O paciente era um homem caucasiano que nasceu em 1974 e que foi encaminhado pela primeira vez ao Serviço de Deformidade Espinhal em 1977. Ele foi inicialmente tratado com uma cinta para sua escoliose leve e acompanhou durante muitos anos até os 15 anos de idade, quando sua escoliose havia progredido, apesar da cinta, para uma curva de 44° entre T8 e L3. Ocorreu uma deterioração bastante rápida através do surto de crescimento na adolescência, e consequentemente o paciente foi submetido a uma fusão espinhal posterior Harrington-Luque de T7 a L3. O enxerto ósseo foi retirado da crista ilíaca direita para criar a fusão (Figura 1).
A paciente recebeu alta aos 17 anos de idade, em 1991, e estava, nessa época, em regime de trabalho a tempo inteiro. Entre 1991 e 2012, o paciente levou uma vida plena e activa, trabalhou a tempo inteiro, praticou desporto (incluindo futebol regular) e era um homem de família que criava crianças pequenas.
No Verão de 2011, o paciente, então com 38 anos, caiu enquanto jogava paintball e lesionou o ombro. A lesão era músculo-esquelética e assentou razoavelmente rápido. Entretanto, nas duas semanas seguintes, ele começou a notar uma fraqueza crescente na perna esquerda que estava associada a alguma sensação de redução. A paraparesia agravou-se progressivamente ao ponto de não conseguir andar sem paus ou sem cadeira de rodas. Não tinha havido qualquer perturbação no intestino ou na função da bexiga. O paciente relatou agora uma alteração da sensação do lado esquerdo do seu corpo a partir do dermatoma L1. Num exame neurológico da sua perna esquerda, a sua potência motora foi significativamente reduzida: ele tinha, na melhor das hipóteses, 3/5 de potência, mas a maioria dos miotomos tinha uma força entre 1/5 e 2/5 na escala de classificação do Conselho de Investigação Médica. Houve também uma diminuição da sensação do dermatoma L1 distalmente.
A radiografia espinhal neste momento mostrou uma boa posição da haste de Harrington e dos fios de Luque como colocados na cirurgia do índice e um alinhamento razoável da coluna vertebral em ambos os planos. A ressonância magnética da coluna vertebral inteira (RM) revelou uma grande syrinx cervicotorácica sem malformação de Arnold-Chiari. Esta foi assumida como antiga e não relevante para a atual queixa.
A RM também mostrou, dentro da área de instrumentação, uma grande estrutura semelhante a um cisto causando compressão medular significativa e esta foi presumida como a causa da recente deterioração neurológica (Figuras2 e3). A tomografia computadorizada (TC) das áreas previamente instrumentadas mostrou dois pseudartroses separados. A pseudartrose mais proximal correspondeu ao nível de compressão da medula como visto na RM (Figura4).
O paciente foi submetido a cirurgia urgente para descomprimir a medula espinhal. A instrumentação utilizando um moderno sistema de parafuso de pedículo foi colocada para fazer a ponte entre o nível da pseudartrose proximal para proporcionar estabilidade. Ao nível da compressão da medula, a massa de fusão e a pseudartrose foram então queimadas para revelar o canal espinhal e o cisto, sendo este último retirado e enviado para um exame histológico. A pseudartrose foi reparada utilizando um enxerto ósseo de crista ilíaca da coluna ilíaca superior posterior esquerda (o lado oposto ao do procedimento do índice). Após a cirurgia, houve uma ruptura da ferida com infecção. Esta foi tratada através de múltiplos desbridamentos e terapia de fechamento assistido por vácuo seguido de um retalho musculocutâneo para fechar o defeito com um bom resultado. O exame histológico do cisto revelou um cisto degenerativo sem sinais de malignidade ou infecção.
No último seguimento aos seis meses após a cirurgia, o paciente teve plena recuperação da função neurológica sem fraqueza motora ou perda sensorial e estava retornando a uma vida mais ativa. Os exames de RM pós-descompressão são ilegíveis por causa do artefato metálico da haste de Harrington e da instrumentação de parafuso pedicular sobre a área em questão (Figura5). Uma tomografia computadorizada mostra que há fusão através da pseudartrose superior (Figura6). A pseudartrose inferior no nível do gancho distal da haste de Harrington ainda está presente, mas permanece assintomática neste momento. A ressonância magnética posterior à cirurgia não mostra nenhuma alteração na syrinx cervicotorácica vista antes da cirurgia.