Como você vê a última série de documentários sobre crimes verdadeiros da HBO, Atlanta’s Missing and Murdered: As Crianças Perdidas, que se desenrolam todos os domingos à noite, é importante lembrar que estes casos não são apenas sobre o drama e a intriga da investigação. Quando tanto foco é colocado nos perpetradores, pode ser fácil esquecer as vítimas.
As histórias das vítimas no caso do assassinato de Atlanta Child Murder são histórias de vidas que mal tinham começado. De 1979 a 1981, as autoridades da área recuperaram 29 corpos – duas meninas, seis homens adultos e 21 meninos. O corpo de um menino desaparecido, Darren Glass, ainda não foi encontrado.
Todas as 29 vítimas eram negras e quase todas de áreas de baixa renda. Eles foram espancados e estrangulados e atirados ao rio, amarrados a uma árvore, ou deixados em um prédio abandonado, sem pensar no futuro que essas crianças poderiam ter tido.
Então, se você puder, tire um momento para aprender mais sobre as vítimas neste caso. Wayne Williams foi acusado em 1981 de dois dos assassinatos, e os funcionários declararam os casos encerrados, mas muitas perguntas permanecem sobre quantas das 29 mortes podem ser realmente atribuídas a Williams. Vários dos casos foram reabertos desde então, mas nenhuma outra acusação foi apresentada.
Alfred Evans
Age: 13
Corpo descoberto: 28 de Julho de 1979
Visto pela última vez a caminho de um filme de Kung Fu, Evans foi encontrado estrangulado na floresta fora de um parque de diversões. De acordo com o Washington Post, ele estava deitado de cara para baixo e faltava-lhe a camisa e os sapatos. No seu bolso estava uma nota de $1.
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A fotografia mostra algumas das crianças desaparecidas e assassinadas de Atlanta: (A) Charles Stevens; (B) Earl Lee Terrell; (C)Christopher Philepe Richardson; (D) Clifford Jones; (E) LaTonya Wilson; (F) Patrick Balazar; (G) Angel Lanier; (H) Yusef Bell; (I) Jeffrey Lamar Mathis; (J) Alfred James Evans; (K) Lubie Geter; (L) Darron Glass; (M) Eric Middlebrooks; (N) Anthony Bernard Carter; (O) Edward Hope Smith; (P) Milton Harvey.
Edward Hope Smith
Age: 14
Body discovered: 28 de julho de 1979
Smith estava a caminho de casa de um rinque de patinação perto de sua casa em Atlanta quando ele desapareceu, relatou o New York Times. Oito dias depois, ele foi encontrado baleado. As mortes dos dois rapazes foram quase anuladas como relacionadas com drogas pela polícia, mas eventualmente seriam entendidas como as primeiras vítimas nos Assassinatos de Crianças de Atlanta.
Milton Harvey
Age: 14
Corpo descoberto: 5 de novembro de 1979
Harvey foi visto pela última vez a andar de bicicleta a poucos quilómetros de sua casa, de acordo com o Times. Seus restos mortais foram encontrados mais de um mês depois; seu corpo estava muito decomposto para determinar uma causa de morte.
Yusuf Bell
Age: 9
Corpo descoberto: Novembro 1979
Vizinhos descreveram Bell como “esperto, rápido, quase brilhante” ao Washington Post e contaram histórias do quinto ano a ser pedido para ajudar a equilibrar os livros de cheques dos adultos da comunidade. Bell sonhava em ser ginasta antes de seu corpo ser encontrado estrangulado e enfiado em um crawlspace em uma escola internada a quatro quadras de sua casa.
Angel Lenair
Age: 12
Corpo descoberto: 10 de março de 1980
Lenair e sua mãe Venus tinham se mudado recentemente de Chicago para a área de Atlanta. Vênus achou que seria bom para sua filha “crescer ao redor das árvores”, relatou o Post. Quando Lenair não estava em casa a tempo de ver seu programa favorito, Sanford e Filho, depois da escola, Vênus sabia que algo estava errado. Lenair foi dada como desaparecida em 4 de março de 1980, antes de seu corpo ser descoberto estrangulado, estuprado e amarrado a uma árvore a poucos quarteirões de seu apartamento.
Jeffrey Mathis
Age: 10
Corpo descoberto: Fev. 13, 1981
Mathis, conhecido por ser um bom aluno na escola, saiu de casa em 11 de março de 1980 para comprar cigarros para sua mãe na loja, mas nunca voltou para casa, pelo New York Times. Os seus restos mortais foram encontrados por agentes do FBI 11 meses depois.
Eric Middlebrooks
Age: 15
Corpo descoberto: 18 de Maio de 1980
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Middlebrooks foi encontrado morto por trauma de força bruta atrás de uma taverna no sudeste de Atlanta, de acordo com o Times. Relatos na época afirmavam que Middlebrooks testemunhou contra alguns de seus colegas em um processo criminal alguns dias antes de desaparecer, e as autoridades suspeitavam que sua morte poderia ter sido um ato de vingança.
Christopher Richardson
Age: 12
Corpo descoberto: 9 de janeiro de 1981
Richardson estava a caminho da piscina pública em Decatur, Geórgia, quando desapareceu, relatou o New York Times. Oito meses depois, os restos mortais do menino foram encontrados.
