Não é uma planta. É um arbusto.
E neste momento, Mike um agricultor em Perris – nos arredores de Corona – está a espalhar fertilizante para que no final de Maio, ele possa colher estes boysenberries.
Ele próprio faz todo o trabalho, desde a plantação à poda à colheita.
“A Califórnia é um excelente lugar para cultivar os boysenberries. Eles gostam de um tempo um pouco mais fresco e aqui faz um pouco de calor, mas uma das vantagens que temos é que é muito seco”, disse Mike.
Califórnia costumava estar enraizada com milhares de acres de arbustos Boysen, mas hoje estes 200 nos três acres de Mike são alguns dos poucos que restam.
Mike pode dizer que tem sido um declínio real para uma baga que foi realmente desenvolvida no SoCal – em Anaheim nos anos 20 por Rudolph Boysen. A grande fruta relacionada com as amoras tornou-se um clássico instantâneo. Tanto que um pequeno quiosque de frutas fora da Highway 39 vendendo Boysens transformou-se na moderna Knott’s Berry Farm.
“Você poderia comprá-las frescas do quiosque, mas se você não as tiver crescendo perto, então você não terá essa opção. Então é por isso que você não vê tantas amoras como antes”, disse Mike.
Então por que esta baga, outrora frutífera, quase se extinguiu? Bem, o Boysenberry é temperamental.
Boysenberries levam um polegar verde perito e tempo – muito dele. O fruto só cresce na parte do arbusto que cresceu desde o ano passado. E depois de esperar, podar e escavar, as bagas colhidas têm um prazo de validade de cerca de três dias.
“Isso significa que você não vai vê-las nas mercearias porque elas vão estragar-se antes que você possa levá-las até a loja. Você vai encontrá-los no mercado de um fazendeiro às vezes porque os fazendeiros podem levá-los dentro de um dia ou dois. Mas, na maior parte das vezes, é muito difícil conseguir que eles estejam disponíveis”, disse Mike.
É por isso que Mike e sua esposa fazem presuntos e xaropes – a maior parte do negócio dos Boysenberry sobreviventes.
“Poder começar com algo que se parece apenas com um pau no chão e transformá-lo em um produto que é um doce artesanal que as pessoas gostam em suas casas é um verdadeiro deleite para nós”, disse Mike.
E embora seja um trabalho árduo dar o fruto de todo esse trabalho, para aqueles que ainda cultivam esse clássico da Califórnia, é um trabalho de amor.