Um grupo de trabalhadores da UCHealth está tentando formar um sindicato para contrariar o que os trabalhadores dizem ser práticas de economia de dinheiro que queimam enfermeiras e colocam pacientes em risco.
Quatro enfermeiros envolvidos na organização do sindicato falaram ao The Denver Post sob condição de anonimato, pois temiam retribuição da administração hospitalar.
As enfermeiras e outros funcionários da UCHealth são considerados funcionários quase públicos, portanto não podem realizar uma eleição para obrigar seu empregador a reconhecer um sindicato ou negociar com um, da mesma forma que as pessoas que trabalham em negócios puramente privados podem. Em vez disso, eles esperam colocar pressão pública sobre o sistema de saúde sem fins lucrativos, que tem hospitais no Colorado.
O esforço está sendo liderado por trabalhadores no campus de Aurora da UCHealth, mas está aberto a trabalhadores em todo o sistema de saúde, disseram os organizadores.
Uma enfermeira de cuidados intensivos disse que a falta de pessoal era um problema antes da pandemia da COVID-19 por causa dos esforços para manter os custos baixos, mas tem piorado desde a primavera. É mais seguro para cada enfermeira cuidar de apenas dois pacientes na unidade de terapia intensiva, ela disse, mas ela frequentemente tem três.
“As proporções de pessoal durante a COVID tem piorado continuamente”, ela disse. “Eles prefeririam que trabalhássemos em vez de trabalharmos em segurança”
Dan Weaver, porta-voz da UCHealth, disse que o sistema de saúde valoriza seus 25.000 funcionários. Através da pandemia, o sistema tem evitado demissões e cortes nos salários dos funcionários, e tem priorizado a obtenção de equipamentos de proteção adequados para os funcionários da linha de frente, disse ele.
“Eles são a parte mais importante do nosso sistema de saúde, e nossos funcionários e prestadores de serviços prestam excelentes cuidados aos nossos pacientes todos os dias. Durante toda a pandemia da COVID-19, apoiar e proteger nossos funcionários tem sido nossa prioridade máxima”, disse ele em uma declaração.
O pessoal é um desafio para todos os hospitais durante a pandemia, disse Weaver, e os níveis da UCHealth são semelhantes aos de outros. O sistema contratou enfermeiras de viagem para auxiliar no atendimento aos pacientes e ofereceu recursos como refeições gratuitas para aliviar a tensão dos funcionários, disse ele.
Outra enfermeira, que trabalha em uma unidade para pacientes que precisam de cuidados menos especializados, disse que a rotatividade tem sido um problema há algum tempo, e que o número de pacientes pelos quais ela é responsável aumentou de quatro para seis. Isso significa atrasos nos cuidados aos pacientes, e que as enfermeiras não podem tomar tempo para suas próprias necessidades, disse ela.
“São 4:30. Estou agora mesmo a fazer o meu intervalo para almoço”, disse ela durante uma entrevista na segunda-feira à tarde.
Uma assistente de enfermagem certificada que está a estudar para se tornar enfermeira disse que as enfermeiras que acabaram de se formar e ainda estão a completar o seu treino estão a ser empurradas para cuidar dos pacientes independentemente, por causa do problema de pessoal. É um lugar exigente para trabalhar, porque pacientes com necessidades complicadas acabam na UCHealth, e o pessoal precisa de apoio para que possam fazer o seu melhor trabalho, disse ela.
“Quando estamos sobrecarregados… não podemos fornecer os cuidados que queremos”, disse ela.
Não é apenas um problema da UCHealth, disse a enfermeira da UCHealth: muitos hospitais perderam pessoal após a onda de primavera da COVID-19 devido ao esgotamento, ou porque saíram para pagar mais alto com agências de enfermagem de viagem.
O pacote de compensação da UCHealth, que inclui um plano de pensão, é “altamente competitivo”, disse Weaver. Os funcionários receberam um bônus em outubro e um aumento em novembro, disse ele.
Os funcionários da UCHealth estão trabalhando com os Trabalhadores de Comunicação da América Local 7799, que esteve envolvido em uma tentativa de iniciar um sindicato informal similar na Denver Health no início deste ano. O Denver Newspaper Guild, que representa repórteres e alguns outros funcionários do The Denver Post, também é afiliado ao Communication Workers of America.
Uma enfermeira da sala de emergência disse que ele e outros acham que a administração do sistema de saúde não está prestando atenção à sua perspectiva, e está mais focada em projetos de construção do que no uso de fundos para reter os funcionários. Ele disse que ele e os outros organizadores esperam trazer mais atenção pública para as necessidades das enfermeiras e outros funcionários, para que a administração trabalhe com eles no pagamento e outros assuntos.
“Não temos muito a dizer sobre as coisas que acontecem no topo”, disse ele.
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