Após mais de um ano do lançamento dos álbuns com sua banda Primus, Les Claypool traz suas lambe-baixos para o ouvido público com “Live Frogs – Set 1”. Como o título sugere, o CD é o primeiro de duas gravações ao vivo com o mais novo projeto paralelo de Claypool, “Fearless Flying Frog Brigade” do Coronel Les Claypool”
Like Primus, ou qualquer outra banda de Claypool, o Frog Brigade não é facilmente categorizado em qualquer gênero musical. Os instrumentos usam muitos efeitos eletrônicos e acabam soando como ondas espaciais de som. Independentemente de como a música acaba, Claypool sempre tem o cuidado de se cercar de excelentes músicos que compartilham suas visões experimentais.
Para este grupo em particular, Claypool reuniu o guitarrista original do Primus Todd Huth, o saxofonista Skerik, o guitarrista Eenor, o baterista Jay Lane e o tecladista Jeff Chimenti. Eenor foi a estranha adição ao grupo, selecionado entre vários candidatos respondendo a um anúncio de desejo, como Claypool explica ao público em um aparte no CD.
O diálogo que Claypool tem com o público ajuda a manter a experiência ao vivo preservada na gravação. Ele não tem medo de parar no meio de uma música para informar os ouvintes sobre quem vai tocar o próximo solo. Ele também não tem medo de dar uma lambida no seu próprio companheiro de banda, Skerik, por ter ultrapassado o tempo limite de solo que lhe foi atribuído. Com um tom entre admiração e desaprovação, Claypool diz: “Você é um homem rebelde”
Embora não seja rebelde, colocar um CD ao vivo é arriscado para qualquer artista. Não há tempo quando a qualidade real dos músicos é tão aparente como quando eles estão fora do estúdio e no palco. Mas o risco de Claypool compensa muito: “Live Frogs – Set 1” mostra a sua verdadeira habilidade instrumental e capta a essência pura da criação espontânea. Embora não haja como saber ao certo, parece muito credível que pelo menos metade dos 66 minutos do CD foram inventados no local durante o show. De que outra forma se pode esticar sete músicas para esse tamanho? O amor de Claypool pela improvisação é o que o leva a criar tais encontros ecléticos de músicos e a empurrar seu próprio estilo.
Agora, o estilo Claypool é algo que você ou ama ou odeia. A melhor maneira que posso descrever é como um ruído muito apelativo. É sempre animado, e no seu melhor é o que mais se aproxima da verdadeira inovação musical. Mas com certeza é esquisito. As odidades criadas no Primus parecem mansas em comparação com as coisas que Claypool faz com seus outros grupos. A faixa de abertura do show é uma capa chamada “Thela Hun Ginjeet”, e a letra não se estende muito além dessas palavras (se elas contarem como palavras) sendo melodicamente gritadas. Todas as músicas do CD são covers, mas a maioria delas são de outros projetos de Claypool. Pode-se estar inclinado a perguntar se os artistas podem se cobrir a si mesmos. Eu honestamente não sei, mas os ouvintes devem esperar mais do mesmo com o lançamento de acompanhamento da Frog Brigade, “Live Frogs – Set Two”, que será a banda que irá cobrir todo o álbum “Animals” do Pink Floyd. Esse é esperado neste verão.
Há uma série de coisas que são refrescantes sobre este álbum. É ótimo ver que um homem como Claypool ainda está experimentando com sua música e não está tentando agradar ninguém além de si mesmo. Este álbum está sendo lançado em sua própria gravadora, a Prawn Song Records. Provavelmente nunca teria sido impresso se não fosse o seu recente acordo com um ramo de distribuição de discos da Sony.
Mas em todas as encarnações de Claypool, há algo familiar que irá confortar os fãs do seu trabalho. Este conforto deriva do próprio amor de Claypool tanto pela música que ele cria como pela música que os outros fazem. Em meia canção em “Hendershot” ele proclama: “Eu realmente não consigo superar a beleza de tudo isso, a beleza que é… o saxofone de surf”
Não importa o quanto Claypool vá longe com sua música, ele tem o talento de apoiá-la. Ele é certamente um dos mais habilidosos baixistas na arena popular-musical e também um dos melhores artistas que não usa pirotecnia.