O sistema nervoso central (SNC) consiste do cérebro, a medula espinhal e a retina. É o centro de comando do corpo, alimentando tudo o que fazemos e interpretando tudo ao nosso redor.
Este sistema continua se desenvolvendo durante toda a vida humana, constantemente criando e eliminando neurônios para manter o funcionamento padrão do sistema nervoso atualizado.
O sistema nervoso central funciona absorvendo as informações coletadas pelo sistema nervoso periférico e redistribuindo as informações com base nisso. Ele controla tudo, desde um espirro até o ritmo do seu coração.
O CNS contém cerca de 86 bilhões de células nervosas no total, isto é mais de 12x a quantidade de pessoas no planeta Terra agora! Todos eles estão ligados por trilhões de fibras nervosas – axônios edendritos – que facilitam a transmissão de informações através do sistema nervoso doentio.
O cérebro
Os humanos têm o maior cérebro de todos os vertebrados em relação ao tamanho do corpo (Lewis, 2018). Apesar do que você possa ter ouvido, porém, o tamanho não importa.
Muitos acreditam há muito tempo que o tamanho do cérebro é uma correlação direta com a inteligência em espécies animais, porém, não há muitas evidências científicas que apóiem esta idéia. O que é mais preciso dizer é que a relação entre o tamanho do cérebro e do corpo é uma medida mais confiável de inteligência.
Além de ter o maior cérebro em relação ao tamanho do corpo, os humanos também têm mais neurônios por unidade de volume do que várias outras espécies. Uma razão principal para isso é a quantidade de área de superfície no cérebro humano. A área de superfície no cérebro é criada por todas as dobras no tecido. Quanto mais dobras, mais superfície.
O cérebro humano pesa cerca de 3,5 libras e constitui aproximadamente 2% do peso médio do corpo adulto e controla quase tudo o que fazemos. “Espera, quase?” perguntas tu, incrivelmente. Sim, quase… tipo de.
O cérebro não controla directamente os movimentos como os reflexos – estas acções passam pela medula espinal, no máximo, devido à velocidade com que precisam de acontecer. Aqui está o que o cérebro é composto e o que ele controla, embora.
Estruturas e Funções do Cérebro Humano
O CNS inteiro é composto por “matéria cinzenta” e “matéria branca”. A matéria cinzenta é composta de neurônios, o tipo celular que forma a base para todos os tipos de células nervosas.
A maior parte do cérebro humano é cérebro, que é derivado do cérebro anterior, ou do prosencéfalo. O cérebro é dividido em dois hemisférios que estão ligados pelo corpo caloso. Esta região do cérebro governa as funções sensoriais, motoras e cognitivas do cérebro.
O hemisfério esquerdo do cérebro contém regiões importantes que desempenham um papel integral na fala e na linguagem. Também está associado com matemática e recuperação de informação.
O cérebro direito desempenha um papel fundamental no processamento visual e auditivo, habilidades espaciais e capacidade artística. Mas, todas estas funções envolvem ambos os lados do cérebro, portanto a noção popular de ser um “cérebro esquerdo ou direito” é mal suportada pela evidência. Desculpe matar a vibração.
A camada mais externa do cérebro, conhecida como o córtex cerebral é considerado “o centro do pensamento”, e consiste das seguintes estruturas:
- Lóbulo frontal: controla emoções, resolução de problemas, aprendizagem, memória, e mais.
- Lóbulo parietal: rege a orientação espacial e a navegação integrando informação recolhida por numerosos sistemas sensoriais
- Lóbulo temporal: processa estímulos auditivos e auxilia na linguagem; inclui o hipocampo e a amígdala que desempenham papéis primários na memória e na emoção, respectivamente
- Lóbulo occipital: regula o processamento visual
Corpus callosum. Sim, definitivamente soa como um feitiço que você aprenderia em Hogwarts, mas, acredite, não é (eu tentei). Isto é um conjunto de fibras nervosas que liga os hemisférios esquerdo e direito do cérebro.
Por estranho que pareça, o cérebro esquerdo controla todos os músculos do lado direito do corpo e vice versa. A mão esquerda ou direita é o resultado de um hemisfério ser dominante sobre o outro.
O tronco cerebral é derivado do cérebro médio (mesencéfalo) e do cérebro traseiro (rombencéfalo) e é a ligação entre a medula espinhal e o cérebro. Consiste da medula oblongata, pons e cérebro médio. As principais responsabilidades do tronco encefálico são
- Relay information between the brainand body
- Supply cranial nerves to theface and head (nerves extend from this region of the brain to these areas)
- Perform critical functions incontrolling the heart, respiration, and consciousness.
