Editor’s Note: A informação publicada nesta história é exacta no momento da publicação. Consulte sempre o uab.edu/uabunited para as diretrizes e recomendações atuais da UAB relacionadas à COVID-19.
Hiposmia ou anosmia, uma diminuição ou perda completa do olfato, tem sido amplamente relatada em pacientes com COVID-19, freqüentemente como um sintoma notado precocemente antes de outros sintomas ou mesmo como o único sintoma presente em um paciente assintomático de outra forma. Há muitos eventos diferentes que podem desencadear a perda do olfato, e a Universidade do Alabama em Birmingham, a Professora Assistente Jessica Grayson, M.D., fornece informações sobre a razão pela qual isto pode estar acontecendo.
Hiposmia ou anosmia, uma diminuição ou perda completa do olfato, tem sido amplamente relatada em pacientes com COVID-19, muitas vezes como um sintoma notado precocemente antes de outros sintomas ou mesmo como o único sintoma presente em um paciente assintomático.
“Houve um número significativo de pessoas que foram tratadas ou testadas na UAB que tiveram perda do olfato no cenário de seu diagnóstico COVID”, disse Grayson. “No entanto, dados os protocolos de isolamento, a maioria deles só foi diagnosticada subjetivamente”
Grayson, professor assistente do Departamento de Otorrinolaringologia da UAB, diz que a perda de odor pós-viral é a razão mais comum para a perda do olfato. Aproximadamente 40% da anosmia é devida a causas pós-víricas. Mais de 200 vírus diferentes podem causar alterações no olfato e no paladar devido a lesões temporárias ou de longo prazo nas estruturas neurais.
“Se o nariz está congestionado ou cheio de pólipos, então as partículas odoríferas não podem alcançar as fibras olfativas, que sentem o cheiro e se comunicam com o cérebro”, disse ela. “Em outros casos, o nariz parece relativamente normal, mas há uma inflamação local na mucosa olfativa que leva a efeitos adversos no olfato”
Grayson acrescenta que, além da COVID-19, algumas pessoas nascem com hiposmia ou anosmia. Estes distúrbios são tipicamente diagnosticados quando a pessoa tem idade suficiente para comunicar que não consegue cheirar, tipicamente durante a adolescência. Em pessoas que sofrem de obesidade, há também um risco aumentado de perda potencial de odor devido à hipertensão intracraniana benigna, que causa afinamento da base do crânio, particularmente na região da placa cribriforme, porque já é a região mais fina onde os nervos olfativos penetram na cavidade nasal.
“Pacientes com BIH também sofrem de alterações do olfato”, disse ela. “Trauma, particularmente o de alta velocidade, pode causar perda do olfato em pacientes devido ao tosquiar dos nervos olfativos por lesões de golpe e contusão na cabeça ou por lesão direta na região olfativa da base do crânio”.”
Termos a conhecer:
- Ageusia – perda do olfato
- Hiposmia – redução da capacidade olfatória e de detecção de odores
- Anosmia – perda total da capacidade olfatória
Grayson acrescenta que a cirurgia na região da mucosa olfatória que não preserva esta mucosa também pode causar perda do olfato. Os tumores provenientes da mucosa olfatória, fibras olfativas e fossa craniana anterior também podem causar perda do olfato. Doenças neurodegenerativas e condições inflamatórias, como a doença de Parkinson e a doença de Sjogrens, também podem afetar negativamente o olfato.
Treinamento do nariz
Embora a perda do olfato possa ser bastante preocupante, Grayson diz que há maneiras de recuperar o olfato.
“Pacientes com perda de olfato pós-viral têm aproximadamente 60-80 por cento de chance de recuperar parte de sua função olfatória em um ano”, disse Grayson. “No entanto, pessoas com lesões traumáticas muitas vezes não recuperam o olfato”.
Reinamento do olfato consiste na exposição a certos odores de natureza repetida durante muitas semanas. Os pacientes cheiram quatro categorias de odores – florais, frutados, aromáticos e resinosos – todos os dias durante 12 semanas e potencialmente até seis meses.
“Estudos têm mostrado melhora no olfato quando os pacientes utilizam a reeducação olfativa, e alguns estudos têm sugerido a mudança dos quatro odores em intervalos de 12 semanas”, disse ela. “Quando os pacientes que realizam a requalificação olfactiva foram comparados aos pacientes que não o foram, houve mais pacientes que tiveram melhora no olfacto”.
Jessica Grayson, M.D.Keen on smelling
Grayson diz que o olfacto é importante para a aromatização dos alimentos, bem como por razões de segurança.
“A capacidade de olfacto é importante, porque se algo está a arder, a casa está a arder, a comida estragou-se, uma fuga de gás, travões a arder no seu carro, você precisa de poder ter esse sentido”, disse ela. “Os pacientes que não conseguem cheirar têm de ter protecções para evitar que coisas más aconteçam, como verificar mensalmente os detectores de fumo, seguir rigorosamente as datas de validade ou ter alguém em casa que consiga cheirar, ou ter detectores de gás natural”
Diz ela, se começar a sentir um olfacto ou gosto perdido, o teste COVID-19 pode ser uma opção.
“Neste momento, se perder o olfacto e o gosto, pode procurar o teste COVID, se disponível”, disse ela. “Entretanto, você também pode isolar por 10 dias, ou 72 horas sem sintomas, e seguir as diretrizes do CDC”
Grayson acrescenta que os interessados podem chegar ao departamento, que pode enviar um teste de cheiro para completar.
“Se precisarmos fazer um re-treinamento de cheiro baseado em perda, nossa equipe também fará com que você se prepare para uma consulta de acompanhamento”.