Se alguma vez tomou uma vacina da gripe, pode ter sentido dor no braço durante um dia ou dois depois. Isso é apenas um sinal de que a vacina está funcionando, dizem os imunologistas.
A vacina da gripe funciona introduzindo seu corpo a uma substância estranha chamada antígeno (neste caso, o antígeno é um vírus desativado ou “morto”, semelhante ao vírus da gripe). Estar exposto a um antígeno “primes” células do sistema imunológico, preparando-as para criar anticorpos caso voltem a encontrar a substância estranha. O vírus inativo na vacina não pode deixá-lo doente, mas ajuda a sensibilizar seu sistema imunológico a potenciais ameaças. Essencialmente, a vacina coloca o seu corpo em alerta máximo para qualquer coisa que se assemelhe ao vírus da gripe, permitindo-lhe combater infecções e doenças mais rápida e eficazmente do que você poderia de outra forma.
No processo de combate ao vírus da gripe inativa introduzido pela vacina da gripe, o seu sistema imunológico também libera mediadores como a histamina, que causa inflamação. Em caso de infecção, a inflamação é importante porque ajuda o seu corpo a combater os invasores e reparar os tecidos danificados. Mas é também o que causa dor. A vacina da gripe é normalmente injetada no seu braço, e é por isso que a resposta imunológica precoce – e qualquer dor – tende a ser localizada lá.
A grosso modo uma em cada cinco pessoas tem esse tipo de reação dolorosa, disse o imunologista Richard Zimmerman à Popular Science. Se você é suscetível à dor após receber uma vacina contra gripe, há algumas medidas que você pode tomar para aliviar a dor. A Dra. Juanita Mora, da Associação Americana de Pulmão, recomenda tomar um ibuprofeno cerca de duas horas antes de receber a vacina.
“Você também pode tentar congelar o local da injeção para reduzir a vermelhidão e o inchaço”, disse a Dra. Mora.
Também é importante mover o braço depois de receber a vacina para que a vacina não fique tão concentrada em um só lugar. Sem isso, você pode sempre tentar colocar a vacina em seu braço não dominante para que qualquer dor não interfira com suas atividades diárias.
No entanto, vale a pena sentir qualquer dor: Mesmo que nunca tenha apanhado gripe antes, há sempre uma hipótese de a ter no futuro. E tomar a vacina da gripe também contribui para a imunidade do rebanho, ajudando a proteger populações de maior risco (como crianças, adultos mais velhos e indivíduos cronicamente doentes) que muitas vezes não podem receber a vacina da gripe por si mesmos. Manter-se atualizado sobre as vacinas é uma das maneiras mais fáceis de os indivíduos contribuírem para a saúde da comunidade.
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