A empresa aeroespacial Orbital ATK está agora em funcionamento, quase um ano após a fusão que criou a empresa de 4,5 bilhões de dólares ter sido anunciada pela primeira vez.
Orbital ATK formada a partir da fusão de Orbital Sciences Corp. e os grupos Aerospace and Defense da Alliant Techsystems Inc. (ATK), em um acordo anunciado em abril passado. A fusão foi finalizada na segunda-feira (9 de fevereiro), e a Orbital ATK marca seu primeiro dia completo de operações na terça-feira (10 de fevereiro), disseram representantes da empresa.
“Como empresas separadas, a Orbital e a ATK estabeleceram legados orgulhosos como empresas focadas no cliente conhecidas pela inovação e acessibilidade econômica”, disse o presidente e CEO da Orbital ATK, David Thompson, em uma declaração. “Agora, com as nossas duas organizações reunidas sob a bandeira da Orbital ATK, começamos a operar com capacidades técnicas e industriais substancialmente maiores, e com maiores recursos financeiros”
Orbital ATK está sediada em Dulles, Virgínia, e emprega mais de 12.000 pessoas, disseram representantes. A empresa é composta por três divisões: 1) Flight Systems Group (sediada em Chandler, Arizona; 4.500 funcionários; 2) Defense Systems Group (sediada em Baltimore; 4.900 funcionários); e 3) Space Systems Group (sediada em Dulles; 2.700 funcionários).
ATK era talvez mais conhecida por construir os propulsores de foguetes sólidos usados para a frota de ônibus espacial da NASA, que foi aposentada em 2011. A empresa também continha um braço esportivo que agora foi transformado em uma nova empresa chamada Vista Outdoor Inc.
Orbital Sciences, entretanto, há muito tempo construiu satélites, veículos de lançamento e naves espaciais, incluindo os foguetes Pegasus e Antares e uma nave de carga robótica chamada Cygnus.
NASA concedeu à Orbital um contrato de US$1,9 bilhão para voar oito missões de abastecimento não tripulado para a Estação Espacial Internacional usando Cygnus e Antares. Os dois primeiros voos correram bem, mas o terceiro foi perdido quando o foguete Antares explodiu poucos segundos após a descolagem em Outubro de 2014. (A NASA também assinou um acordo de carga com a SpaceX, que está conseguindo US$1,6 bilhões para voar 12 missões para o laboratório em órbita com sua cápsula Dragon e o foguete Falcon 9)
Follow Mike Wall no Twitter @michaeldwall e Google+. Siga-nos no @Spacedotcom, Facebook ou Google+. Originalmente publicado em Space.com.
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