POLITICO

Presidente Barack Obama escolheu a sua assistente próxima Anita Decker Breckenridge para actuar como sua representante no processo que levará a que muitos dos seus registos da Casa Branca se tornem públicos nas décadas futuras.

A carta que Obama enviou ao Arquivo Nacional em julho autoriza Breckenridge a transmitir os desejos de Obama sobre quais dos seus arquivos presidenciais podem ser tornados públicos e quais devem ser mantidos em segredo por um período de tempo.

A carta, divulgada à POLITICO na sexta-feira sob a Lei de Liberdade de Informação, também indica que Obama está exercendo seus direitos de colocar muitos desses registros fora dos limites por 12 anos depois que ele deixa a presidência no final deste mês. Embora a mudança possa ser vista como contrária ao compromisso frequentemente declarado de Obama com a transparência, é um passo que outros presidentes recentes também deram antes de deixar a Casa Branca.

Presidentes recentes acabaram por aliviar algumas dessas restrições de acesso depois de deixar o cargo.

A porta-voz da Casa Brandi Hoffine não comentou diretamente a lógica de Obama para impor as restrições de 12 anos aos seus registros, que serão enviados nos próximos anos para sua ainda não construída biblioteca presidencial em Chicago.

No entanto, ela disse que Breckenridge é a pessoa certa na equipe da Casa Branca para gerenciar questões relacionadas à transição, como a transferência de registros presidenciais para arquivistas federais.

“Em seu papel como vice-chefe de gabinete para operações na Casa Branca, Anita Decker Breckenridge está supervisionando o esforço de transição da Casa Branca, e isso inclui trabalhar em estreita colaboração com o Escritório do Conselho da Casa Branca e a Administração de Arquivos e Registros Nacionais para garantir que os documentos do presidente sejam devidamente preservados e disponibilizados ao público”, disse Hoffine no domingo.

Breckenridge, atualmente vice-chefe de gabinete da Casa Branca para operações, começou como motorista e secretário de Obama em 2003, quando ele era senador estadual. Ela ajudou com sua candidatura ao Senado dos EUA em 2004, gerenciou muitos de seus escritórios em Illinois depois que ele ganhou esse cargo e ajudou a organizar seu anúncio de 2007 de sua campanha para a presidência.

Depois da vitória de Obama, Breckenridge serviu como chefe de gabinete no National Endowment for the Arts. Obama a trouxe para a Casa Branca em 2011 para servir como sua secretária pessoal. Em 2014, ela foi promovida a vice-chefe de gabinete, o que inclui viajar regularmente com o presidente e informá-lo sobre desastres naturais e provocados pelo homem.

Na época, o chefe de gabinete da Casa Branca Denis McDonough descreveu Breckenridge como “alguém que não só tem a total confiança do presidente, mas que lhe deu conselhos francos durante anos”.”

“Ela tem um julgamento impecável, uma visão extraordinária e a determinação testada em batalha para ajudar a liderar esta Casa Branca nos próximos três anos”, disse McDonough em 2014.

A notificação de Obama, datada de 26 de julho de 2016, significa que se ele fosse morrer ou ficar incapacitado antes de 2029, Breckenridge manteria discrição sobre quais conselhos e registros relacionados a nomeações devem ser tornados públicos.

Uma carta do conselheiro da Casa Branca Neil Eggleston enviada ao Senador. Dianne Feinstein (D-Calif.) no mês passado sobre as exigências para a libertação pública da versão integral de um relatório do Senado sobre o alegado abuso de prisioneiros sob custódia da CIA revelou que Obama tinha mudado para colocar a barra de 12 anos sobre o acesso a algumas categorias de registros presidenciais. No entanto, essa carta não deixou claro que ele tinha restringido todas as seis categorias descritas na Lei dos Registros Presidenciais. A carta divulgada na sexta-feira deixa claro que ele tem.

Se um presidente morresse no cargo sem assinar uma carta semelhante à que Obama assinou em julho, muito desse conselho confidencial poderia ir a público após cinco anos. Isso poderia explicar porque os presidentes Bill Clinton e George W. Bush assinaram suas cartas de restrição menos de dois anos depois de tomar posse. Não está claro por que Obama esperou até o ano oito de sua presidência para assinar sua.

A notificação de Clinton, assinada em 1994, tocou a então primeira dama Hillary Clinton e o conselheiro próximo Bruce Lindsey como representantes oficiais sob o Presidential Records Act.

Bush designou Tobi Young, então um conselheiro associado da Casa Branca, como seu representante. Ela agora serve como conselheira geral da Fundação George W. Bush.

As duas categorias a que os presidentes às vezes facilitam o acesso depois de deixar o cargo envolvem nomeações para cargos públicos e conselhos confidenciais trocados entre os presidentes e seus conselheiros, bem como entre seus conselheiros.

Sem essa facilidade, poucos registros de qualquer tipo podem ser divulgados entre os cinco e 12 anos depois que um presidente deixa o cargo, dizem os arquivistas. No entanto, a maior parte dos conselhos de notícias ainda parece estar retida até a marca dos 12 anos.

A carta de facilitação de Hillary Clinton tornou-se um ponto de controvérsia política em 2007, quando foi levantada durante a primeira candidatura de Hillary Clinton à presidência.

Durante um debate televisionado nacionalmente, o falecido chefe do Bureau da NBC Washington, Tim Russert, brandiu a diretriz e disse que ela colocou qualquer registro de comunicação da Casa Branca entre a ex-primeira-dama e seu marido fora dos limites até 2012. “Você levantaria essa proibição?” Russert perguntou.

“Vamos avançar tão rapidamente quanto as nossas circunstâncias e os processos dos Arquivos Nacionais o permitam”, respondeu o candidato Clinton.

Obama saltou para a abertura política. Ele ergueu a mão para tocar, chamando o segredo de “um problema” que tornava difícil para os Democratas criticar Bush por liderar “uma das administrações mais secretas da nossa história”.

Bill Clinton queixou-se de que a sua mulher tinha sido lixada e que Russert tinha descaracterizado a carta.

“Ela foi incidental à carta”, insistiu o ex-presidente. “Era uma carta para acelerar as libertações presidenciais, não para as atrasar.”

Muitos desses registos acabaram por sair da Biblioteca Presidencial Clinton quando Hillary Clinton estava a acelerar a sua segunda candidatura presidencial.

Como presidente, Obama deu alguns passos para facilitar e acelerar o processo geral para a divulgação dos registos presidenciais.

No seu primeiro dia no cargo, ele recuou uma ordem executiva de Bush que os historiadores reclamavam, dando às famílias dos presidentes falecidos demasiado poder para reter os recordes presidenciais. (Um juiz tinha bloqueado parte dessa ordem em 2007.)

E em 2014, Obama assinou uma lei que limitou o tempo que os registros presidenciais históricos podem permanecer sob revisão pré-divulgação pelo Gabinete do Conselho da Casa Branca. Essa medida reduziu drasticamente os atrasos na divulgação dos registros presidenciais, que às vezes passaram um ano ou mais aguardando a liberação final da Casa Branca para serem revelados ao público.