Um Botânico é um cientista especializado no campo da ciência conhecido como Botânica, que é um ramo da biologia e do estudo da vida vegetal. Botânica é uma palavra derivada de βοτάνη, uma palavra grega antiga que significa erva, forragem ou pasto. Tradicionalmente, o estudo de algas e fungos tanto por psicólogos como por micólogos foi incluído na Botânica. Num sentido mais rigoroso, os botânicos atuais são cientistas que estudam aproximadamente 20.000 bryophytes e 391.000 espécies de plantas vasculares que incluem 369.000 espécies de plantas com flor, totalizando até 410.000 espécies de plantas terrestres.
História
Pensa-se que a botânica se originou durante a pré-história quando os primeiros humanos identificaram as ervas e passaram a cultivar e colher plantas venenosas e medicinais para a alimentação, tornando a botânica entre os primeiros ramos da ciência conhecidos como herbalismo. O herbalismo é o estudo de plantas para fins medicinais. Durante estes tempos medievais, existiam jardins físicos normalmente ligados a mosteiros que continham plantas de importância medicinal. Esses jardins se tornariam mais tarde os primeiros jardins botânicos para universidades que foram estabelecidos por volta dos anos 1540 e seguintes, eles eram para uso acadêmico para facilitar o estudo das plantas. O jardim botânico de Padula é um dos primeiros exemplos disso. Os esforços das universidades para descrever e catalogar suas coleções resultaram no início da taxonomia das plantas, levando ao sistema binomial de Carl Linnaeus em 1753, que ainda hoje é utilizado.
Botânicos Importantes Ao longo da Idade
Nos últimos anos, a evolução da ciência botânica tem sido impulsionada pelo desenvolvimento da tecnologia. A botânica continuou a evoluir ao longo dos anos, graças a diferentes cientistas, como Leonhart Fuchs e Otto Braunfels, que se desviaram dos antigos sistemas tradicionais que envolviam a replicação de trabalhos anteriores. Ao invés disso, eles decidiram gravar as observações que eles mesmos fizeram. Há também Bock, que desenvolveu seu sistema de classificação de plantas. Durante os anos de 1515 a 1544, o médico Valerius Cordus foi o autor de “Historia Plantarum”, que era de importância botânica e farmacológica. Em 1546, ele também foi autor de um “Dispensatorium a pharmacopeia” que teve uma importância duradoura. De 1516 a 1565, o naturalista Conrad von Gesner publicou ervas que cobriam o uso medicinal das plantas, com o herborista John Gerard também a fazer o mesmo entre 1545 e 1611. Ulisse Aldrovandi, uma naturalista, inventou a história natural que compreendia o estudo das plantas, enquanto Polymath Robert Hooke continuou a descobrir células em tecido vegetal vivo.
A importância do estudo da Botânica
A botânica é essencial porque as plantas sustentam toda a vida animal, gerando o alimento e o oxigénio utilizados pelos seres humanos e outros organismos vivos com respiração aeróbica e a energia química para facilitar a existência. Plantas, cianobactérias e algas estão entre os principais grupos de organismos que passam pela fotossíntese, um processo que converte dióxido de carbono e água em açúcares que são usados como fonte tanto de moléculas orgânicas utilizadas nos componentes estruturais das células como de energia química. Além disso, as plantas influenciam os ciclos globais da água e do carbono à medida que as suas raízes estabilizam e ligam os solos, evitando assim a erosão do solo. As plantas são um componente crítico para o futuro da humanidade, pois fornecem oxigênio, alimentos, produtos para as pessoas e medicamentos. Elas também criam e preservam o solo. Neste sentido, os botânicos são importantes porque nos ajudam a compreender a importância das plantas no nosso dia a dia.