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Vemos comumente “R.I.P.” hoje em dia nos obituários, nas mídias sociais e durante o Halloween, quando estas três letras aparecem em inúmeras lápides decorativas, brinquedos, balas e outros artigos de férias. No entanto, apesar da sua familiaridade, este termo originalmente significava algo muito diferente do que você possa pensar. Aqui está o significado e a origem da sigla R.I.P. e porque a usamos em lápides e gravemarkers.
O significado de “R.I.P.”
Se perguntado hoje, a maioria das pessoas provavelmente afirmaria que a sigla “R.I.P.” significa “Descanse em paz” e que se refere ao corpo/corpo do falecido. Afinal, esta é a tradução comumente percebida em inglês da frase original em latim requiescat in pace – que por acaso consiste apenas em três palavras, e todas na mesma ordem que a sigla R.I.P.
Embora a palavra latina “pace” deriva da palavra latina para “peace” (pax), o termo “requiescat” não significa, de fato, “descanso”. No latim original, ele na verdade se referia a uma “oração oferecida pelo repouso dos mortos” que literalmente expressava: “Que ele comece a descansar em paz.”
Mais ainda, ao contrário da nossa interpretação moderna do R.I.P., esperando que o falecido descanse em paz após a morte originalmente referia-se à sua alma, não ao seu corpo físico. Numerosas tradições religiosas, tais como o Cristianismo, Judaísmo e Islamismo, professam uma crença numa vida após a morte, ou seja que a morte não é o fim da existência humana, mas que a alma sobrevive ao corpo num lugar e/ou forma diferente, como no céu ou no inferno, através da reencarnação, ou aguarda a ressurreição.
Assim, a frase latina original “requiescat in pace” era na verdade a própria oração, oferecida a um poder espiritual superior, como uma expressão de esperança de que a alma do falecido encontraria paz/conforto de acordo com quaisquer crenças religiosas/espirituais relevantes.
Em outras palavras, “requiescat in pace” ou “R.I.P.” não era originalmente uma afirmação secular de que um indivíduo falecido encontraria agora a paz na morte (como usada hoje), mas, em vez disso, serviu de fato como um pedido a Deus/poder superior que, na visão/esperança do sobrevivente, a alma do falecido merecia a paz e o conforto proporcionados pela vida após a morte.
A História do “R.I.P.”
Antes de aproximadamente 600-799 d.C., as inscrições e epitáfios nas sepulturas não apresentavam “requiescat in pace” ou a sigla “R.I.P.”,”apesar de um antigo conceito religioso existente “que os fiéis deviam entrar num sono de paz, ou seja, no céu assim que estivessem mortos.”
No entanto, nos anos 1700, e provavelmente devido ao uso da frase original em latim “requiescat in pace” durante os ritos de sepultamento católicos romanos, tanto estas palavras como a sua abreviatura começaram a aparecer nas lápides e monumentos do cemitério.
Todos os anos, “requiescat in pace” e “R.I.P.” começaram a aparecer com mais frequência em lápides, à medida que seguidores de outras fés religiosas as adoptavam. Gradualmente, influenciados por mudanças religiosas, culturais e sociais, a intenção original destas palavras como oração, e sua conexão com a alma e não com o corpo, foi perdida.