Há uma boa chance de você ter algo na sua cozinha da ilha (chá, canela, caril, ou óleo de coco), mas onde fica o Sri Lanka?
Viajantes que já estiveram lá cantam os louvores do Sri Lanka, uma ilha de tamanho médio localizada logo ao sul da Índia. Ainda assim, o Sri Lanka esteve fora do radar do turismo durante anos até recentemente. Uma guerra civil que durou 30 anos terminou em 2009. Depois de 10 anos de crescimento e reconstrução, o Lonely Planet nomeou o Sri Lanka como o principal destino para 2019. Infelizmente, os violentos ataques terroristas em abril daquele ano, mais uma vez sufocaram o turismo e levaram os conselhos de viagem a serem problemas de muitos países.
Sri Lanka está entre os melhores do mundo em biodiversidade e se orgulha de uma variedade surpreendente de flora e fauna pelo seu tamanho. Tanto as praias como o interior são absolutamente deslumbrantes. A mistura do budismo Theravada e as influências da Índia próxima criam uma vibração única, diferente de qualquer outro lugar na Ásia. Apaixonar-se pelo charme do Sri Lanka é muito fácil!
A Localização do Sri Lanka
Conhecido como Ceilão até 1972, o Sri Lanka é uma nação insular independente localizada no Oceano Índico, a sudeste da ponta do subcontinente indiano. A mudança de nome pode ser uma das razões pelas quais o Sri Lanka não é muito familiar para muitos americanos. Se você tiver chá no armário rotulado como “Ceilão”, ele veio do Sri Lanka.
Sri Lanka foi uma colônia britânica até obter a independência em 1948. Curiosamente, Sri Lanka é considerada a mais antiga democracia da Ásia.
Aqui estão alguns detalhes sobre a localização do Sri Lanka:
- Em conjunto com a Índia, Nepal e Maldivas, Sri Lanka é considerado uma parte do Sul da Ásia.
- Sri Lanka está no Oceano Índico, quase a uma distância de barco a remos da ponta sudeste da Índia. Ele está localizado apenas um pouco a sudoeste da baía de Bengala.
- O Golfo de Mannar e o Estreito de Palk são as duas águas rasas que separam a Índia e o Sri Lanka.
- As Maldivas, uma nação insular e destino popular de lua-de-mel na Ásia, estão a sudoeste do Sri Lanka.
- Sumatra, a maior ilha pertencente apenas à Indonésia, fica longe através do Oceano Índico ao sudeste do Sri Lanka.
- Nordeste do Sri Lanka, através da baía de Bengala, é a costa de Myanmar (Birmânia).
Pensa-se que o Sri Lanka já esteve ligado à Índia através de uma ponte de terra com 18 milhas de comprimento, no entanto, só restam cardumes de calcário. Os grandes navios de carga que transportam as exportações indianas de Mumbai para o resto da Ásia não podem navegar através das águas rasas entre os dois países; eles devem passar por todo o Sri Lanka.
O tamanho do Sri Lanka
Sri Lanka é uma ilha de tamanho médio que ocupa 25.330 milhas quadradas, tornando-a apenas ligeiramente maior que o estado americano da Virgínia Ocidental. Mas menos de dois milhões de pessoas vivem na Virgínia Ocidental; mais de 21,7 milhões de pessoas chamam o Sri Lanka de lar!
Imagine que enche as populações da Suécia, Noruega e Finlândia combinadas em um espaço do tamanho da Virgínia Ocidental (mais de 10 vezes a população do estado). Somando-se ao problema da superlotação urbana, grande parte do interior da ilha é constituída por cursos de água inabitáveis, terrenos montanhosos íngremes e floresta tropical tão densa que elefantes e leopardos a chamam de lar!
Getting Around in Sri Lanka
Encontrar no Sri Lanka é fácil de ônibus e trem, embora o transporte público esteja muitas vezes dolorosamente superlotado. Como na Índia, você será inundado com ofertas de condutores de tuk-tuk/rickshaw. Felizmente, as distâncias são relativamente curtas; as viagens no Sri Lanka abrangem horas em vez de dias.
Viajar de trem é a opção mais lenta mas mais cênica para se locomover no Sri Lanka. Se você não está com pressa, ir de trem é uma experiência memorável.
