Os nossos ecrãs sempre foram definidos, pelo menos em parte, pelas suas molduras. Os primeiros televisores tinham pequenos ecrãs de 10 polegadas, alojados em enormes caixas que se pareciam mais com móveis do que com qualquer coisa que se reconhecesse como uma televisão moderna. Mas essas bordas desapareceram lentamente com o tempo, à medida que os televisores CRT foram ficando menores e os painéis planos acabaram assumindo o seu lugar. Hoje, a indústria tecnológica está praticamente a travar uma guerra contra as luneiras. Quanto menos bordas ao redor de suas telas, melhor — cada milímetro separando a tela do mundo real é uma afronta ao bom design.
Em um nível básico, é fácil ver porque a indústria está se movendo nessa direção. A minimização das luneiras permite que os fabricantes de engenhocas possam enfiar ecrãs maiores em caixas mais pequenas. O iPhone 11 Max teria dificuldade em encaixar num ecrã de 6,5 polegadas, e mesmo assim seria utilizável, se ainda tivesse as bainhas volumosas que vimos em iPhones anteriores. É claro que, após o sucesso dos fábulas e das TVs 4K cada vez maiores, os consumidores geralmente adotam uma abordagem “maior é melhor” quando se trata de tamanho de tela. Mas as televisões gigantescas existem há décadas, por isso qual é o valor em raspar mais alguns milímetros à volta da tela?
Começa com o aumento das HDTVs. Os primeiros televisores convenceram as pessoas que precisavam de uma tela em suas casas — quem não quereria uma janela própria para um mundo totalmente novo de shows, filmes e notícias? A mudança para a alta definição introduziu um nível inteiramente novo de realismo e televisões dramaticamente mais finas. Comprar um CRT pesado de 32 polegadas ou um enorme conjunto de projeção traseira significava sacrificar uma tonelada de espaço em sua casa – mas não foi preciso muito para trazer um LCD de 50 polegadas para sua sala de estar. Pela primeira vez, você poderia até montar sua TV na parede!
“Acho que a implicação sutil é que, à medida que as moldura desaparecem, à medida que o hardware fica mais fino, a tecnologia está se misturando mais e mais efetivamente em nosso dia-a-dia”, diz Khoi Vinh, diretor sênior de design de produto da Adobe, em entrevista à Engadget. “Então, onde estamos acostumados a ter biséis muito grossos essencialmente, como uma declaração de que temos um limite para isso agora mesmo”. … Quanto mais as luneiras desaparecem, mais a tecnologia se torna indistinguível de um livro na sua estante, ou de um vaso na sua mesa…”
De acordo com Vinh, as empresas de tecnologia estão a tentar tornar os seus dispositivos verdadeiramente indispensáveis objectos domésticos. Apagar as bordas entre as telas e o mundo real é a última maneira de mostrar a sua liderança tecnológica. Também é mais do que apenas uma moda de design; na verdade tem um efeito na sua interação com o dispositivo. Como testei laptops como o HP’s Spectre x360 e vivi com uma TV LG OLED por vários anos, todos eles com lentes incrivelmente finas, eu me senti mais imerso em seus ecrãs em comparação com designs mais antigos e boxier.
Devindra Hardawar/Engadget
Vendo o Planeta Terra II 4K Blu-ray parece que as verdejantes florestas tropicais brasileiras estão na minha sala de estar; e até mesmo navegar na web em um laptop moderno parece transformador, como se não houvesse nada que me separasse da riqueza de conhecimento da Wikipédia e do último episódio de Hot Ones. Basta olhar para a diferença entre o MacBook Pro de 16 polegadas e o modelo anterior de 15 polegadas. Você não precisa ser um especialista para dizer que as moldura mais grossas podem datar instantaneamente qualquer gadget.
