Alucinações sexuais, ou ver coisas que não estão realmente lá, podem ser assustadoras e angustiantes.
Pode ocorrer devido a uma grande variedade de condições físicas e psiquiátricas. Mas uma causa menos conhecida é a síndrome de Charles Bonnet (pronunciada bo-nay), cujo nome vem do cientista suíço que descreveu a doença pela primeira vez em 1760.
Síndrome de Charles Bonnet (também chamada de alucinações de liberação visual) refere-se a alucinações visuais em pacientes com grave perda de visão devido a doença ocular, do nervo óptico ou do cérebro.
Não sabemos a causa exata da síndrome de Charles Bonnet. Mas a teoria mais comumente aceita é a perda de sinais sensoriais visuais para o cérebro (por exemplo, quando uma pessoa fica cega) significa que o cérebro não pode colocar os freios na atividade cerebral excessiva e indesejada.
Isso leva a parte do cérebro responsável pela sensação da visão (o córtex visual) a disparar sinais inadequadamente. A pessoa por sua vez percebe que está vendo algo na ausência de um verdadeiro estímulo – uma alucinação visual.
Se estes sintomas estão afetando você, um amigo ou familiar que ficou cego em um ou ambos os olhos, é importante entender que não é um sinal de “ficar louco”.
Como são as alucinações de Charles Bonnet?
As alucinações podem ser “simples” (tais como linhas, formas ou flashes de luz) ou “complexas” (tais como imagens formadas de animais, como borboletas). Alucinações simples são muito mais comuns.
Podem ocorrer por segundos ou minutos até horas ou continuamente, e a frequência varia de episódios isolados a várias vezes ao dia. É normal que a síndrome de Charles Bonnet dure anos; algumas pessoas experimentarão sintomas para o resto de suas vidas.
A natureza das alucinações de Charles Bonnet é altamente variável. Ou seja, as pessoas que são afectadas muitas vezes não vêem a mesma coisa repetidamente, e uma pessoa com síndrome de Charles Bonnet verá coisas diferentes da pessoa seguinte.
Charles As alucinações de Charles Bonnet têm muitas vezes pouco ou nenhum significado emocional, permitindo que as pessoas afectadas reconheçam que não são reais. Isto é diferente das alucinações associadas à doença mental.
Outras características das alucinações visuais exclusivas da síndrome de Charles Bonnet incluem:
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alucinações só aparecem nas áreas onde a visão se perde (por exemplo, uma pessoa que é cega no seu olho esquerdo perceberá alucinações apenas nesse olho)
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alucinações são mais frequentemente vistas com os olhos abertos do que fechados, e pode desaparecer quando a pessoa fecha os olhos ou olha para longe
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alucinações são mais comuns em ambientes de privação sensorial (por exemplo, à noite ou com pouca iluminação, ou durante períodos de inactividade).
Quem é afectado?
A maioria das pessoas com síndrome de Charles Bonnet são adultos mais velhos (normalmente com mais de 70 anos). Isto é provavelmente porque a perda de visão é mais comum nesta faixa etária. Mas qualquer pessoa de qualquer idade com perda de visão adquirida pode desenvolver síndrome de Charles Bonnet.
As causas da cegueira que levam à síndrome de Charles Bonnet são geralmente degeneração macular, glaucoma, diabetes, acidente vascular cerebral e lesões – mas qualquer doença que leva à cegueira pode causar síndrome de Charles Bonnet.
A síndrome não ocorre na cegueira congênita (pessoas nascidas cegas desde o nascimento).
Atualmente não temos dados conclusivos sobre quantos australianos têm a síndrome de Charles Bonnet, embora um estudo tenha estimado que mais de 17% das pessoas com mais de 60 anos de idade com deficiência visual a tinham. Em outro estudo, até 57% dos participantes com perda de visão relataram alucinações visuais percebidas.
Importante, pode ser mais comum do que o estimado, devido à falta de relato. Ou seja, pessoas que são afetadas podem não relatar suas alucinações devido ao medo de doenças psiquiátricas ou de serem percebidas como “enlouquecidas”.
Outras pessoas que relatam seus sintomas podem ser mal diagnosticadas com psicose ou demência.
As opções de tratamento são limitadas
Visar um clínico geral (muitas vezes em conjunto com um neurologista e/ou geriatra) é um primeiro passo importante para excluir outras causas de alucinações. Estas podem incluir demência, condições neurológicas físicas (por exemplo, um tumor cerebral), epilepsia e delírio devido a infecções ou medicamentos. Seu médico pode pedir exames de sangue e/ou imagens do cérebro para descartar essas causas.
O tratamento para a síndrome de Charles Bonnet é muito limitado, mas muitos pacientes relatam que a tranquilidade é tudo o que precisam, especialmente para alucinações infrequentes ou que não afetam negativamente a qualidade de vida.
As estratégias para minimizar a frequência e duração das alucinações incluem pestanejar frequentemente ou movimentos rápidos dos olhos, ir para um lugar mais leve ou acender uma luz, e aumentar a interacção social, o que ajuda a combater a inactividade.
Para pacientes com sintomas debilitantes, os médicos podem experimentar medicamentos como antidepressivos, antipsicóticos e antiepilépticos, embora a sua eficácia seja variável e possa ser compensada por efeitos secundários.
Alucinações podem desaparecer se a causa da perda de visão puder ser corrigida (por exemplo, se cataratas graves estavam causando cegueira e o paciente tem uma operação de cataratas).
Felizmente, porém, geralmente as causas da perda de visão que levam à síndrome de Charles Bonnet não podem ser tratadas.