Conduzir ao redor da ilha de motocicleta (aluguéis de scooters estão prontamente disponíveis) proporciona o mais alto nível de liberdade. Caminhões e ônibus locais, muitas vezes sobrecarregados, aceleram de forma imprudente ao longo das estradas do Sri Lanka ainda pior do que o normal. As manobras de passagem são suficientes para que até mesmo os motoristas veteranos na Ásia se abalem. Não tente dirigir nas estradas principais da ilha a menos que você esteja disposto a jogar de frente com “galinha” com caminhões de carga totalmente carregados!
Como chegar ao Sri Lanka
Serviço Ferry entre a Índia e o Sri Lanka parado durante a guerra civil. O serviço de barcos recomeçou no final de 2011, mas não durou muito tempo. Embora alguns navios de cruzeiro façam escala no Sri Lanka, a maneira mais comum de chegar ao Sri Lanka é voando para Colombo. Muitas companhias aéreas de baixo custo operam vôos entre os principais centros na Ásia e no Sri Lanka. Os voos da Índia são especialmente baratos.
Não há voos directos dos Estados Unidos para o Sri Lanka. Viajantes americanos geralmente fazem conexões pela Europa, Ásia, ou Oriente Médio. A maneira mais rápida de voar para o Sri Lanka dos Estados Unidos é reservar um voo directo para Nova Deli ou Mumbai, e depois ligar com um voo directo para Colombo. Você não precisará de um visto de trânsito indiano se sua escala for inferior a 24 horas e você não deixar o aeroporto.
Outra opção para voar para o Sri Lanka, como em muitos outros pontos da Ásia, é passar pelo aeroporto Suvarnabhumi de Bangkok. Bangkok é um centro popular para escalas no caminho para o Sri Lanka; não é necessário visto de trânsito. Você terá até 30 dias para deixar o aeroporto e ver alguns dos principais pontos turísticos. Devido ao grande volume, a tarifa aérea para Banguecoque é frequentemente muito acessível a partir de Los Angeles (LAX) e Nova Iorque (JFK).
Se preferir transitar pela Malásia, a AirAsia opera voos acessíveis do terminal KLIA2 de Kuala Lumpur para Colombo.
Se tiver a oportunidade de voar com a Sri Lankan Airlines, a companhia aérea nacional, faça-o! A Sri Lankan Airlines ganha consistentemente prémios por serviço amigável e fiabilidade. Você vai desfrutar de boa comida num voo em vez de chegar convencido de que alguém está tentando feri-lo gastronomicamente.
Você deve organizar o seu primeiro hotel antes de chegar a Colombo, o agitado, coração de concreto da ilha. Dirigir pela expansão urbana após horas procurando um lugar para ficar não é um bom plano.
Requisitos de visto para o Sri Lanka
O que quer que você faça, não apareça no Sri Lanka sem um visto! Você será recusado a entrar e colocado de volta em um avião.
Viajantes de todas as nacionalidades (excluindo Singapura, Maldivas e Seychelles) devem obter uma autorização de visto eletrônico (ETA) com antecedência antes de chegar ao Sri Lanka. Após se inscrever no site oficial da ETA, você receberá um código de confirmação associado ao seu número de passaporte. Os viajantes imprimem esse código e posteriormente recebem um carimbo de visto de chegada na imigração após a chegada ao aeroporto. O processo é agradavelmente eficiente, assumindo que você não cometa nenhum erro no pedido.
Pedir um visto de viagem para visitar o Sri Lanka é fácil, barato e pode ser feito rapidamente online – você não precisa pagar uma agência para ajudá-lo a conseguir um. Se por algum motivo o processo eletrônico não funcionar, você pode visitar uma missão diplomática do Sri Lanka para obter um visto antes de voar para Colombo.
A duração padrão de estadia concedida para turismo é de 30 dias. A obtenção de um visto para o Sri Lanka é notoriamente mais simples do que obter um visto para a Índia; não são necessárias fotos de passaporte ou papelada adicional.
Sri Lanka Travel Safety
Sri Lanka teve que lidar tanto com o devastador Tsunami de 2004 no Oceano Índico como com uma guerra civil que durou quase 30 anos. Os combates pararam em 2009, mas as forças armadas altamente capacitadas permaneceram em um estado mobilizado por décadas. Os altos funcionários enfrentam acusações de crimes de guerra; os resultados ainda estão pendentes. Policiais fortemente armados e até mesmo ninhos de metralhadoras são comuns na cidade.
Em 21 de abril de 2019, uma série de ataques terroristas coordenados matou mais de 300 civis e feriu mais 500 em igrejas e hotéis de alto nível em todo o país. Estrangeiros, incluindo viajantes dos Estados Unidos, Reino Unido, China, Austrália, Japão e Portugal estavam entre os mortos.
