/pa-files/PA-10-069.html), pode ser alcançado de muitas maneiras diferentes. Por exemplo, projetos podem avaliar a viabilidade de uma nova área de investigação, desenvolver novas
técnicas ou modelos, aplicar metodologias existentes para uma nova área científica, etc. (veja o anúncio dos pais para exemplos adicionais).
O que é que o NINDS está realmente a dizer aqui? O objetivo desta seção, escreve Robert Finkelstein, diretor da divisão extramural do NINDS, em um e-mail, é corrigir a impressão aparentemente generalizada – criada pela linguagem anterior do NINDS – de que o NINDS impõe uma carga adicional aos investigadores. “Nos últimos anos, aprendemos que a linguagem NINDS citada em 4989> o anúncio amplo estava confundindo muitos revisores e candidatos, que
pareciam acreditar que nossos objetivos são muito diferentes daqueles descritos
no anúncio”, escreve Finkelstein. “Isto de facto não é verdade.” (É importante notar que a mensagem é destinada tanto aos revisores quanto aos candidatos). A mensagem take-home: Envie essas candidaturas R-21…
… A menos que seja um novo investigador. Porque, mais tarde no anúncio do NINDS, há isto:
É importante notar que as análises das candidaturas de novos investigadores ao NINDS indicam que a taxa de sucesso dos candidatos ao R21 é inferior à dos candidatos ao R01 … o NINDS incentiva os Novos Investigadores, e em particular os Investigadores em Início de Projecto (http://grants.nih.gov/grants/guide/notice-files/NOT-OD-08-121.html), a candidatarem-se às bolsas R01 quando procuram financiamento do NIH pela primeira vez.
Esta parte do anúncio foi necessária, escreve Finkelstein, porque “uma grande fracção das candidaturas ao R21 provém de novos PI” – sob a impressão errada, provavelmente, de que as suas probabilidades de ganhar o subsídio menor são melhores. “Muitos novos PI’s parecem acreditar que o R21 é uma forma mais fácil de obter
money, o que definitivamente não é”. Consequentemente,
“nós, como muitos outros Institutos do NIH, preferíamos ver novos
investigadores a submeterem candidaturas ao R01. Nossas políticas atuais são projetadas
para assegurar que as taxas de sucesso para novos investigadores R01 sejam
aproximadamente iguais àquelas para investigadores estabelecidos”,
NINDS, então, quer que investigadores experientes apresentem mais
R-21 propostas, e investigadores novos e em estágio inicial
investigadores apresentem menos – e se candidatem, em vez disso, a subsídios R-01, onde os orçamentos são maiores, as taxas de financiamento são mais altas, e existem mecanismos para assegurar que investigadores novos e em estágio inicial recebam um abanão justo.
Para mim, apenas uma questão fica por resolver: Que incentivo os investigadores experientes têm para se candidatarem a R-21s em maior número quando as taxas de financiamento são mais baixas, etc.? NINDS espera, aparentemente, que uma vez que os investigadores novos e em fase inicial recebam a mensagem e deixem de se candidatar ao R-21, as taxas de financiamento do programa possam aumentar, tornando-a uma melhor aposta para os investigadores experientes que desejam financiar a sua investigação potencialmente transformadora.