Entre o cérebro e o tronco encefálico estão o tálamo e o hipotálamo. O hipotálamo retransmite sinais sensoriais e motores para o córtex e está envolvido na regulação da consciência, sono e alerta. O hipotálamo liga o sistema nervoso ao sistema endócrino através da hipófise
O cerebelo, que se desenvolve a partir do cérebro cerebral, é essencial para o controle motor na medida em que regula parcialmente a coordenação e o equilíbrio. Esta estrutura também pode ter algumas funções cognitivas.
Protecção e Composto Fundamental do SNC
Os órgãos do sistema nervoso são muito bem protegidos e apoiados de forma segura por tecidos e estruturas de órgãos em todo o corpo.
Como devem ser! Você não quer seus pedaços nervosos balançando cada vez que você faz um movimento, quer? Claro que não!
Para obter a máxima protecção, partes do SNC são entregues até três formas distintas de protecção. Tanto o cérebro como a medula espinal são primeiro protegidos por camadas de membrana chamadas meninges. O cérebro é ainda encapsulado pelo crânio, e a medula espinhal pelas vértebras.
Terceiro, existe o líquido cefalorraquidiano: isto é incrivelmente importante na medida em que fornece um tampão que reduz a força de qualquer potencial impacto entre o cérebro e o crânio, ou entre a medula espinhal e as vértebras.
O cérebro é ainda encapsulado pelo crânio, e a medula espinhal pelas vértebras. Terceiro, existe o líquido cefalorraquidiano: este é incrivelmente importante, pois fornece um tampão que reduz a força de qualquer potencial impacto entre o cérebro e o crânio, ou entre a medula espinhal e as vértebras.
Já foi mencionado que o SNC é composto inteiramente por duas grandes categorias de células nervosas: a matéria cinzenta e a matéria branca. A matéria cinzenta é composta de corpos celulares neuronais e seus dendritos associados, células gliais, capilares (eles fornecem o suprimento de sangue através do tecido cerebral, que é o que o torna rosado!).
A matéria cinzenta é encontrada principalmente nas camadas externas do cérebro, e na medula espinhal. Pode identificá-la na medula espinhal, pois é isto que forma a forma “borboleta” interna que se pode ver numa secção transversal da medula espinhal.
Matéria branca, por outro lado, faz upareas do SNC que têm a maioria dos axónios. A matéria branca está debaixo da matéria cinzenta no cérebro, enquanto que na medula espinhal, são as camadas externas que envolvem o núcleo cinzento.
A medula espinhal
A medula espinhal pesa apenas cerca de 35g e tem apenas cerca de 1cm de diâmetro. É protegida pelas 26 vértebras e pode ser dividida em cinco regiões, tendo ao todo 31 pares de nervos que se estendem dos lados da coluna vertebral até às porções distais do corpo. As cinco regiões da medula espinhal são as seguintes:
Matéria cinzenta na medula espinhal é o que constitui a silhueta amanteigada. Cada “asa” é referida como um “chifre”
Estes chifres são uma reunião de massa de neurónios sensoriais, e todos estão rodeados de matéria branca, funcionando como a bainha de mielina para um axônio. (Então você pode pensar na medula espinhal como a Mãe de Todos os Neurônios, com cada nervo do sistema nervoso periférico agindo como os dendritos, a medula espinhal como o axônio e o cérebro como o núcleo.)
A Retina
A retina é a porção neural do olho. Tem origem num “out-pocketing” do diencéfalo chamado vesícula óptica que sofre invaginação para formar o copo óptico.
Especificamente, é a parede interna deste copo óptico que dá origem à retina, enquanto que a parede externa dá origem ao epitélio pigmentar. O epitélio pigmentar é o que torna o olho azul, castanho, etc., pois contém a melanina.
A melanina também não é apenas para a aparência, mas também para reduzir a retroversão da luz que entra no olho, tornando o iteasier (e possível) ver.
O epitélio pigmentar também desempenha um papel importante na manutenção dos fotorreceptores, renovando os fotopigmentos e fagocitando os discos fotorreceptores. Isto é feito a um ritmo incrivelmente elevado, essencial para manter o sentido da visão.
Os fotorreceptores enviam impulsos eléctricos para a retina, cujos neurónios enviam depois esta informação para o nervo óptico vítreo cerebral.
Existem cinco tipos de neurónios na retina:
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- Fotorreceptores
- Células bipolares
- Células ganglionares
- Células horizontais
- Células agudas
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As células nervosas fotossensíveis na retina são as hastes e os cones. Ambas têm um segmento externo que é composto por discos membranosos que contêm fotopigmento, permitindo a ingestão de estímulos auditivos específicos da cor.
Todas estas estruturas, conduzidas pelo cérebro, medula espinhal e retina, e ligadas por trilhões de sinapses, regulam os processos centrais que nosso corpo precisa para nos manter vivos e respirando.