Artigo de Adam Lague
No dia 13 de Fevereiro, os fãs de basebol de Montreal ficaram encantados com vários relatórios detalhando os novos laços de Stephen Bronfman e Pierre Boivin com um pedaço de terra perto do centro de Montreal. Aqueles que acompanharam de perto os esforços do beisebol de Montreal já tinham ouvido falar de Peel Basin antes – foi citado pelo ex-prefeito Denis Coderre como um possível local para um futuro estádio de beisebol no centro da cidade, já em 2015. Então, o que exatamente aconteceu que levou aos relatórios de 13 de fevereiro, e o que isso significa para o possível retorno do beisebol Expos?
Em algum momento após a menção de Coderre 2015, o grupo de empresários que tentavam trazer o beisebol de volta a Montreal decidiu sobre Peel Basin como a melhor opção para um novo estádio de beisebol. Mas este terreno é actualmente propriedade da Canada Lands Company, uma empresa federal. Se o empresário do beisebol vai adquiri-lo, eles vão precisar de ajuda. Agora, rebobinar para 13 de fevereiro: Foi quando foi anunciado que Boivin – sim, o ex-presidente de Montreal Canadiens – tinha se registrado e Bronfman no Registro de Lobistas do Quebec, oficialmente buscando a ajuda da província para a compra do terreno. Boivin é o braço direito do Bronfman na empresa de investimento privado do Bronfman, Claridge Inc., e faz parte do grupo maior de empresários que apoiam os esforços para trazer a equipa de volta.
Onde fica a Bacia de Peel?
A Bacia de Peel fica situada no fundo da Rua Peel, no Canal da Lachine, entre a Via Expressa Bonaventure, a leste, e a Rua Wellington, a oeste. No lado norte da Bacia, de la Commune St W conduz à Griffintown comercial onde encontrará mercearias, hotéis, restaurantes e, claro, condomínios. O icónico letreiro de Montreal, Farine Five Roses, é claramente visível daqui.
Ao sul do canal, do lado Pointe-Saint-Charles, encontrará terrenos mais expansivos e não urbanizados. Este é o terreno propriedade da Canada Lands Company, onde já está em construção uma nova estação subterrânea Réseau Express Métropolitain (REM). O terreno, segundo a CTV Montreal, vale US$ 50 milhões, e Marc Griffin, da RDS, diz que o grupo Bronfman procura possuir 900.000 pés quadrados. Agora que temos a confirmação do local que o grupo Bronfman está visando, podemos todos começar a imaginar um moderno parque de bolas ao ar livre à beira-mar para a segunda vinda do Nos Amours.
What’s On Deck
Uma potencial aquisição de terrenos na Peel Basin não faz nada para acelerar as tênues situações do estádio em Oakland e Tampa Bay que o comissário do MLB Rob Manfred tem repetidamente dito que deve ser regulamentado antes que qualquer pensamento de expansão ou relocalização possa se concretizar. Mas é mais um passo importante para solidificar Montreal como um mercado que está pronto para receber uma equipe. Embora Bronfman tenha assegurado aos torcedores que Montreal não vai puxar uma cidade do Quebec – construir um local antes de ser prometido um time, como fez a QC na construção do NHL-ready Centre Vidéotron – ele deixou claro que a MLB precisa ver um plano firme para um novo estádio antes de se comprometer com a cidade. A aquisição de alguns terrenos – em um ótimo local, lembre-se – é um sinal para a liga de que as rodas estão muito em movimento.
“No final do dia, não controlamos esse processo”, disse Bronfman à CBC Montreal’s Daybreak. “Estamos a fazer tudo o que está ao nosso alcance para o conseguirmos fazer. Sinto que está muito bem”. “