>Scalp pH:
Pele saudável do couro cabeludo tem um pH de 5,4-5,9 e uma população bacteriana residente. O uso de produtos de tratamento capilar com um pH elevado aumenta o pH da pele do couro cabeludo, causando irritação, desidratação e uma alteração da flora bacteriana saudável, o que pode contribuir para a patogénese das doenças de pele. O uso de produtos de tratamento capilar com pH adequado é essencial para a prevenção e tratamento destas condições e tem um efeito cosmético no próprio cabelo.
Uma das diferenças mais significativas entre a composição da pele do rosto e do couro cabeludo é o número de glândulas sebáceas e glândulas sudoríparas. O couro cabeludo tem uma função de barreira menos eficiente, o que significa que é mais susceptível à perda de água da epiderme. Cada localização da pele tem um nicho microbiológico distinto. O ambiente do couro cabeludo é único porque contém uma grande densidade de glândulas sebáceas e sudoríparas e, como resultado, tem uma elevada humidade relativa. Isto cria as condições ideais para o crescimento da colonização microbiológica. A pele é um ambiente rico em nutrientes devido à secreção contínua de aminoácidos, minerais e sebo.
Hair pH:
Com um pH de 3,7, a fibra capilar tem um pH mais ácido do que o couro cabeludo. O cabelo é composto por cadeias longas e paralelas de aminoácidos. Estas cadeias ligam-se através de ligações de hidrogénio, pontes salinas entre os grupos ácido e base, e através de ligações de dissulfeto. O sebo secretado pelo couro cabeludo é composto de glicerídeos, ceras, ácidos graxos e esqualeno. Sua função é revestir a cutícula e prevenir a perda de água dentro do fio do cabelo. O sebo também contém agentes antimicrobianos que inibem o crescimento de bactérias como os estreptococos e previnem infecções fúngicas do couro cabeludo. Devido à sua consistência pegajosa, o sebo atrai a sujidade e as impurezas. Os champôs são formulados para remover as impurezas e o excesso de sebo, deixando um ligeiro revestimento na haste capilar que protege contra a perda de humidade.
O cabelo é extremamente sensível à variação do pH por produtos aplicados topicamente. Quando o cabelo é exposto a substâncias mais alcalinas do que o pH do cabelo (acima de 3,7), há um aumento da carga elétrica negativa na superfície da fibra capilar. Isto aumenta a electricidade estática, o atrito e a repulsão entre os fios de cabelo e causa danos na cutícula e quebras na fibra capilar.
O papel do champô e do condicionador:
Os champôs são formulados com tensioactivos, substâncias que actuam como detergentes, baixando a tensão superficial e actuando como agentes molhantes. Os tensioactivos quebram as forças que ligam os resíduos e impurezas ao cabelo e impedem que se fixem ao couro cabeludo e ao cabelo. Existem quatro classes distintas de surfactantes. Eles são compostos por uma cadeia lipídica de hidrocarbonetos com uma extremidade polar e não polar. Quando combinados com água, produzem uma micela, uma estrutura esférica com um interior hidrofóbico (repelente de água) que liga gorduras e resíduos e um exterior hidrofílico (amante de água) que é facilmente enxaguado com água. A carga elétrica da molécula polar determina a classe do surfactante como aniônico, atônico, anfotérico, ou não iônico. O surfactante sulfato de sódio é um surfactante aniónico que deixa um resíduo alcalino no cabelo e no couro cabeludo e provoca o acúmulo de depósitos de cálcio nos fios de cabelo, fazendo com que estes se emaranhem.
Quando o cabelo é lavado com água, que normalmente tem um pH de 6,5-8,5, a carga negativa aumenta e lava as micelas à medida que é repelida pelos fios de cabelo carregados negativamente. A carga líquida negativa faz com que se formem emaranhados e frizz e faz com que o cabelo absorva mais água. A água quebra as ligações de hidrogênio da molécula de queratina. Quando o cabelo estiver seco, as ligações de hidrogênio se reformarão na posição em que o cabelo secou. Com pH superior a 8,5, as ligações de dissulfeto começam a quebrar, fazendo com que a cutícula se torne áspera, fazendo com que o cabelo pareça baço. Com a lavagem repetida, o acúmulo dessas ligações quebradas resulta em pontas duplas.
Os cabelos danificados com as cutículas abertas não conseguem segurar os pigmentos na coloração do cabelo, e a cor desbotará prematuramente. Tratamentos capilares como descoloração, tintura ou o uso de ferramentas de tratamento térmico podem acelerar a remoção do revestimento protector do sebo da haste capilar. O condicionador é formulado para substituir este revestimento.
O benefício de usar um tratamento de pH equilibrado:
Ao usar um champô com um pH baixo próximo do do cabelo, ocorre menos frisado devido a uma redução da electricidade estática negativa na superfície da fibra capilar. Um condicionador ligeiramente ácido irá brilhar no cabelo à medida que a cutícula é achatada e, portanto, capaz de reflectir mais luz, parecendo brilhante e saudável.
Fontes:
- O pH normal da superfície da pele é em média inferior a 5, o que é benéfico para a sua flora residente. International Journal of Cosmetic Science, 2006.
- Variações dependentes do tempo da função da barreira cutânea em humanos. Perda de água transepidérmica, hidratação SC, pH da superfície da pele e temperatura da pele. Journal of Investigative Dermatology, 1998.
- O pH do champô pode afectar o meu cabelo: mito ou realidade? International Journal of Trichology, 2014.
- pH e Champô para Cabelo. ChemMatters, 1983
- Avaliação do pH em sabonetes de banho e champôs para os cuidados da pele e do cabelo. Indian Journal of Dermatology, 2014.