Úrsula Hilaria Celia de la Caridad Cruz Alfonso, ou seja, Celia Cruz, foi uma das cantoras mais realizadas do século XX. Vinda de origens humildes no bairro pobre de Santos Suárez, em Havana, Cuba, sua mãe soube imediatamente que ela estava destinada a ser cantora.
Estava na rádio em diversos Santos Suárez onde Cruz cresceria ouvindo todo tipo de música. Rumba, mambo, guaracha, bolero, cha-cha, salsa e filho cubano foi à parte da sua educação musical. Quando jovem, Cruz e sua irmã eram levadas aos cabarés para cantar por sua tia. Nas estações de rádio, Cruz cantava tango “Nostalgias”. (canções de amor não correspondidas) para ganhar bolos durante a transmissão “Hora del Te”, muitas vezes chegando em primeiro lugar.
A sua voz penetrante e poderosa carregava um grande calor. Em um conservatório de música, sua própria professora percebeu e disse a ela para desistir e deixar seu talento brilhar, pois ela já estava ganhando impulso no rádio para suas apresentações gravadas e ao vivo no final dos anos 40.
Seu estilo vocal era distinto porque incorporava o pregão, os gemidos dos vendedores ambulantes (geralmente peixinhos e vendedores de amendoim). Como uma afro-cubana, sua música inicial foi influenciada por canções de santeria (mistura cubana de música religiosa cristã e tradicional africana) que usavam o dialeto religioso africano de Lucumi.
Depois de deixar a escola, ela foi a cantora de um grupo de dança, Las Mulatas del Fuego. Em 1950 ela foi a cantora principal de Sonora Matancera, uma das mais proeminentes orquestras cubanas. Mas isso não foi fácil, pois quando ela se juntou a Sonora, estava substituindo uma cantora anterior e teve que ganhar o apoio do público. Por seus companheiros de banda que a apoiaram, Cruz acabou se tornando bem amada não só em Cuba, mas em toda a América Latina. Lentamente, ela estava se tornando a principal voz feminina da salsa moderna, numa época em que a música era dominada por homens.
Em breve, a vida de Cruz mudará para sempre, para melhor e para pior no início dos anos 60. Enquanto viajava com Matancera no México, Fidel Castro chegou ao poder transformando Cuba em um país comunista. Com todos menos um membro da banda se recusando a voltar sob tal regime, Castro lhes emitiu uma proibição vitalícia. Mais de um ano mais tarde, ela iria residir em Nova Jersey e casar-se com o trompetista Pedro Knight.
Em meados dos anos 60, ela seguiu a cena musical nova-iorquina que tinha músicos de toda a América Latina e do Caribe. Fora da salsa, ela também cantava guaracha e todos os outros tipos de música latina que ela cresceu ouvindo. Este foi um tempo de experimentação em que muitos artistas misturaram e misturaram muitos estilos musicais diferentes e se apresentaram com músicos de diferentes estilos musicais.
Nos anos 70, Cruz fez música com Tito Puente, Johnny Pacheco, e a Fania AllStars. Ela tinha uma frase de engate, Azucar, que ela usava para energizar seu público e sua banda. Além disso, ela se tornou um ícone da moda por causa de suas fantasias e perucas ousadas, ousadas e selvagens.
Nos anos 80 e 90, ela se apresentou e foi apresentada em canções com Wyclef Jean, Dionne Warwick, Patti Labelle, e David Byrne. No início dos anos 2000, a Fundação Celia Cruz foi criada para ajudar estudantes empobrecidos que queriam estudar música.
Celia Cruz fez música até sua morte por câncer cerebral em 2003. Dentro dos 55 anos que ela fez música, ela lançou 75 álbuns, dos quais 23 foram de ouro. Ao longo de sua carreira, Cruz foi homenageada como Rainha da Salsa, La Guarachera de Cuba, e Rainha da Música Latina.
Fun Facts
- Ela recebeu uma Medalha Nacional Americana das Artes
- Para a linha de TV 2015-2016, Telemundo terá um drama musical sobre A Rainha da Salsa
- Ela com La Sonora Matancera, Cruz e o grupo apareceram em cinco filmes
- Cantou o spot para WQBA em Miami
- Existe uma exposição em Washinton D.C. dedicada a ela