FYI: Devem ser um último recurso para tratar a insónia.
Se você regularmente se vê jogando e virando na cama, incapaz de adormecer – especialmente agora – você não está sozinho. A insónia é um dos problemas de sono mais comuns, de acordo com o Office on Women’s Health (OWH) – e as mulheres suportam o peso dos problemas do sono, com uma em cada quatro mulheres a relatar que têm problemas em adormecer, em permanecer a dormir, ou em ambos.
Embora a ocasional noite sem dormir não seja necessariamente algo para se preocupar, insônia crônica (caracterizada por não conseguir dormir, acordar cedo demais, ou se sentir sem dormir pelo menos três noites por semana durante três meses consecutivos) pode causar sérios danos à sua saúde e qualidade de vida. Para muitos, a insônia prolongada pode resultar em problemas de produtividade no trabalho ou na escola, ou mesmo problemas de saúde, incluindo depressão, doenças cardíacas e derrame, de acordo com a OWH.
É por esta razão que muitas pessoas que sofrem de insônia se voltam para os auxílios ao sono ou pílulas para dormir para, esperançosamente, conseguir oito horas completas a cada noite – mas quão seguros são estes medicamentos? Aqui está o que você precisa saber sobre os comprimidos para dormir se você está considerando-os, e que passos você deve tomar com seu médico antes de procurar uma prescrição.
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O que são os comprimidos para dormir, e como é que funcionam?
Comprimidos para dormir – tecnicamente conhecidos como distúrbios do sono ou produtos de medicamentos sedativos-hipnóticos – são medicamentos usados para induzir e/ou manter o sono, de acordo com a US Food & Drug Administration, e podem ser prescritos ou comprados no balcão para tratar a insónia. “Os comprimidos para dormir deixam-no sonolento e, como tal, promovem o sono”, diz Christine Won, MD, professora associada de medicina pulmonar na Escola de Medicina de Yale e directora médica nos Centros de Medicina do Sono de Yale, à Health. “Eles são usados para iniciar o sono, assim como para manter o sono.” Em geral, os comprimidos para dormir são mais eficazes na insónia aguda (com duração inferior a 3 meses) e geralmente não são tão bons no tratamento da insónia crónica ou de longa duração (com duração superior a 3 meses), acrescenta ela.
Porque existem várias opções para tipos específicos de comprimidos para dormir – a FDA lista 19 em seu site – alguns comprimidos para dormir servem a diferentes propósitos específicos, Janet Hilbert, MD, professora assistente da Escola de Medicina de Yale e diretora médica do Programa de Ventilação Não-Invasiva de Yale e do Programa de Medicina do Sono para Adultos, diz à Health. “Os comprimidos para dormir funcionam de diferentes maneiras e têm diferentes perfis de efeitos colaterais”, diz ela. “Alguns funcionam melhor para problemas de adormecer, enquanto outros são melhores para dificuldades de dormir”, diz ela. “De acordo com o Dr. Won, os comprimidos para dormir podem ser classificados de três formas diferentes:
- Hipnóticos ou agonistas GABA”: Estes visam e activam os receptores GABA no cérebro, que promovem a sonolência, diz ela. Os medicamentos nesta classe incluem Ambien, Lunesta e Sonata.
- Agonistas receptores de melatonina: Estes alvos e activam os receptores de melatonina, diz o Dr. Won. Os medicamentos nesta classe incluem Rozerem
- Antagonistas dos receptores de Orexina: A mais nova classe de comprimidos para dormir, antagonistas dos receptores de orexina inibem a orexina, um neurotransmissor no cérebro que promove a vigília. Os medicamentos desta classe incluem Belsomra e Dayvigo.
Mas estes são apenas os medicamentos especificamente indicados para a insónia-medicação com outras finalidades iniciais também podem ser prescritos para tratar a insónia. “Existem outros medicamentos que são normalmente prescritos para tratar insônia, embora sua indicação principal seja um distúrbio médico diferente”, diz o Dr. Won. Isso porque os efeitos colaterais desses medicamentos muitas vezes incluem sonolência grave, diz ela. Esses incluem benzodiazepinas (Xanax, Klonopin), antidepressivos (Trazodone) e antipsicóticos (Seroquel). A FDA também lista medicamentos de venda livre como Benadryl e Unisom como tratamentos para insônia devido a anti-histamínicos, que também causam sonolência.
