O verdadeiro Keith Moon era um filho, um irmão, um pai e um homem inseguro. O público Keith Moon era o baterista maníaco de The Who e o comediante de inferno; um homem que só vivia no momento. E foi esta versão de Keith Moon que levou à sua morte prematura em 7 de setembro de 1978.
Um mês antes, The Who lançou Who Are You, seu primeiro novo álbum em três anos. Mas a bebida e o consumo de drogas do Keith tiveram impacto na sua performance e na sua aparência. A actuação de Moon foi errática e pouco fiável, e ele foi obrigado a posar ao estilo de Christine Keeler para a fotografia da capa, de modo a esconder um pouco. O estado de Keith significava que The Who não estava em condições de fazer turnê, o que o deixou ansioso e deprimido.
Moon estava tomando Heminevrin há algum tempo. Era um sedativo poderoso prescrito a ele pelo médico da Harley Street, Dr. Geoffrey Dymond. Heminevrin anulava o desejo por álcool, mas às vezes deixava os usuários em um estado dócil e esquecido. Mas funcionou. Nos dias que antecederam a sua morte, Moon cortou a bebida.
No dia 6 de Setembro Paul McCartney deu uma festa no restaurante Covent Garden Peppermint Park para celebrar o que teria sido o 42º aniversário de Buddy Holly. McCartney tinha adquirido os direitos da publicação da música de Holly, e uma biópsia, The Buddy Holly Story, estava estreando mais tarde naquela noite.
Moon disse inicialmente à sua namorada Annette Walter-Lax que ele não queria ir à festa. Quando ela lhe disse que queria ir de qualquer maneira, ele mudou de idéia e ligou para o traficante que lhe entregou cocaína.
O casal chegou ao Peppermint Park, onde Annette insistiu desde então que Moon não bebesse ou, se bebesse, se limitasse a apenas duas bebidas. Enquanto ele ainda estava usando cocaína, o fato de ele não ter enlouquecido no champanhe grátis foi considerado progresso.
Outros convidados da festa, incluindo Paul e Linda McCartney, David Frost e o ex-gerente de bateria Kenney Jones (que, desconhecido de todos, tomaria o lugar de Moon no The Who), todos se lembram de Keith estar bem disposto e surpreendentemente sóbrio.
Outros, incluindo o ex-gerente de turismo de Led Zeppelin, Richard Cole, lembram-se de Moon lhes dizer que ele planejava casar com Annette. Cole: “Ele disse: ‘Sinto-me óptimo, desisti de tudo… excepto das mulheres’. E eu vou me casar novamente”
A proposta nunca aconteceu. Após a festa, Moon e Annette assistiram à estreia da meia-noite de The Buddy Holly Story na Odeon, Leicester Square. Fora do cinema, Keith viu o jornalista Roy Carr e agarrou-o num abraço de urso.
“Ele abraçou-me durante cerca de dois ou três minutos”, disse Carr, que reparou que Keith estava a chorar quando ele se afastou. “Eu disse, ‘O que foi?’ Ele disse, ‘Não, não, de repente você percebe quem são os seus amigos…'” Moon não elaborou, e Carr mais tarde admitiu que o baterista olhou, “fodido… e como uma caricatura de si mesmo”
No cinema, Keith parecia agitado e insistiu que eles saíssem uma hora para o filme. “Ele estava inquieto”, disse Annette. “Ele disse, ‘Eu não quero ficar sentado nisto. Vamos.””
Volta ao apartamento deles, em 12 Curzon Place, Mayfair, Moon disse a Annette que estava com fome. Ela cozinhou as suas costeletas de cordeiro preferidas, depois foram para a cama para ver um vídeo do filme de terror do acampamento The Abominable Doctor Phibes.
Falando com o biógrafo do Moon, Tony Fletcher, Annette lembrou-se do Keith “tomando o seu habitual copo de água e balde de comprimidos” antes de adormecer por volta das 4:00 da manhã. Keith tinha excedido sua dose prescrita de Heminevrin da mesma forma que abusou de todos os outros medicamentos. Mas Annette não tinha percebido quantos comprimidos ele estava tomando.
No relato de Annette, Moon acordou às 7:30 da manhã e disse-lhe que queria comida. Ele estava de mau humor e eles discutiram, mas Annette cozinhou-lhe mais um pouco de cordeiro. Depois de limpar o prato, Moon pegou mais Heminevrin e adormeceu novamente. Mas o ressonar dele significava que Annette se retirou para o sofá, onde dormiu até as 15:40.
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Após acordar, ela aventurou-se de volta ao quarto, onde encontrou Moon deitado de barriga para baixo com o braço esquerdo pendurado sobre a lateral da cama: “Não conseguia ouvi-lo respirar. Ali mesmo e então eu soube que algo estava errado. Entrei em pânico.”
Annette ligou para a Dra. Dymond, que chamou uma ambulância. Mas era tarde demais. Moon estava morto há algum tempo, mas foi oficialmente declarado morto às 17:50 no Hospital Middlesex.
Guitarrista Pete Townshend foi o primeiro membro de Who a ser informado das notícias pelo co-gerente do grupo, Jackie Curbishley. Townshend chamou o vocalista Roger Daltrey e depois o baixista John Entwistle, que estava sendo entrevistado na época.
Não um homem propenso a demonstrações públicas de emoção, Entwistle continuou com a entrevista até ser perguntado quando O Quem planeja o futuro. O amigo mais íntimo da Lua no grupo, então, quebrou-se em lágrimas.
A causa oficial da morte foi listada no certificado como “Clomethiazole (Heminevrin) overdose, auto-administrada, mas sem evidência de intenção. Veredicto aberto”. Mais tarde foi revelado que Moon tinha 26 comprimidos de Heminevrin não dissolvidos ainda no estômago quando ele morreu.
Para muitos próximos a Keith, a sua morte foi mais um choque porque eles sabiam que ele iria cortar no comportamento excessivo. Ele estava, insistem eles, tentando melhorar.
O que ninguém sabia eram os efeitos prejudiciais dos medicamentos que ele estava tomando e em tais quantidades. No funeral do Moon, Daltrey disse às carpideiras que ainda esperava que Keith saltasse do caixão, dizendo que era tudo uma brincadeira.
Sadly não era. O maior baterista do Rock tinha apenas 32 anos quando morreu.
Mark Blake é o autor de Pretend You’re In A War: The Who and the Sixties.
Como é crescer com Keith Moon para um pai?
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