Pode os gatos ter uma overdose na catnip? Foto: John
Os gatos gostam mais de catnip – e a boa notícia é que a catnip é segura. O uso ocasional da catnip é seguro e recomendado como um estilo de vida por especialistas e behavioristas felinos.
Mas os gatos podem ter uma overdose na catnip? Não.
No entanto, podem ocorrer reacções. Vamos discutir isso abaixo, então continue lendo.
O que é Catnip?
Catnip (Nepeta cataria) é uma erva perene da família da menta.
Nepetalactona é um óleo essencial (e o principal ingrediente da planta que é atractivo para os gatos).
Também é chamado de catmint, catsup, catwort, nip, novo e bálsamo de campo, e a maioria destes nomes vem da atracção óbvia da planta pelos gatos. Catnip causa alterações neurológicas em gatos e é considerado um alucinógeno leve.
O efeito de catnip em gatos é melhor definido como uma droga recreativa não viciante para gatos. Dito isto, algumas pessoas acreditam que a exposição crônica à catnip pode causar uma aparente perda da faculdade mental em seu gato.
Sentido comum dita que a catnip deve ser usada ocasionalmente. A recomendação geral é oferecer ao seu gato uma pequena quantidade de catnip fresco a cada cerca de 2 semanas.
Os brinquedos catnip são seguros, e a maioria dos gatos perde o interesse no brinquedo após alguns minutos. Se o seu gato parece obcecado com o brinquedo, leve-o após 10-15 minutos e dê um descanso ao gato.
Pleasurable Olfactory Stimulant (Tradução: It Smell Good)
Gatos usam o seu olfato para perceber e interpretar o seu mundo em um grau muito maior do que os humanos.
A Catnip pode ser um dos cheiros mais agradáveis e atraentes do mundo para muitos gatos. A nepetalactona liga-se aos seus receptores olfactivos.
Outras plantas que são agradáveis ao centro olfactivo felino são a madeira de madressilva, a raiz de valeriana e a videira prateada. Uma planta ornamental comumente chamada menta (Nepeta curviflora, para citar uma) é menos atraente para os gatos. Todas estas plantas de jardim são seguras para gatos.
Os gatinhos não respondem à catnip até terem pelo menos 9 semanas de vida. Alguns gatos precisam ser mais velhos antes de terem prazer com a catnip. Foto: LV11
Not All Cats Respond to Catnip
A literatura afirma que até metade dos gatos não respondem ou reagem à catnip. Esta habilidade de cheirar ou não cheirar catnip é hereditária.
Kittens não respondem à catnip até que tenham pelo menos 9 semanas de idade. Alguns gatos precisam ser mais velhos antes de terem prazer com catnip.
Em alguns gatos, catnip é considerado como um depressor e não um estimulante. É possível que mais gatos respondam à catnip do que se pensava anteriormente.
Num estudo recente, os pesquisadores levantaram a hipótese de que os gatos que foram expostos à catnip e simplesmente reclinados ou mantinham uma posição semelhante à esfinge podem ter estado realmente num estado alucinógeno.
Interessantemente, um estudo descobriu que gatos que não captaram o cheiro da catnip responderam positivamente à videira prateada (75% dos gatos) ou madressilva tatariana (33%). Estas plantas também contêm nepetalactona.
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Mudanças de comportamento induzidas pelo Catnip
O seu gato pode exibir alguns ou todos os seguintes:
- Tremor de cabeça, esfregando o queixo e as bochechas na planta, e um rolo de “head-over” e esfregar o corpo
- Alucinações (como podemos dizer?)
- Vocalização espontânea
- Euforia (também não sei bem como quantificar esta)
- Esfinge-como posição
- Aggressão
- Excitação
- Depressão
- Ruptura de energia
A mudança “alta” ou de comportamento induzida pelo catnip geralmente dura 10-15 minutos, e descobri que a maioria dos gatos parece perder o interesse na planta após o seu episódio de 15 minutos. Talvez eles auto-regulamentem seu comportamento transitório induzido por drogas.
Catnip é fácil de crescer na maioria dos climas. Na verdade, cresce como uma erva daninha, por isso tenha cuidado onde a coloca. Foto: DanielWanke
Is Catnip “Tóxico”?
Uma grande quantidade de catnip ingerida pode causar vómitos/diarreia. Isto é geralmente suave e auto-limitado. A maior parte dos gatos não come o suficiente para os deixar doentes.
Catnip causa claramente sinais neurológicos, seja estimulação, depressão ou alteração. Novamente, esses episódios são de curta duração (10-15 minutos) e auto-limitados.
Alguns gatos mostram agressão após a exposição ao catnip. Se você já tem um gato propenso a comportamento agressivo, a catnip pode não ser uma boa idéia.
A catnip é um estimulante uterino, portanto não é recomendado para rainhas grávidas. (Historicamente, a catnip era usada em mulheres para provocar contracções.)
A catnip aumenta a susceptibilidade a convulsões em ratos, por isso a catnip pode ser contra-indicada em gatos epilépticos.
alguns websites incluem a menta como tóxica e falam sobre a catnip como possivelmente tóxica. Os toxicologistas veterinários notam que qualquer coisa pode ser tóxica se for consumida o suficiente. “Tóxico” neste sentido não significa que a planta faz um gato doente de morte, mas pode trazer alguns sintomas desconfortáveis.
