O mau comportamento do meu filho é normal?

Esta é a idade em que o seu fofo, angelicalzinho pode transformar-se numa criatura volátil. Muitos pais questionam se seu filho está exibindo o típico comportamento de “terríveis dois”, ou se desviando para um território mais alarmante.

A filha de Ali Lee, Maya, era um bebê feliz e equilibrado. “Eu podia levá-la para qualquer lugar e ela era sempre fácil de cuidar”, diz Lee. Ela se lembra muito bem do dia em que notou uma mudança no comportamento de Maya, quando Maya tinha dois anos. “Estávamos a andar felizes pela rua de mãos dadas. Quando passamos por um vizinho que estava ajoelhado no seu jardim, do nada, a minha filha deu-lhe um pontapé no pé! Eu fiquei mortificada”, diz a mãe Ottawa. “Meu primeiro pensamento foi: ‘Há algo de errado com ela?’ Fomos embora o mais rápido possível, e ainda me sinto envergonhada quando vejo meu vizinho”, diz Michele Kambolis, uma criança e terapeuta familiar em Vancouver. “Mas enquanto essas mudanças podem parecer loucas para você, as mordidas, chutes, batidas e mudanças repentinas de sentimentos são todas normais nesta idade”. A explosão do desenvolvimento cerebral que vem por volta dos 18 meses traz uma nova autoconsciência e desejo de independência, explica Kambolis, mas as crianças têm linguagem limitada e pouca compreensão do porquê que os pais querem que elas se comportem de uma certa maneira.

Quando uma criança age agressivamente sem qualquer remorso aparente, os pais podem temer que seu filho não tenha uma consciência. “Seu pequeno não está sendo malévolo”, diz Kambolis. “Mesmo chutar um estranho é provavelmente apenas uma falta normal de controle de impulsos. Enquanto uma criança pode não ter a maturidade cognitiva para entender o impacto de suas ações, você pode ensiná-la que dar pontapés dói. Você pode ter que dizer a ela algumas vezes; seja paciente e que a agressão desenfreada deve diminuir. Os gritos e as interrupções não costumam funcionar nesta idade, mas o que Kambolis chama de “conseqüências naturais” – como cortar o tempo de vestir-se para arrumar as bagunças que ela fez ou sair do playground porque ela está mordendo – ensinará sua responsabilidade pelo seu comportamento.

Helen Ford descreve seu filho de 28 meses, Finn, como um garoto muito doce, sempre ocupado e que está passando por uma fase destrutiva. “Ele não pode ficar sozinho por mais de um minuto”, diz a mãe de Toronto. “Não importa onde estejamos, ele vai encontrar algo para destruir em minutos: rasgar livros, arrancar batentes de portas da parede”. Ele até pegou uma mão cheia de comida da loja de alimentos a granel, lambeu-a e colocou-a de volta. Na semana passada, ele urinou no caixote do lixo”, explica Jillian Roberts, uma psicóloga Victoria especializada em crianças e adolescentes. À medida que o seu filho se torna móvel e tem um gosto de independência, ele naturalmente vai querer testar esses limites. “O redirecionamento gentil e imediato é mais eficaz. Seja calmo e firme, diga ‘não’, e diga ao seu filho que o que ele estava fazendo não está bem, então mova-o para outra atividade”, diz Roberts.

Defiante, o comportamento tirano também é comum. “A Maya discute sobre tudo, desde vestir-se até comer”, diz Lee, acrescentando que a palavra favorita da Maya nestes dias é “não”. Evitar as lutas pelo poder sempre que se pode ter dias mais calmos, diz Roberts, porque as crianças querem sentir algum controlo sobre os seus ambientes. “Dê escolhas o máximo de opções possíveis – duas opções com as quais possa viver. Talvez sejam cenouras ou pêssegos com o almoço, ou oferecer as calças de treino com Grover ou Big Bird”, diz ela. “Isto faz com que as crianças se sintam como se tivessem alguma coisa a dizer. Quanto menos tiver que usar a força, mais cooperação terá”, diz Kambolis. “

As crianças geralmente desenvolvem melhor controle de impulso entre os três e quatro anos de idade. “Cada criança desenvolve-se ao seu próprio ritmo. Com a sua paciência, ela vai chegar lá.”

Tantrum-taming tip
A maioria das birras é causada por excesso de estímulo, diz a psicóloga Jillian Roberts. Manter uma rotina previsível e ter expectativas razoáveis (duas paragens, no máximo, por saída) são a chave para gerir os humores das crianças. Se a distração no meio da confusão não está ajudando, às vezes tudo o que você pode fazer é esperar. “Conforte-a com um abraço que ajudará a mudar o que seu corpo está fazendo”, diz Roberts.

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