Pode imaginar que o mamífero mais traficado do mundo não é pêlo de tigre, ou presas de elefante, mas sim um pequeno e fofo tamanduá escamoso tamanduá? A realidade da situação é que os pangolins são os mamíferos mais ilegalmente caçados e comercializados na terra. Devido a esta caça furtiva, as espécies de pangolins variam de vulneráveis a criticamente ameaçadas. Leia mais sobre o pangolim.
Descrição do Pangolim
Pangolins parecem uma mistura entre um pequeno tamanduá e uma pinha. Eles têm um focinho longo, com uma língua longa, um dorso arredondado e uma cauda longa. Escamas temperadas cobrem os seus corpos. Estas escamas são feitas de queratina, a mesma substância de que são feitos os seus cabelos e unhas. As escamas blindadas são usadas como defesa contra predadores, e quando o animal está em perigo ele se enrola em uma bola.
Fatos interessantes sobre o Pangolim
Estas criaturas não são apenas de aparência estranha e bastante rara, elas também são excepcionalmente adaptadas. Estes são mais do que apenas um animal altamente traficado e ameaçado de extinção. Na verdade, você pode se surpreender com sua vida diária!
- Acorde e Lanche – Estes pequenos animais blindados também são conhecidos como “tamanduás escamosos”, e por uma boa razão. Os pangolins passam suas noites procurando formigas, e podem comer até 20.000 formigas em uma noite.
- Faça Slurp Your Food – Quando se alimentam, estes animais usam sua língua de 16 polegadas de comprimento para fazer slurp up formigas. Eles não têm dentes, então eles engolem suas presas de insetos inteiros. Os pangolins engolirão pequenas pedras para moer o alimento no estômago, já que não conseguem mastigar o alimento.
- One of a Kind – Enquanto muitos outros mamíferos são “blindados” de alguma forma, os pangolins são os únicos mamíferos que crescem escamas. Suas escamas são muito diferentes das escamas de répteis em estrutura, e são 100% únicas entre os mamíferos.
- O que cheira mal? – Além da sua armadura, os pangolins possuem glândulas olfativas perto do ânus. Quando estão em perigo, ou enquanto marcam os seus territórios, libertam um químico mal cheiroso dessa glândula. Este mecanismo é bastante semelhante a um spray de gambá.
Habitat do Pangolim
Pangolins como habitats arenosos, tais como savanas e áreas arborizadas. Eles tendem a permanecer perto de fontes de água. Existem algumas espécies deste animal enigmático que são arborícolas, o que significa que vivem e caçam em árvores.
Distribuição do Pangolim
Existem oito espécies diferentes de pangolins, e os seus habitats naturais variam desde a África Central e Austral, até à Índia e Ásia. Quatro espécies são nativas da África, uma espécie é nativa da Índia, e três espécies são nativas de várias partes da Ásia.
Diet do Pangolim
A grande maioria das dietas dos pangolins consiste em formigas e cupins. Elas também comerão as larvas de outros insectos quando lhes for apresentada a oportunidade, mas dedicam a maior parte do seu tempo a procurar formigas e térmitas.
As pangolins de cada região ficarão principalmente com uma ou duas espécies de insectos, e comem-nas exclusivamente. Eles usam suas fortes garras frontais para rasgar os montes de cupins, e suas longas línguas pegajosas para recuperar os insetos.
Pangolim e Interação Humana
Estes animais têm sido fortemente caçados por humanos, causando um declínio acentuado em seu número populacional. Eles são alvo de sua carne e escamas. Como muitos outros animais ilegalmente traficados, a carne e as escamas de pangolins são utilizadas na medicina tradicional chinesa.
Apesar de não haver pesquisa científica para apoiar o uso destes ingredientes na medicina tradicional chinesa, centenas de pangolins são mortos todos os anos para “curar” várias doenças. Como resultado directo desta caça furtiva, quatro espécies deste animal são vulneráveis, duas estão em perigo e duas estão criticamente em perigo.
Domesticação
Pangolins não foram domesticados de forma alguma.
O Pangolim faz um bom animal de estimação
Não, os pangolins são espécies protegidas. Possuir, traficar, ou prejudicar os pangolins é altamente ilegal.
Pangolin Care
Pangolins são extremamente difíceis de manter no cuidado humano, nomeadamente porque cada animal é muito particular na sua dieta. O Consórcio Pangolin desenvolveu uma dieta derivada de insectos que aumentou as taxas de sobrevivência dos animais nos cuidados humanos. Eles até os criaram com sucesso em jardins zoológicos. Existem agora cinquenta pangolins africanos de barriga branca, também conhecidos como “pangolins de árvores”, no programa que estão prosperando e se reproduzindo.
Comportamento do Pangolim
A maioria das espécies de pangolins são noturnas, apenas uma única espécie é ativa durante o dia. Por serem noturnos, e relativamente tímidos, os pesquisadores sabem muito pouco sobre o número ou comportamento da população de pangolins. As espécies de pangolins arbóreos costumam fazer as suas casas em árvores ocas. O resto das espécies de pangolins que vivem no solo cavarão túneis para dormir em.
Reprodução do Pangolim
Quando as pangolins fêmeas estão prontas para procriar, elas irão procurar o território de um macho. A fêmea se reproduz uma vez por ano, e geralmente dá à luz um único pangopupo. Este cachorro irá cavalgar nas costas ou na cauda da mãe para se proteger. Com aproximadamente três meses de idade, o pangopup é desmamado do leite materno, mas permanecerá com a mãe até aos dois anos de idade.