Um rápido olhar sobre a história dos Ciganos na Europa, incluindo de onde eles vêm, o que fazem, como foram tratados, se não há problema em chamá-los de “ciganos”, e a diferença entre Ciganos e Viajantes.
Quem são Ciganos?
A palavra “Cigano” significa “homem” e refere-se a muitos subgrupos diferentes, incluindo Kalderash no sudeste da Europa; Romanichals na Inglaterra; Sinti na Alemanha, Itália e França; Kalé no País de Gales, Finlândia, Espanha e Portugal; e Gitano da Espanha, assim como muitos outros. Os ciganos identificam-se de forma diferente de acordo com a história, a língua e a profissão, mas muito é partilhado entre os diferentes grupos. Os ciganos têm uma língua comum, os romanês, que tem dialetos diferentes.
De onde vêm os ciganos?
Os historiadores pensam que os ancestrais dos ciganos chegaram à Europa pela primeira vez, vindos do norte da Índia, através do que é hoje o Irã, a Armênia e a Turquia. Eles gradualmente se espalharam por toda a Europa a partir do século IX.
O que os ciganos fizeram?
Tradicionalmente, eles viajaram de um lugar para outro, embora a maioria dos ciganos sejam agora “sedentários” (estabelecidos em um só lugar). Eles incluíam artesãos (por exemplo, artesãos da madeira e do cobre), trabalhadores rurais, ferreiros, músicos, cartomantes e animadores. No início, eles eram bem recebidos por suas habilidades, mas os governos e a igreja logo começaram a vê-los como forasteiros suspeitos e ‘pagãos’.
Como eles eram tratados?
Em muitas regiões, os ciganos foram forçados à escravidão, uma prática que continuou no século 19 na Romênia e em outros lugares. Os ciganos também foram condenados à morte durante toda a era medieval na Inglaterra, Suíça e Dinamarca. Isto mais tarde cresceu para uma perseguição organizada. Muitos países, incluindo Alemanha, Polônia e Itália, ordenaram a expulsão de todos os romanichéis. Nos anos 30, os nazistas na Alemanha viram os ciganos como “racialmente inferiores” e assassinaram centenas de milhares deles durante a Segunda Guerra Mundial. Após a guerra, os ciganos continuaram a ser discriminados e oprimidos, especialmente na União Soviética. Entre os anos 70 e 90, a República Checa e a Eslováquia esterilizaram cerca de 90.000 mulheres ciganas contra a sua vontade.
É correcto chamar “ciganos” aos ciganos?
Na maioria das línguas, “ciganos” é considerado insultuoso e rejeitado pelas organizações ciganas. “Cigano” é a palavra certa para ser usada por todos os grupos relacionados, independentemente do seu país de origem. Tornou-se o termo global aceite em 1971, quando os representantes das comunidades ciganas adoptaram uma bandeira, um hino e um dia internacional (8 de Abril). Contudo, existem alguns países onde “ciganos” ou um equivalente pode ser aceite pelas pessoas em questão.
Qual é a diferença entre ciganos e viajantes?
Os viajantes têm uma etnia diferente da dos ciganos, e vivem em países da Europa, incluindo França, Irlanda e Reino Unido. Eles frequentemente mantêm um estilo de vida nômade ou semi-nômade, ao contrário da maioria dos ciganos.
Quantos ciganos existem?
Não há uma contagem oficial ou confiável de populações ciganas em todo o mundo. Na Europa, há entre 10 e 12 milhões de Ciganos. A maioria deles – cerca de dois terços – vive em países da Europa Central e Oriental, onde constituem entre 5 e 10 por cento da população. Há também importantes minorias ciganas na Europa ocidental, especialmente na Itália (cerca de 150.000 ciganos e viajantes), Espanha (600.000-800.000), França e Reino Unido (até 300.000 em cada país).
Qual é a situação dos ciganos na Europa hoje?
Milhões de ciganos vivem em favelas isoladas, muitas vezes sem eletricidade ou água corrente, e lutam para conseguir os cuidados de saúde de que necessitam. Muitos vivem com a ameaça diária de despejos forçados, assédio policial e ataques violentos. As crianças ciganas também sofrem frequentemente a segregação nas escolas e recebem um nível de educação mais baixo.
Que impacto tem isto?
Os ciganos têm mais problemas de saúde, pior habitação e níveis de alfabetização mais baixos do que os não ciganos. Na Europa Central e Oriental, eles podem esperar viver 10 anos a menos do que os outros. Em média, eles também ganham menos e têm maior probabilidade de estar desempregados. Sem bons empregos, eles não podem pagar uma habitação adequada, bons cuidados de saúde ou uma educação de qualidade para os seus filhos.
Por que é que isto está a acontecer?
Esta situação não é o resultado inevitável da pobreza. É por causa de séculos de preconceito e discriminação por parte de governos, instituições e indivíduos. Juntos, eles empurraram a grande maioria dos ciganos para as margens da sociedade – e mantiveram-nos lá.
O que posso fazer a esse respeito?
Campanhas da Amnistia Internacional para proteger os ciganos da discriminação em toda a Europa. Neste momento, estamos a concentrar-nos em acabar com a discriminação das crianças ciganas nas escolas da República Checa – por favor tome medidas hoje.