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Próximo passo: medicação

Antacids

Para azia ocasional, os antiácidos de venda livre proporcionam alívio a curto prazo através da neutralização do ácido estomacal. Eles vêm em uma variedade de formas e combinações de ingredientes. Muitas marcas (como Mylanta, Maalox, Rolaids e Tums) oferecem formulações e sabores diferentes; genéricos também estão disponíveis. Os líquidos tendem a funcionar melhor do que os comprimidos. Você pode ter que experimentar para encontrar algo que funcione para você. Os seguintes compostos são usados na maioria dos antiácidos, individualmente ou combinados:

• Carbonato de cálcio funciona bem e é barato (também fornece cálcio para os seus ossos).
• Compostos de alumínio são de acção mais lenta e podem causar obstipação ou, em doses elevadas, esgotamento do cálcio.
• Compostos de magnésio podem ter um efeito laxante. O uso excessivo pode causar tensão arterial baixa e ritmos cardíacos irregulares, especialmente em pessoas idosas.
• Simethicone, um agente anti-espuma, reduz o tamanho das bolhas de gás e é frequentemente usado para reduzir o arroto. Mas há poucas evidências mostrando que é eficaz para GERD.
• Alginato (ou ácido algínico), derivado de algas marinhas, é listado como um ingrediente inativo em Gaviscon nos EUA, mas como um ingrediente ativo em Gaviscon vendido no Canadá e na Europa. As versões da Gaviscon nos EUA também contêm compostos de alumínio e magnésio, por vezes juntamente com bicarbonato de sódio. O alginato é suposto formar uma barreira de espuma no estômago que reduz o refluxo ácido. Alguns estudos acharam-no mais eficaz que um placebo para aliviar os sintomas de GERD leves a moderados.
• O bicarbonato de sódio (bicarbonato de sódio) é o ingrediente activo em antiácidos gasosos como o Alka-Seltzer e os seus genéricos. Tais produtos são ricos em sódio e muitas vezes contêm aspirina, que pode contribuir para a azia, bem como sangramento gastrointestinal, por isso não os recomendamos.
• Pepto-Bismol (subsalicilato de bismuto) é por vezes tomado para a azia, mas não o recomendamos, uma vez que os seus salicilatos (também em aspirina) podem ser irritantes. E pode ser constipante quando tomado frequentemente.

Tal como qualquer medicamento redutor de ácido, os antiácidos podem causar ressalto ácido se os usar regularmente e depois parar abruptamente.

Como com qualquer medicamento de venda livre, leia o rótulo, e fale com o seu médico ou farmacêutico se tiver dúvidas. Pergunte ao seu farmacêutico ou farmacêutica se os antiácidos podem interferir com outros medicamentos que está a tomar. Pode ser aconselhado a não tomar antiácidos dentro de uma hora ou duas do seu outro fármaco. Pessoas com função renal prejudicada devem consultar um profissional de saúde se tomarem antiácidos regularmente.

H-2 bloqueadores

Um tipo de antagonista da histamina, os bloqueadores H-2 reduzem a produção de ácido estomacal (que é estimulado pela?histamina), em vez de simplesmente neutralizá-lo. Originalmente disponíveis apenas por prescrição médica, a maioria é agora também vendida no balcão em doses mais baixas e de forma genérica. Os bloqueadores H-2 são ranitidina (como Zantac), famotidina (como Pepcid), nizatidina (como Axid), e cimetidina (como Tagamet).

Leva cerca de 30 a 60 minutos para os medicamentos começarem a funcionar, por isso tome-os pouco antes ou com uma refeição ou antes de pensar que é provável que tenha um ataque (por exemplo, na hora de dormir). Não os deve tomar regularmente durante mais de 14 dias; se os sintomas persistirem ou se voltarem a aparecer, consulte o seu médico para mais planos de tratamento. Se estiver a tomar outros medicamentos, podem ocorrer interacções. Não se esqueça de ler atentamente os rótulos ou perguntar ao seu médico ou médica ou ao seu farmacêutico ou farmacêutica.

PI

Inibidores da bomba de prótons (PPIs) vão mais longe que os bloqueadores H-2; na verdade desligam quase toda a produção de ácido. Os PPIs não só aliviam os sintomas da DRGE, mas também permitem que o esófago se cure se tiver sido danificado (mais do que os bloqueadores de H-2).

Estas drogas funcionam melhor quando tomadas 30 a 60 minutos antes de comer. Se os sintomas ocorrem principalmente à noite, os medicamentos devem ser tomados antes do jantar.

PPIs tornaram-se os segundos medicamentos mais vendidos no mundo. Você sem dúvida já viu anúncios de PPIs de marca – como Prilosec (omeprazol), Prevacid (lansoprazol), e Nexium (esomeprazol). Todos foram considerados igualmente eficazes. A maioria é agora vendida ao balcão, geralmente com metade da dose prescrita e muitas vezes de forma genérica menos cara.

O que você pode não ter notado nos anúncios são as advertências, geralmente em tipo pequeno, que os medicamentos de venda livre não devem ser tomados por mais de 14 dias e não mais do que a cada quatro meses, a menos que seja dirigido por um médico. A FDA exige essas instruções a fim de encorajar as pessoas a procurar atenção médica se elas precisarem tomar os medicamentos OTC por mais tempo do que isso. Além disso, estudos têm descoberto que 14 dias de uso são suficientes para resolver a azia crônica na maioria das pessoas, com o efeito terapêutico muitas vezes persistindo por dois a três meses depois.

Mas muitos profissionais de saúde prescrevem o uso a longo prazo de PPIs para doenças crônicas (como úlceras pépticas ou esofagite) ou aconselham o uso das versões de baixa dosagem no balcão por mais tempo ou intermitentemente – muitas vezes por bons motivos, mas às vezes não. E muitas pessoas que se autoprescrevem PPIs não lêem ou ignoram as instruções e advertências dos rótulos e tomam os medicamentos por mais tempo do que o recomendado, sem consultar um prestador de cuidados de saúde. Quando começam a tomar os medicamentos, podem habituar-se a fazê-lo e recear que sofram se pararem. Tal uso excessivo de PPI é uma má ideia, pois tem muitos riscos potenciais.

Se você tomar um bloqueador PPI ou H-2: Se os produtos de venda livre não ajudarem o suficiente, seu médico pode prescrever fórmulas mais fortes. Mas dependendo de quão grave é a sua DRGE, é melhor reduzir gradualmente a dose de modo a usar a dose mais baixa que funciona para si, e tentar afuselá-la para ver se ainda é necessária. Isto é especialmente verdade para pessoas com maior risco de efeitos secundários graves dos PPIs. Se estiver a tomar os medicamentos há mais tempo do que o recomendado, trabalhe com o seu médico para determinar um plano para sair deles gradualmente. Não pare de tomá-los apenas, pois isso pode piorar os sintomas.