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Poppy, qualquer uma das várias plantas floridas da família das papoilas (Papaveraceae), especialmente espécies do gênero Papaver. A maioria das papoilas é encontrada no Hemisfério Norte, e várias espécies de papoilas são cultivadas como ornamentais de jardim.
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Johnathan J. Stegeman
Poppies têm folhas lobadas ou dissecadas, seiva leitosa, muitas vezes abanando botões em talos solitários, e flores de quatro a seis pétalas com numerosos estames ao redor do ovário. As duas sépalas geralmente caem à medida que as pétalas se desdobram. O ovário desenvolve-se numa cápsula esférica encimada por um disco formado pelos estigmas. As muitas sementes pequenas escapam dos poros abaixo do disco quando a cápsula é sacudida pelo vento.
Opium, do qual deriva a morfina, heroína, codeína e papaverina, vem do látex leitoso na cápsula de sementes não maduras da papoila de ópio (Papaver somniferum), que é nativa da Turquia. É uma planta anual, com 12,7 cm de largura, de rosa a vermelho (púrpura) ou flores brancas em plantas de 1 a 1,5 metros de altura, com folhagem verde-prateada lobada ou dentada. A papoila opiácea também é cultivada pelas suas sementes maduras não-narcóticas, que são usadas para tempero, óleo e semente de pássaro (ver semente de papoila). As linhagens de flor vermelha e dupla e semidupla são ornamentais de jardim.
J. Fujishima–B.W. Halstead, World Life Research Institute
Sobre 50 outras espécies de Papaver são cultivadas por suas flores atraentes ou folhagem cortada de forma interessante. A papoila oriental (P. orientale), nativa do Oriente Médio, tem 15,2 cm (6 polegadas) de escarlate, salmão, rosa, branco ou vermelho em plantas perenes de 1,2 metros (4 pés) de altura e vida longa. A papoila Shirley branca e vermelha ou branca e rosa é uma variedade anual desenvolvida a partir da papoila de milho (P. rhoeas). A papoila de cabeça longa (P. dubium) é uma variedade anual semelhante à papoila de milho, mas com cápsulas mais estreitas e afiladas e flores mais pequenas e mais pálidas. A papoila da Islândia (P. nudicaule), da América do Norte Ártica, é uma perene de curta duração com 30 cm de altura e flores brancas, alaranjadas, avermelhadas ou bicolores de 7,6 cm. A papoila pavão (P. pavoninum)-com pétalas escarlates com uma mancha escura na base em 2.5-cm (1 polegada) floresce em plantas de 30-cm (1-pé) de altura – é uma planta anual da Ásia Central.
A família das papoilas está bem representada no oeste da América do Norte, com pelo menos 13 gêneros. A Califórnia é particularmente rica em espécies nativas. A mais conhecida é a papoila da Califórnia (Eschscholzia californica), uma anual com flores de cor laranja brilhante que é amplamente naturalizada na Califórnia, Austrália e Índia.
> Grant Heilman/Encyclopædia Britannica, Inc.
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Outros membros ornamentais da família da papoila incluem a papoila Matilija (Romneya coulteri), com 15,2-cm (6 polegadas) de flores brancas perfumadas em um 2,4-metro- (7.9- pés-) planta herbácea perene, nativa do sudoeste da América do Norte; as papoilas de pluma, membros do gênero asiático Macleaya, cultivadas por suas folhas gigantes de lóbulos interessantes e 2 metros- (6.6 pés; plantas do género Bocconia, arbustos lenhosos de clima ameno nativos da América tropical, apreciados pelas suas grandes folhas cortadas; a papoila nevada (Eomecon chionantha), uma perene da China, com flores brancas em spray; e a papoila flamejante (Stylomecon heterophylla), com flores vermelhas de tijolo, centradas em púrpura, numa planta anual do oeste da América do Norte. O género Meconopsis inclui a papoila galesa.