As Nações Unidas e outras organizações mundiais têm reivindicações contra o Sri Lanka por corrupção, crimes de guerra, tortura e o desaparecimento de mais de 12.000 indivíduos após o fim da guerra. O fundador de um grande jornal (um activista dos direitos humanos e crítico declarado do governo) foi assassinado em 2009; o caso ainda está pendente.
Embora tudo isto pareça ser bastante dissuasor para as visitas, o Sri Lanka ainda é um destino seguro para os turistas internacionais. Apesar da forte presença militarizada da polícia em Colombo e em algumas cidades do norte, o Sri Lanka é estatisticamente seguro para viajar com a habitual quantidade de vigilância. Os turistas geralmente não são alvos de nada mais do que golpes de viagem irritantes. A infra-estrutura turística foi amplamente reconstruída, e mais de dois milhões de turistas estrangeiros por ano vêm ao Sri Lanka para desfrutar da beleza e biodiversidade.
Lugares para Ver no Sri Lanka
Uma maioria dos visitantes do Sri Lanka acaba em destinos de praia populares ao sul de Colombo ao longo da costa oeste da ilha. Unawatuna é um destino de praia popular e atrai visitantes de todo o mundo. Os cruzeiros de surf e de observação de baleias são actividades populares ao longo da costa.
Embora tenha de enfrentar uma humidade elevada depois de deixar a agradável brisa do mar ao longo da costa, o interior do Sri Lanka é verde, mais fresco nas elevações mais altas e lar de abundantes espécies de aves e outros animais selvagens, incluindo elefantes. As plantações de chá Verdant podem ser encontradas entre as colinas. O interior da ilha é rico com oportunidades de trekking e observação de pássaros.
A cidade de Kandy na Província Central é um destino turístico popular e é geralmente considerada o epicentro cultural do Sri Lanka. A Relíquia Sagrada do Dente de Buda está alojada num templo em Kandy.
Se as férias preguiçosas na praia não são o seu forte, há coisas interessantes suficientes para fazer no Sri Lanka para fazer todos felizes.
A melhor altura para visitar o Sri Lanka
Peculiar para uma ilha tão pequena, o Sri Lanka está sujeito a duas estações de monções diferentes. Em qualquer momento, alguma parte da ilha estará seca o suficiente para desfrutar enquanto o outro lado experimenta chuva. Por nenhuma boa razão, você poderia tecnicamente dirigir até a estação das monções e depois voltar ao sol.
As praias populares do sudoeste desfrutam de uma estação seca de dezembro a março. Entretanto, as partes do nordeste da ilha recebem chuva. A estação então alterna-se: O sul recebe chuva mais forte do final de Maio até Novembro (com uma pausa ligeiramente mais seca em Julho e Agosto) enquanto o norte recebe menos chuva.
Vocês desfrutarão de melhor mergulho e snorkeling durante os meses de estação seca quando menos escorrimento das nuvens do interior. A temporada de observação de baleias começa em novembro; Mirissa é um lugar popular para se fazer uma excursão.
The Religion in Sri Lanka
Unlike India to the north, Theravada Buddhism (a mesma variedade encontrada na Tailândia) é mais prevalente no Sri Lanka do que o hinduísmo ou outras religiões. Mais de 70% dos cingaleses afirmam ser budistas.
O que é considerado por muitos como a mais importante relíquia budista na terra, o dente canino esquerdo do Buda Gautama é mantido no Templo do Dente, no Sri Lanka. Junto com o dente, uma planta que diz ser da árvore do corpo sob a qual Buda Gautama obteve a iluminação é plantada no Sri Lanka.
Sri Lanka é mais devoto religiosamente e pode ser mais vigilante sobre a aplicação das leis religiosas do que os países budistas do sudeste da Ásia.
Exibir tatuagens religiosas (até mesmo as sagradas tatuagens de sak yant populares entre os viajantes do sudeste da Ásia) é tecnicamente ilegal. Pode ser-lhe negada a entrada ou receber assédio adicional dos funcionários da imigração se não encobrir tatuagens budistas e hindus.
Sê extra respeitoso ao visitar templos e santuários budistas. Não vire suas costas para uma imagem de Buda para tirar uma fotografia de si mesmo. Evite fazer muito barulho ou agir com desrespeito perto dos templos.
Evite usar roupas com temas religiosos. Mesmo uma camisa que retrata uma imagem de Buda pode ser considerada como ofensiva. Seja mais conservador ao escolher roupas para vestir.