Após a era da HDTV ter entrado em pleno funcionamento e os consumidores começaram a tratar seus sets como arte de parede, os exibicionistas começaram a explorar novas maneiras de emagrecer. A minha primeira TV de alta definição foi uma Philips da era de 2005 com várias polegadas de uma moldura de plástico feia. Substituí-o por um aparelho de plasma boxy Samsung com uma borda de tela mais fina de 13 milímetros em 2009, e nessa altura empresas como a Sony já estavam produzindo modelos com bordas finas de 4,5 milímetros.
Mas depois as coisas começaram a aquecer em 2010, quando a Sharp exibiu um televisor LED de 60 polegadas com moldura fina de 2,4 mm, que foi rapidamente superada pela borda de 1,9 mm da Samsung. Essas foram concebidas mais para as paredes de vídeo de retalho do que para a visualização em casa, mas foram o primeiro sinal de que o futuro das televisões não era apenas o que se vê no ecrã – também havia muito espaço para inovação fora dele. E a indústria da tecnologia tomou nota.
Para InfinityEdge e mais além
O início dos anos 2010 foi o sonho de um amante de gadgets. Os smartphones iPhone e Android estavam rapidamente reformulando como pensamos em computação. Mas havia muita inovação fora do celular: Os computadores portáteis também estavam a ficar finos e leves. O MacBook Air de segunda geração da Apple introduziu a estética unibody elegante, e a iniciativa Ultrabook da Intel levou os fabricantes de PCs a desenvolverem ultraportáteis comparavelmente impressionantes, como os primeiros Zenbooks da ASUS. Essas máquinas eram muito mais leves e finas do que os portáteis de antigamente, mas ainda assim tinham moldura bastante grossa ao redor de seus monitores. Depois veio o novo carro-chefe da Dell.
Depois que a empresa lançou o XPS 13 em 2012, seu menor notebook de 13 polegadas, estava ansiosa para explorar maneiras de encher uma tela desse tamanho em um estojo destinado a monitores de 11 polegadas. Ao mesmo tempo, a Sharp estava procurando uma maneira de voltar ao mercado de PCs. De acordo com o diretor sênior do XPS da Dell, Donnie Oliphant, as duas empresas acabaram trabalhando de perto para desenvolver a tecnologia “InfinityEdge” no XPS 13 de 2015 (acima) – e os laptops nunca mais foram os mesmos.
“Eles basicamente tinham todos esses recursos e não tinham um roteiro definido”, disse Oliphant à Engadget. “Eles estavam vindo para ver o que poderíamos desenvolver juntos. E assim, com nossos arquitetos mecânicos e arquitetos elétricos, combinados com as habilidades de engenharia da Sharp e sua tecnologia, nós basicamente tínhamos esta tela em branco para sair e criar a primeira tela InfinityEdge”
Dell’s 2020 XPS 13 (esquerda) ao lado do modelo de 2019 (direita). Note a grande redução da luneta na versão 2020.
Devindra Hardawar/Engadget
O XPS 13 de 2015 era o menor notebook de 13 polegadas do mundo na época, com luneta de 5,2 milímetros de espessura em cada lado. Isso é cerca de metade da largura das bordas laterais de 10,8 mm do modelo 2012. A Dell não parou por aí: Nos últimos anos, raspou ainda mais do lado esquerdo e direito do ecrã, e acabou por passar para cima e para baixo. O XPS 13 deste ano, que leva algumas pistas do excelente modelo conversível do outono passado, praticamente apaga totalmente a moldura inferior. Agora mede pouco 4,6 mm, mais de quatro vezes mais fino do que o último modelo. Poupar um pouco de espaço permitiu à Dell caber numa tela ligeiramente mais alta de 16:10 de 13,4 polegadas, tornando-a uma atualização marcante sobre um laptop que chamamos de “ultraportátil perfeito”
Justin Lyles, VP de design avançado da Dell, diz que a grande coisa que a Sharp trouxe à mesa foi a sua tecnologia IGZO (indium gallium zinc oxide). Foi uma nova abordagem aos transistores transparentes de tela fina que permitiu uma eficiência energética significativamente melhor, maior resolução e densidade de pixels melhorada em comparação com o silício amorfo tipicamente usado em painéis LCD. E outro bônus: Também permitiu à empresa construir telas mais finas que não precisavam de bordas enormes.
