A expansão da estação baixa e da conferência é toda a raiva. Eu também escrevi um artigo sobre a expansão da conferência e a possibilidade de uma expansão dos 12 Grandes. Depois atingiu-me, perdendo o Colorado para o Pac10 e o Missouri para o Big Ten poderia de facto beneficiar os Big 12!
Antes de começar vamos definir duas premissas.
1. Que ambos Missouri e Colorado saiam dos 12!
2. Que os 12 Grandes se expandam para os substituir.
O principal problema que as pessoas têm tido com os 12 Grandes é que a conferência é demasiado pesada. Texas, Oklahoma e seus parceiros no estado basicamente dirigem o show, com exceção de Nebraska no futebol e Kansas no basquete. Enquanto tanto o Colorado como o Missouri vão sentir falta deles, eles não são a espinha dorsal dos 12 Grandes ou mesmo da divisão norte.
Os dois membros que estão saindo da lógica da divisão norte dizem que devemos substituí-los por outras universidades do norte, mas o problema é que não há nenhuma universidade razoável por perto que levante a imagem da conferência. Ao leste de Iowa, Minnesota, LSU e Arkansas foram todos sugeridos, mas provavelmente não deixariam os Dez Grandes ou SEC. A oeste estão apenas as escolas do 2º escalão do Colorado ou Wyoming que enfraqueceriam o Norte, e possivelmente as escolas de Utah, mas elas estão muito longe para serem realistas.
Isto só sai para se expandir por dentro. Tulsa, TCU, SMU, Houston, Rice, UTEP, e North Texas estão todas atualmente dentro da área de conferência dos 12 Grandes. Fora desses TCU e Houston destacam-se como as escolas com melhor atletismo. Na verdade, a principal razão pela qual eles não foram convidados a participar dos Big 12 foi que eles (juntamente com a SMU) estavam em liberdade condicional durante o final da Conferência do Sudoeste. Não estou a lutar por nenhuma das duas equipas, no entanto podem escolher qualquer equipa (excepto Tulsa) para expansão para o meu cenário.
Agora para dividir a conferência. Ao contrário de algumas pessoas que sugerem adicionar TCU à divisão Norte, o que eu acho absurdo, ou colocar aleatoriamente equipes em duas divisões não geograficamente como em uma divisão Grande ou Planície (semelhante ao ACC com o Atlântico/Coastal) eu acho que a divisão geográfica é a única opção. De facto, quando se observa o sucesso dos jogos do campeonato de conferências (CCG) em conferências geograficamente divididas (SEC & Big 12) versos conferências não geograficamente divididas (ACC) é óbvio que quando as divisões não são facilmente reconhecidas o interesse das pessoas no CCG é reduzido porque é mais difícil de seguir durante toda a temporada. Portanto, a resposta é clara.
MOVE THE OKLAHOMA SCHOOLS INTO THE NORTH.
Isso não só permitirá que o poder seja dividido uniformemente entre o Norte e o Sul, mas também reunirá OU e OSU com seus velhos amigos Big 8 (ou o que resta deles). Isto também permitiria que CCGs mais excitantes e melhores como o SEC tem em vez de Texas ou OU verso o fraco no Norte pode ser Texas versos Oklahoma para o Big 12 Championship (que de qualquer forma já é).
Haverá problemas. Oklahoma e Oklahoma State terão menos jogos no Texas que é a sua cama quente de recrutamento. Texas e Oklahoma terão que descobrir uma maneira de organizar o Rivalry do Rio Vermelho (Shootout) para jogar anualmente ou desistir como OU e Nebraska tiveram que fazer quando os 12 Grandes foram formados.
Mas imagine as divisões.
Sul/Norte
Texas/Oklahoma
TCU/Nebraska
Texas Tech/Oklahoma State
Texas A&M/Kansas State
Houston/Kansas
Baylor/Iowa State
Pode ser mais uniforme?
Os Powerhouses Texas/TCU equilibram Oklahoma/Nebraska enquanto adicionando Houston ao Sul que melhorou ao longo do ano não é uma potência tradicional ajuda a equilibrar as escolas do Norte menos realizadas.
Agora para o truque do chapéu, se apenas 1 escola deixar os 12 Grandes ainda deve fazer isso adicionando 3 escolas no novo Sul. O novo Big 14 (que o Big 12 já tem marca registrada) continuaria sua rotação de jogar cada equipe da sua divisão (agora 6 jogos) e 3 cross conference opponents (3 jogos) mais um rival de news cross conference que é jogado todos os anos (1 jogo) como TX/OU. Isso se resume a 10 jogos de conferência mais 2 jogos de conferência, o que funciona bem para as 12 grandes equipes, já que não temos muitos rivais tradicionais do COO, ou seja, Florida/Florida St.
Como a SEC fez nos anos 90, isso revolucionaria o futebol universitário e daria mais credibilidade ao CCG das 12 grandes, já que representaria mais equipes. Isso devolveria algum poder ao Norte e permitiria que a conferência parecesse mais bem arredondada. Ninguém diz que a SEC não tem profundidade porque sua conferência é mais equilibrada com a Flórida, Tennessee, e a Geórgia é o Leste e Alabama, LSU, Auburn, no Oeste. Se Ole Miss, Miss St, Arkansas, Vandy, Kent e Carolina do Sul estivessem em uma divisão, as pessoas perceberiam a conferência como fraca. Bem, é assim que os 12 Grandes seriam se você trocasse Baylor com Nebraska.
Embora os 12 Grandes tenham sido uma das conferências mais dominantes nas últimas duas décadas, ela deve evoluir para sobreviver. Adicionando equipas e realinhando poderia assegurar melhores negócios de TV que poderiam colocar mais dinheiro nos bolsos das escolas e então nenhuma das suas escolas consideraria sequer mudar para outra conferência.