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Quem deve – e não deve – tomar comprimidos para dormir?
Uma noite sem dormir não justifica uma receita de comprimidos para dormir, e mesmo aqueles que sofrem de insônia aguda podem estar melhor explorando outras opções. “Os comprimidos para dormir não são o único tratamento para insônia, nem são necessariamente necessários”, diz o Dr. Hilbert. Além disso, problemas para dormir podem se dever a outros distúrbios do sono (como apnéia do sono ou síndrome das pernas inquietas), outros distúrbios médicos ou psiquiátricos, medicamentos tomados para outros problemas ou maus hábitos de sono – e é importante procurar ajuda médica para lidar com qualquer condição não diagnosticada. “Em muitos casos, o tratamento da condição subjacente, a interrupção de um medicamento ou a melhoria dos hábitos de sono pode ser tudo o que é necessário”, diz ela.
Dr. Won acrescenta que a evidência para a eficácia dos comprimidos para dormir a longo prazo é geralmente pobre. “O principal e mais eficaz tratamento para a insônia crônica é a terapia cognitiva comportamental para insônia (CBTi)”, diz ela. “Mesmo nas comparações cabeça a cabeça de medicamentos versus CBTi, a CBTi tem melhor desempenho a longo prazo. No entanto, se uma avaliação médica completa não mostrar outra causa subjacente de insônia, e a CBTi não estiver disponível ou não tiver sucesso, essa é uma situação em que alguém pode se beneficiar dos comprimidos para dormir, diz a Dra. Hilbert.
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Como usar os comprimidos para dormir com segurança
Se pensa que pode ser candidato a comprimidos para dormir, o primeiro passo é falar com o seu médico de cuidados primários. “Ela/ele pode rever seu histórico de saúde, os medicamentos que você está tomando e seus hábitos de sono e fazer mais recomendações a partir daí”, diz o Dr. Hilbert. Depois disso, você pode ser encaminhado a um centro de sono para uma consulta com um especialista em sono (que pode incluir a participação em um estudo do sono), ou a um psicólogo clínico para a CBTi. “Sua equipe de saúde pode rever as opções de comprimidos para dormir e ajudá-lo a determinar os possíveis benefícios e riscos em sua situação”, diz o Dr. Hilbert.
Se você for eventualmente aprovado e prescrito para os comprimidos para dormir, é importante usá-los exatamente como indicado. A Clínica Cleveland também recomenda que você se permita dedicar oito horas completas para dormir depois de tomar os comprimidos – menos ainda, e você pode se arriscar a se sentir extra grogue no dia seguinte. E quando primeiro experimentar os comprimidos para dormir, é melhor limpar a sua agenda para o dia seguinte (ou pelo menos certificar-se de não planear nada demasiado importante) para que possa ver como o seu corpo reage aos medicamentos.
Também vai querer evitar o uso a longo prazo dos medicamentos para dormir – não devem ser usados dessa forma, de qualquer forma. “Os comprimidos para dormir por si só raramente funcionam a longo prazo para tratar insônia”, diz o Dr. Won. “A melhor maneira de assegurar que os comprimidos para dormir funcionam é tomá-los durante as horas em que você tem um horário de sono regular, bons hábitos de sono e relaxamento eficaz. Se estes não estiverem no lugar, é improvável que algum comprimido para dormir funcione”
É inteligente, também, estar ciente dos riscos que podem advir do uso de pílulas para dormir. De acordo com o Dr. Hilbert, os principais efeitos secundários incluem tonturas, tonturas, boca seca e grogue matinal, além de “interacções preocupantes” com outros medicamentos. Há também preocupações sobre o aumento de quedas e dificuldades de memória. “Sonambulismo e outros comportamentos mais complicados do sono (dormir comendo, dormir dirigindo) também têm sido relatados com alguns medicamentos”
Desde que você tenha sido liberado pelo seu médico para tomar os comprimidos para dormir – e você esteja em contato com eles sobre a sua experiência com a medicação, o uso a curto prazo de auxílios para dormir é bom, mas lembre-se que “os comprimidos para dormir são realmente apenas um ,” diz o Dr. Won. Questões subjacentes – como um distúrbio do sono não tratado, um ambiente de sono perturbador, depressão ou ansiedade, ou um horário de sono irregular – devem eventualmente ser tratadas para um alívio duradouro.
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