O que é rocha metamórfica? Rochas de ardósia no desfiladeiro de Cascadilla, Ithaca, Nova Iorque
As rochas metamórficas formam-se sob pressão
A cerca de 450 milhões de anos atrás, algumas das rochas sedimentares começaram a transformar-se em rochas metamórficas. Quando rochas sedimentares como calcário ou xisto estavam debaixo de água, o peso da água pressionou-as.
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Algumas vezes o peso da água pressionou-as com tanta força que realmente mudaram a forma como as suas moléculas se trancaram juntas. Elas se tornaram um tipo diferente de rocha.
O que são moléculas?
“Metamorfose” significa “muda de forma”, e é por isso que nós chamamos essas rochas metamórficas. Estas mudanças só acontecem quando as rochas estão sob muita pressão, então as rochas metamórficas são muito mais raras que as rochas ígneas ou sedimentares.
Rolhas sedimentares que morph
O que é rocha metamórfica? Uma pedreira de mármore na Itália
Cada tipo de rocha sedimentar transforma-se num tipo diferente de rocha metamórfica. A pedra calcária transforma-se em travertino ou mármore.
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Shale transforma-se em ardósia. O grés transforma-se em quartzito. Apesar da ardósia ser uma rocha metamórfica, ela ainda se parece muito com uma rocha sedimentar – ainda está em camadas finas.
Outras rochas formadas sob pressão: Diamantes
Rolhas gigantes que se transformam
Rolhas gigantes que também se podem transformar em rochas metamórficas. O granito, por exemplo, transforma-se em uma rocha mais rara chamada gneiss (pronuncia-se NICE). Também, algumas rochas metamórficas se formam a partir de plantas.
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Quando as plantas morrem, elas se decompõem e se transformam em turfa. Então a turfa pode eventualmente transformar-se numa rocha sedimentar chamada carvão (que é inteiramente feita de átomos de carbono).
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O grafite dentro do seu lápis
Finalmente, se o carvão estiver sob pressão, pode tornar-se a rocha metamórfica de grafite (também feita de átomos de carbono, mas estes são dispostos de uma forma diferente).
O carvão também pode metamorfosear-se em diamantes, mas normalmente não é feito de carvão. Essa transformação acontece no fundo da terra, sob uma pressão tremenda, enquanto o carvão está na superfície.