Butyrate é produzido pelas suas bactérias intestinais e apoia a saúde digestiva e a prevenção de doenças. É real, é mensurável, mas o que é isso?
Butyrate é uma das razões pelas quais a relação entre a nossa espécie e o microbioma tem sido descrita como “simbiótica”: a nossa existência partilhada é benéfica para ambas as partes envolvidas. Neste caso, as nossas bactérias intestinais digerem fibras vegetais resistentes para nós e transformam-nas em vários compostos orgânicos, incluindo “ácidos gordos de cadeia curta” (SCFAs) que têm benefícios cientificamente comprovados para a nossa saúde e bem-estar.
Butrato é um ácido gordo de cadeia curta que fornece combustível às células do nosso revestimento intestinal, suporta as funções do sistema imunitário da parede do cólon e protege contra certas doenças do tracto digestivo. Existem outros SCFAs como o acetato e o propionato, mas os benefícios do butirato são particularmente bem pesquisados.
O que é o butirato e como é feito?
O interesse no microbioma cresce diariamente e, no entanto, informações acessíveis e fiáveis sobre as suas funções podem ser difíceis de obter, como é o caso do butirato. Esta viagem de descoberta começa com uma introdução básica ao microbioma, ácidos gordos de cadeia curta (SCFAs, lembre-se?) e, finalmente, o butirato.
Em particular, uma dessas funções é quebrar a fibra dietética que viajou pelo trato digestivo, porque o corpo humano não pode. Este processo, conhecido como fermentação, produz uma variedade de metabolitos incluindo o butirato, um composto orgânico que pertence ao grupo dos “ácidos gordos de cadeia curta”. Estas moléculas promotoras de saúde são uma importante fonte de energia para o corpo, fornecendo de 5% a 15% das necessidades calóricas diárias de uma pessoa.
Butyrate é o principal combustível para as células que revestem o intestino, conhecidas como “colonócitos”, fornecendo até 90% das suas necessidades energéticas. Em outras palavras, o butirato ajuda estas células a cumprir suas funções corretamente, mantendo assim a integridade do revestimento intestinal, chamado de “mucosa”. De facto, “vários estudos relacionaram o metabolismo do butirato deficiente com danos na mucosa e inflamação em doentes com doenças inflamatórias intestinais, incluindo colite ulcerosa e doença de Crohn”.
O butirato começa agora a parecer importante, certo?
Como é que o butirato melhora a nossa saúde?
Este SCFA tem uma série de benefícios a vários níveis, desde o macroscópico (que se pode identificar visivelmente) até ao genético, onde ajuda a regular a função de vários genes envolvidos na inflamação e resposta imunológica.
Como mencionado anteriormente, o butirato serve como uma fonte primária de combustível para os colonócitos, as células que revestem o intestino. Como demonstrado em ratos, estas células, se privadas de energia, começam a degradar-se (um processo conhecido como “autofagia”), mas podem ser resgatadas pelo aumento do consumo de butirato.
Este ácido gordo de cadeia curta tem uma função antioxidante que ajuda a manter um intestino saudável. Promove o crescimento de vilosidades, extrusões microscópicas semelhantes a dedos que revestem os intestinos, e aumenta a produção de mucina, uma substância semelhante a um gel que reveste o interior do intestino. Estes mecanismos explicam como ajuda a manter a integridade da parede intestinal, conhecida como a “barreira epitelial de defesa”, que impede a passagem de bactérias, toxinas e outras substâncias deste órgão para a corrente sanguínea.
Foi demonstrado que ajuda o cólon (intestino grosso) a absorver electrólitos que são essenciais para muitos processos fisiológicos e podem ser benéficos na prevenção de certos tipos de diarreia. O butirato também regula a motilidade do cólon, movimentos naturais do intestino que movimentam os alimentos através dele, e aumenta o fluxo sanguíneo no cólon.
Como posso aumentar a produção de butirato do meu microbioma?
