O que é uma planta de cobertura de solo?

No paisagismo, o termo cobertura de solo geralmente se refere a qualquer uma de um grupo de plantas de baixa altitude com um hábito de rastejamento, espalhando que são usadas para cobrir seções de solo enquanto requerem manutenção mínima. Também é possível usar ornamentais paisagísticos padrão como cobertura de solo. As plantas perenes de baixa manutenção, como a diurna, por exemplo, podem ser usadas para cobrir grandes extensões ou declives.

Tipicamente, uma planta de cobertura do solo é alguma forma de planta perene ornamental de baixo crescimento, mas também existem alguns arbustos rastejantes que podem servir esta função, bem como gramíneas ornamentais ou anuais de auto-semeadura.

Usos paisagísticos

Plantas de cobertura do solo são frequentemente escolhidas por considerações estéticas, tais como a introdução de novas cores ou texturas numa paisagem. Ou, podem ser escolhidas para fins práticos para cobrir terrenos onde a relva não prospera ou não é prática. Por exemplo, áreas de um pátio que estão profundamente sombreadas podem ser um bom local para uma planta de cobertura de solo alternativa tolerante à sombra, como a ajuga ou a pachysandra. Declives íngremes que são difíceis de cortar também podem ser uma boa área para plantar uma cobertura do solo. Em climas áridos onde as altas demandas de água da grama são problemáticas, uma cobertura do solo alternativa pode substituir totalmente a grama.

Ao cobrir grandes extensões de terreno na paisagem, o custo inicial será muito superior ao da sementeira da relva, mas a cobertura do terreno pode poupar dinheiro a longo prazo, uma vez que elimina despesas como alimentação extensiva, rega e combustível e manutenção do cortador de relva.

Distinção entre “Cobertura do solo” e “Cultura de cobertura”

O termo cobertura do solo não deve ser confundido com cultura de cobertura. Estes são grupos diferentes de plantas, apesar de algumas sobreposições. Uma cultura de cobertura é uma planta que é usada como uma espécie de cobertura viva, geralmente em jardinagem vegetal ou na produção comercial de alimentos. Uma cultura de cobertura é geralmente uma planta anual que é plantada numa horta ou campo e que se destina a crescer durante uma estação e depois é cultivada por baixo para adicionar nutrientes ao solo. As coberturas de solo, por outro lado, são plantas ornamentais perenes que se destinam a cobrir uma área de solo durante muitos anos.

Usos para plantas de cobertura do solo

Plantas de cobertura do solo podem servir para uma variedade de funções na paisagem:

• Para cobrir declives onde o corte da relva pode ser difícil. Os arbustos de baixo crescimento, como o zimbro ‘Blue Rug’, podem funcionar bem aqui, assim como as plantas rasteiras perenes de baixa manutenção. Para grandes declives, o dia faz uma boa cobertura do solo.
• Para cobrir áreas sombreadas onde as gramíneas de relva não crescem bem. Uma variedade de plantas que amam a sombra e se espalham são adequadas para este fim.
• Para servir de cobertura para áreas intensamente quentes e secas. Escolha plantas de clima árido, como a planta do gelo ou o sedum (pedra) para estes locais.
• Para áreas de tráfego extremamente intenso que não suportam bem quando plantadas com capim. Em vez disso, experimente uma planta rasteira robusta como as lágrimas de bebé (Soleirolia soleirolii) ou tomilho rasteiro (Thymus serpyllum) nestes locais.
• Para sufocar as ervas daninhas. Algumas coberturas de solo crescem suficientemente densas para bloquearem as ervas daninhas. O flox rastejante (Phlox stolonifera ou P. subulata) ou o sedum de sangue do dragão são alguns exemplos.