O XPS 13 e InfinityEdge mudou o mercado de PCs para sempre. Concorrentes como a ASUS, Acer e HP seguiram com suas próprias telas estreitas, mas eles vieram muito depois do carro-chefe da Dell. Hoje em dia, é raro encontrar um computador portátil de gama média ou alta com uma borda larga à volta da tela. A Apple tem sido um dos maiores seguranças durante anos, mas o MacBook Pro de 16 polegadas é um sinal claro de que está começando a seguir o exemplo.
Bezel-less goes mobile
Samsung’s Galaxy S20 family
Brian Oh/Engadget
A batalha sem luneta também chegou aos smartphones e, em menor medida, aos tablets nos últimos anos. Sharp, mais uma vez, foi um pioneiro com o seu Aquos Crystal em 2014. Esse dispositivo foi rapidamente esquecido, mas foi um vislumbre do rumo da indústria móvel: telefones com uma placa de vidro ininterrupta na frente e sem bordas que atrapalhassem o caminho. Em 2015, temos o Galaxy S6 e o S6 Edge da Samsung e, no ano seguinte, a Xiaomi rebentou com todos com o Mi MIX. Depois disso, a corrida começou para ver quem conseguia criar o dispositivo mais elegante e sem bordas. Mas como aprendemos com o Essential Phone, a aparência não é tudo.
O desafio do design sem bordas é simplesmente mais complexo para telefones e tablets. Eles são dispositivos que você deve segurar, então é difícil segurá-los de forma eficaz, sem o registro errado de entradas. Como explica Ross Rubin, analista principal da Reticle Research, também temos que viver com entalhes, câmeras de furos e outras interrupções de tela para conseguir telas de ponta a ponta.
“Os leitores de impressão digital na tela não provaram ser tão eficazes quanto os de estilo Touch ID, embora a Qualcomm, por exemplo, esteja olhando para áreas maiores de sensores ultra-sônicos que podem fechar essa lacuna”, observa Rubin. “Também podemos considerar extensões da direção Mi Mix Alpha à medida que as telas começam a envolver o telefone, isso representa um desafio para a colocação de botões”. Aqui também, estamos vendo empresas como a Sensel e a Sentons tentando construir sensores em áreas do dispositivo para compensar a escassez de imóveis resultante””
Nossa devoção a telas é toda a força motriz por trás de telefones dobráveis e dispositivos de tela dupla”. Chegamos a um ponto em que não basta simplesmente apagar as lentes, também queremos torcer e dobrar os ecrãs ao nosso gosto.
Um futuro sem moldura
Não é difícil ver porque estamos hoje em dia a avançar para ecrãs sem moldura. A tecnologia de visualização é muito mais flexível e eficiente do que nunca. E os consumidores estão sem dúvida famintos pelos tipos de ecrãs que viram na ficção científica. Na última década, nossos smartphones se tornaram praticamente extensões do nosso corpo, impulsionados por conexões celulares de banda larga onipresentes.
Estamos acorrentados a computadores em nossas escolas e escritórios. Os sonhos da casa inteligente estão finalmente se tornando realidade, graças à chegada de alto-falantes conectados e controlados por voz que podem fazer sem esforço o nosso lance. Como eu disse, nossas telas são definidas por suas fronteiras. Assim como as paredes figurativas entre as nossas vidas e a nossa tecnologia desapareceram, só faz sentido que as físicas também o façam.
Images: Mike Watson Images/Getty Images (Homem no sofá com laptop); Samsung (8K no bezel tv com plantas)