Quando confrontadas com a guerra iminente, as pessoas fazem escolhas que, de outra forma, poderiam não fazer, pois seus pensamentos se voltam para a melhor forma de preservar o maior número possível de vidas.
É assim que, durante os anos 50, alguns estados iniciaram programas para tatuar os tipos sanguíneos das crianças no lado esquerdo de seus torsos, de acordo com o Fio Mental, transformando efetivamente os dedos em recursos transfusionais ambulantes.
O programa foi chamado de Operação Tat-type, e foi implementado alguns estados com o objetivo de facilitar a realização de transfusões após um ataque atômico.
Playground c. 1950
As tatuagens poderiam atuar como uma forma rápida de encontrar uma fonte imediata de sangue para transfusão para os feridos críticos. Aos olhos de hoje, parece impossível colocar uma criança nessa posição, mas, nos primeiros anos da década de 1950, quando os EUA estavam entrando na Guerra da Coréia e a Guerra Fria estava no auge, alguns oficiais a viam com um olhar muito mais bonito. Tanto crianças como adultos faziam fila para fazer a sua parte e se dactilografavam e tatuavam.
Guerra Coreana
A ideia foi trazida aos EUA por um médico da AMA, Andrew Ivy. Enquanto ele estava testemunhando nos ensaios de Nuremberg depois da Segunda Guerra Mundial, ele observou que alguns membros nazistas da SS tinham seu tipo de sangue tatuado em seus corpos.
Quando Ivy voltou para Chicago, ele trouxe a idéia com ele como uma forma de lidar com o rápido declínio do fornecimento de sangue que foi um efeito colateral da Guerra da Coréia.
Dessa forma, se a União Soviética decidisse começar a atacar alvos nos EUA, haveria um suprimento de sangue pronto para ajudar a tratar aqueles que estavam sofrendo da doença da radiação que se segue a um ataque nuclear.
G.I. confortando um soldado de infantaria em luto
Ivy fez parte do Comitê de Defesa Médica de Chicago, e fez lobby para que a idéia fosse implementada em Chicago. A Sociedade Médica de Chicago, o Conselho de Saúde e até mesmo alguns cidadãos apoiaram totalmente o programa, embora nunca acabassem lançando-o naquela cidade.
Uma carta para o editor de um jornal em Nova Jersey até sugeriu tatuar os números da previdência social das pessoas em seus corpos para facilitar a identificação, caso surgisse a necessidade. Felizmente, não há evidências que sugiram que a idéia tenha ido mais longe do que a carta em que foi escrita.
As crianças da escola aprendem a se proteger em caso de ataque nuclear praticando um exercício de pato e cobertura na sala de aula da escola.
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Embora desejando, isso não significava que as crianças ficassem entusiasmadas com isso. Um colunista do Washington Post relatou um relato de John MacGowan, que estava na primeira série da escola Lanier em 1952, em Munster, Indiana, e era uma das crianças que estava sendo tatuada.
MacGowan descreveu o processo como “horrível”, com sua classe sendo conduzida por um corredor para a sala de saúde onde o processo de tatuagem estava sendo feito. Enquanto ficavam na fila para esperar a sua vez, as crianças viam as outras entrarem na sala uma de cada vez.
O plano da Ivy foi lançado em janeiro de 1952, escolas em Lake County, Indiana
O zumbido da pistola de agulhas seria seguido pelo grito e/ou choro da criança que estava sendo tatuada. MacGowan disse que toda criança que ainda estivesse esperando na fila ficaria um pouco mais pálida enquanto cada vítima passava por eles.
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Ele também brincou que a nota mais alta que já teve na escola foi a A+ tatuada em seu tronco – seu tipo de sangue.
Acredita-se que a criança mais nova a ter feito a tatuagem foi Paul Bailey de Milford, Utah, que nasceu no Beaver County Hospital em 1955. Ele recebeu sua tatuagem apenas cerca de duas horas após seu nascimento. Um funcionário do hospital fez questão de salientar que eles tinham recebido o consentimento parental com antecedência.
As tatuagens eram do tamanho de um centavo e colocadas no lado esquerdo do peito, tipicamente sob o braço esquerdo
Embora as potenciais objeções religiosas às tatuagens entre a população mórmon em Utah, um representante da Igreja declarou as tatuagens isentas da proibição contra os membros da igreja de desfigurar seus corpos, o que aumentou a vontade de participar do programa entre alguns residentes de Utah.
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Apesar dos esforços que estão sendo feitos em Utah e Indiana para defender e divulgar a Operação Tat-type, a idéia nunca se expandiu além das fronteiras desses estados. Em meados e finais dos anos 50, o entusiasmo pela ideia estava a diminuir.
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Não só a conclusão da Guerra da Coreia reduziu a tensão nos bancos de sangue, mas também o público estava chegando a entender que a ameaça real de ataque nuclear era de um escopo que tornava tais medidas em grande parte inúteis.
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Ainda há muitas pessoas por aqui, no entanto, que trazem as lembranças esticadas e pálidas daquele pedaço da nossa história incrustado nas suas peles.
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