Os membros do Firmicutes phylum, uma classificação de bactérias, são particularmente conhecidos pela sua capacidade de produção de butirato. Aqueles que tiveram seu microbioma testado com Atlas podem consultar o separador de butirato em sua conta pessoal, os tomadores de outros testes microbiológicos podem consultar a lista de bactérias presentes para Anaerostipes, Faecalibacterium, Roseburia, Eubacterium e Gemminger.
Consumindo alimentos que são “prebióticos” (alimentos que alimentam o microbioma diretamente) através da dieta tem demonstrado otimizar a produção de butirato. Os prebióticos são alimentos, principalmente vegetais, legumes, frutas e grãos integrais, que não só são deliciosos para o paladar humano, como também são populares entre as bactérias intestinais. Eles contêm fibras dietéticas que passam pelo corpo não digeridas para alimentar o microbioma que vive no seu cólon.
Existem muitas sugestões online de como aumentar o butirato no intestino como consumir mais manteiga ou tomar suplementos de butirato. No entanto, comer butirato não beneficiará necessariamente o intestino raramente porque se ingerir butirato, ele pode ser absorvido pelo estômago, ou seja, não chegará ao intestino grosso para alimentar as células.
Também vale a pena notar que as dietas com elevado teor de proteínas, gorduras e baixo teor de glúcidos também têm demonstrado interromper a produção de butirato no microbioma. Num estudo, os investigadores analisaram o microbioma de participantes obesos que fizeram uma dieta de curto prazo que limitou a sua ingestão de hidratos de carbono, limitando assim o seu consumo de fibra vegetal.
Após 4 semanas a consumir uma dieta pobre em hidratos de carbono (24g por dia) e mais 28 dias numa dieta moderada em hidratos de carbono (164g por dia), a concentração de SCFAs foi inferior à de uma dieta rica em hidratos de carbono (399g por dia). Foi especificamente demonstrado que as concentrações de butirato diminuíram quando a ingestão de carboidratos foi reduzida. O mesmo estudo também encontrou uma ligação entre a densidade das espécies bacterianas Firmicutes, Roseburia e E. Rectale, e as concentrações de butirato, que diminuíram à medida que a ingestão de hidratos de carbono foi reduzida.
Em suma, a troca de hidratos de carbono complexos e alimentos vegetais integrais por uma dieta dominada por proteínas e gorduras animais pode ter um impacto negativo na capacidade das bactérias de cumprirem o seu destino na sua viagem para a saúde e bem-estar. Os legumes são seus amigos, leitores. Frutas e grãos integrais também. Já para não falar dos alimentos fermentados, só não neste momento neste cenário de butirato.
A melhor forma de optimizar a produção de butirato é adoptar uma dieta rica em fibras que encoraje as bactérias produtoras de butirato do microbioma do seu cólon. No entanto, o microbioma de cada pessoa é único, e cada bactéria tem a sua fonte preferida de prebióticos.
É por isso que o Atlas Microbiome Test analisa a proporção de bactérias produtoras de butirato e avalia a capacidade global de produção de butirato do microbioma. Estes dados são então utilizados para criar uma lista personalizada de alimentos recomendados que irão encorajar a existência de espécies microbianas benéficas no intestino para a saúde digestiva, prevenção de doenças e bem-estar geral.
☝️ Lembre-se
1. O butirato é um ácido graxo de cadeia curta produzido pelo microbioma.
2. Feito por fermentação bacteriana de fibra alimentar não digerida.
3. Ajuda a prevenir a inflamação do intestino.
4. Contribui na prevenção do câncer colorretal.
5. Apoia o crescimento de vilosidades e a produção de mucina.
6. Negativamente afetado por dietas com alto teor de proteína, gordura e baixo teor de carboidratos.
7. Produzido principalmente por bactérias Firmicutes.
8. Fonte importante de combustível para as células do revestimento intestinal.
9. O Teste do Microbioma Atlas avalia a produção de butirato pelo microbioma
.