A longa história da catnip
As pessoas usam a catnip há séculos, mas seu uso tem sido em grande parte substituído por drogas mais eficazes.
Histórico, a catnip tem sido bebida (chá catnip), fumada, usada como cataplasma e tópica. Esta lista não é uma lista exaustiva dos seus usos na história:
- Um estimulante
- Um depressor
- Cólicas íntimas, flatulência, soluços
- Reprodução, menstruação e nascimento de crianças em mulheres
- Dentes
- Tosse e sarampo
- Medicação fria
- Colmédias
- Reumatismo
- Asma
A catnip foi usada como substituto da maconha na década de 1960 ou como um enchimento em maconha. As pessoas estavam até comprando brinquedos de catnip e usando o recheio de catnip para ficar pedrado. O seu uso declinou à medida que a marijuana se tornou mais rapidamente disponível.
Pronto para alguma diversão? Veja esta compilação de clips mostrando o que aconteceu “quando a catnip fez efeito”:
https://www.youtube.com/watch?v=6HXYcnCAIg4
The Cat Gardener
Catnip é fácil de cultivar na maioria dos climas. Na verdade, cresce como uma erva daninha, por isso tenha cuidado onde a coloca. A Catnip pode ser invasiva.
A planta é uma perene de curta duração e surge no seu jardim desde o final da Primavera até ao Outono.
Há uma grande variedade de plantas ornamentais na família Nepeta. Adoro as plantas perenes Nepeta no meu jardim, e os meus gatos mostram um interesse ligeiro a moderado por elas. Estas plantas têm nomes divertidos como Cat’s Pajamas e Cat’s Meow Catmint.
Plantei uma nova Cat’s Meow Catmint no meu jardim há algumas semanas atrás. Era uma planta nova, por isso fiquei espantado com a sua resiliência quando o meu gato se esfregou em cima dela um dia após o plantio. Agora inclina-se um pouco para a esquerda mas deve passar o Inverno bem e voltar mais forte na Primavera.
As plantas de hortelã têm uma maravilhosa flor de lavanda alta, e fazem uma óptima borda ou acrescentam um toque de vibração inglesa ou de um jardim caseiro quando misturadas com outras plantas. Fácil de cultivar!
Nepeta é mais fácil de cultivar do que a lavanda e faz uma afirmação semelhante num jardim. As espécies Nepeta são amigas dos gatos e resistentes aos veados. O que poderia ser melhor? Uma nova variedade chama-se Felix. As referências a gatos nunca envelhecem!
Como eu fiz uma pesquisa na web por “Nepeta”, muitas referências a Nepeta Leijon surgiram. Pensando que era uma nova espécie de planta Nepeta, eu queria comprar, descobri que Nepeta Leijon é na verdade um troll adulto, um dos Twelve Homestruck Trolls.
Ela parece uma gato-menina, luta por justiça, adora animais (particularmente gatos), e leijon é uma palavra sueca que conecta leão ou coração de leão. Alguém fez a sua pesquisa ao nomeá-la!
Forms of Catnip for Your Cat’s Enjoyment
- Desfrute das suas plantas de catnip ao ar livre até à geada. As minhas ainda são saudáveis e felizes. Você também pode congelar catnip em um saco congelador ou recipiente plástico. O óleo essencial da planta será preservado.
- Se você não tiver um jardim, você pode cultivar uma pequena planta de catnip dentro de casa.
- Comprar catnip orgânica ou catnip solta. Você pode colocar esta catnip em um brinquedo recarregável.
- Pulverizadores de catnip estão disponíveis e contêm uma menor quantidade de nepetalactona. Você pode usar o catnip spray para finalidades do treinamento, tais como pulverizar uma torre nova do risco do gato, cama ou dirigir seu gato para a mobília que é cat-friendly, deixando esperançosamente seu sofá novo riscado livre. Boa sorte com isso!
+ Clique para ver as fontes deste artigo.
- Bol, Sebastiaan, PhD, et al. “Responsividade dos Gatos (Felidae) à Videira de Prata (Actinidia polygama), Madressilva Tatariana (Lonicera tatarica), Valeriana (Valeriana officinalis) e Catnip (Nepeta cataria)”. BNC Veterinary Research 13, no. 70 (Março 2017). https://bmcvetres.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12917-017-0987-6.
- Elliott, Pippa, BVMS, MRCVS. “Como dar Catnip ao seu gato.” WikiComo. 24 de Junho, 2019. https://www.wikihow.com/Give-Catnip-to-Your-Cat.
- Grognet, Jeff, DVM. “Catnip”: Os seus usos e efeitos, passado e presente.” Revista Veterinária Canadense 31, no. 6 (Junho 1990): 455-456. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1480656/.
- Scherk, Margie, DVM, DABVP. “Optimizando um estilo de vida interior para gatos”. 2018 Chicagoland Veterinary Conference.
Este conteúdo de saúde animal foi escrito por uma veterinária, Dra. Debora Lichtenberg, VMD. Este artigo foi publicado originalmente em 2013 e é atualizado regularmente. Ele foi revisado pela última vez para verificar a precisão e atualizado em 31 de dezembro de 2019.