Poetas, compositores e autores escreveram sobre o efeito intoxicante de se apaixonar.
Mas um novo estudo sugere que a oxitocina do hormônio do amor tem efeitos semelhantes ao de estar bêbado, e não apenas os aspectos mais agradáveis da embriaguez.
Os pesquisadores descobriram que a oxitocina não só pode fazer com que os amantes se sintam relaxados, felizes e mais confiantes, como também pode provocar agressão, ciúmes e arrogância.
A oxitocina é um hormônio produzido numa parte do cérebro chamada hipotálamo e tem um papel significativo na ligação, apaixonando-se e fazendo amizades.
Cientistas da Universidade de Birmingham testaram sujeitos para descobrir se os efeitos do consumo de álcool eram similares aos da oxitocina, que foi administrada em um spray.
Dr Ian Mitchell, da Escola de Psicologia da Universidade de Birmingham, disse: “Reunimos pesquisas existentes sobre os efeitos da oxitocina e do álcool e fomos atingidos pelas incríveis semelhanças entre os dois compostos.
“Eles parecem visar receptores diferentes dentro do cérebro, mas causam ações comuns.
“Esses circuitos neurais controlam como percebemos o estresse ou a ansiedade, especialmente em situações sociais como entrevistas, ou talvez até mesmo arranjando coragem para pedir a alguém para sair. Tomar compostos como oxitocina e álcool pode fazer essas situações parecerem menos assustadoras”
Oxytocin aumenta os comportamentos pró-sociais como altruísmo, generosidade e empatia enquanto nos torna mais dispostos a confiar nos outros. Esses efeitos surgem porque a hormona parece remover os travões dos inibidores sociais como o medo, ansiedade e stress da mesma forma que o álcool funciona.
Os investigadores dizem que pode explicar porque é que os primeiros encontros envolvem muitas vezes o álcool, pois os potenciais parceiros usam a “coragem holandesa” para espelhar os sentimentos de amor.
Dr Steven Gillespie disse: “A idéia de ‘coragem holandesa’ – tomar uma bebida para superar os nervos – é usada para combater esses obstáculos imediatos de medo e ansiedade.
“A oxitocina parece espelhar esses efeitos no laboratório”
No entanto, os pesquisadores advertem contra a automedicação com o hormônio ou uma bebida rápida para proporcionar um pouco mais de confiança em momentos difíceis.
A par das preocupações de saúde que acompanham o consumo frequente de álcool, existem efeitos sócio-cognitivos menos desejáveis que tanto o álcool como a oxitocina podem facilitar.
As pessoas podem tornar-se mais agressivas, mais orgulhosas, mais invejosas daqueles que consideram ser seus concorrentes, e favorecer o seu grupo em detrimento dos outros.
Os compostos também podem afectar o nosso sentido de medo que normalmente actua para nos proteger de problemas e muitas vezes ouvimos dizer que as pessoas correm riscos que de outra forma não correriam.
Uma dose de qualquer um dos compostos pode influenciar ainda mais a forma como lidamos com os outros, aumentando nossa percepção de confiabilidade, o que aumentaria ainda mais o perigo de correr riscos desnecessários.
Os resultados foram publicados na revista Neuroscience and Biobehavioural Reviews.
O Dr. Gillespie acrescentou: “Acho que não veremos um momento em que a oxitocina seja usada socialmente como uma alternativa ao álcool.
“Mas é uma neuroquímica fascinante e, longe dos assuntos do coração, tem um possível uso no tratamento de condições psicológicas e psiquiátricas”.
Este artigo foi escrito por Sarah Knapton Editora Científica do The Daily Telegraph e foi legalmente licenciado através da rede de editores NewsCred.
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