Latonya Wilson
Age: 7
Abducted: 22 de junho de 1980
Wilson foi levado de sua casa enquanto sua família dormia no final de junho, mas os voluntários que passaram todos os sábados procurando por ela não encontraram seus restos mortais até outubro, pelo Post.
Aaron Wyche
Age: 10
Body discovered: 23 de Junho de 1980
A morte de Wyche foi inicialmente considerada um acidente pela polícia de Atlanta que afirma ter caído acidentalmente de um trestle ferroviário. No entanto, segundo o Washington Post, sua mãe disse às autoridades que Wyche tinha medo das alturas e que nunca teria subido o cavalete em primeiro lugar. Ela acreditava que ele só o teria feito se estivesse assustado ou fugindo de alguém.
Anthony Carter
Age: 9
Corpo descoberto: 7 de julho de 1980
Carter foi dado como desaparecido no dia anterior ao seu corpo ser encontrado perto de um armazém da vizinhança, de acordo com o New York Times. Ele morreu de múltiplas facadas, e o fato de sua causa de morte ser diferente das outras inicialmente levou as autoridades a acreditar que seu assassinato não estava relacionado com os outros.
Earl Terell
Age: 10
Corpo descoberto: 9 de Janeiro de 1981
Terell foi visto pela última vez a sair de um parque ou piscina pública no seu bairro a sudeste de Atlanta a 31 de Julho de 1980, informou o Times. Quase seis meses depois, seu corpo foi encontrado ao lado do de Richardson, o que levou a polícia a acreditar que os dois assassinatos estavam ligados.
Clifford Jones
Age: 13
Corpo descoberto: 21 de agosto de 1980
Um dia, enquanto visitava de Cleveland, Jones decidiu sair para recolher latas de alumínio para ganhar um trocadinho de bolso, segundo o Post. Mais tarde ele foi encontrado estrangulado ao lado de um contentor de lixo de um centro comercial.
Vidro Darren
Idade: 10
Reportado como desaparecido: 14 de Setembro de 1980
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Vidro tinha fugido de várias casas de acolhimento antes do seu desaparecimento em Setembro de 1980, segundo o New York Times. Como o corpo de Glass nunca foi recuperado, ele nem sempre foi incluído como uma das 29 mortes nos assassinatos de crianças em Atlanta.
Charles Stephens
Age: 12
Corpo descoberto: 10 de Outubro de 1980
Relatada desaparecida no dia anterior, o corpo do Stephens foi encontrado num parque de caravanas a cerca de 5 milhas de sua casa. Ele tinha sido sufocado, o Times relatou, e a polícia foi capaz de coletar uma fibra verde do local para análise.
Aaron Jackson
Age: 9
Body discovered: Nov. 2, 1980
Aaron Jackson passaria os seus dias a vaguear pela sua comunidade de Atlanta. O aluno da quarta série perambulava pelo bosque, pelo parque e, uma vez, pela cozinha de seu vizinho, onde se servia de ameixas antes de adormecer no sofá, disse o Correio. Um dia depois do desaparecimento de Jackson, seu pai, Aaron Jackson, Sr., ligou a TV e viu o corpo de outro menino negro ser encontrado estrangulado, deitado de barriga para cima na margem de um rio. Aaron Sr. chamou a polícia, deu uma olhada na foto que lhe mostraram e sabia que era o seu filho.
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Patrick Rogers
Age: 16
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Corpo descoberto: 7 de dezembro de 1980
Rogers conheciam várias das vítimas anteriores e, segundo relatos, estava sendo investigado pela polícia por um roubo. O seu corpo foi retirado do rio Chattahoochee oito dias após o seu desaparecimento. Sua morte foi causada por um ferimento na cabeça, e Rogers é a primeira vítima suspeita de ter sido jogada no rio de uma ponte acima.
Lubie Geter
Age: 14
Corpo descoberto: Fev 5, 1981
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A espera de fazer uma pequena troca de bolso, Geter estava a vender ambientadores de carro num centro comercial em Atlanta no dia em que desapareceu, informou o Times. Seu corpo foi mais tarde encontrado em uma área arborizada onde ele tinha sido estrangulado.
Terry Pue
Age: 15
Corpo descoberto: 23 de Janeiro de 1981
Pue passou a noite em que desapareceu num restaurante de hambúrgueres em East Atlanta, segundo o New York Times. Na manhã seguinte, ele foi descoberto estrangulado na berma da estrada.
Patrick Baltazar
Age: 11
Corpo descoberto: Fev. 13, 1981
Visto pela última vez no complexo de entretenimento Omni, o corpo de Baltazar foi encontrado estrangulado atrás de um parque de escritórios por um trabalhador de manutenção, pelo Times. A polícia conseguiu relacionar sua morte com cinco dos outros assassinatos com materiais fibrosos encontrados no local do crime, informou a Atlanta Journal-Constitution.
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Curtis Walker
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Age: 13
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Corpo descoberto: 6 de Março de 1981
O corpo do Walker foi encontrado parcialmente submerso e apanhado num tronco perto da margem do rio Sul algumas semanas depois do seu desaparecimento, disse o Times. Visto pela última vez em uma loja de armas onde ele havia se candidatado a um emprego, Walker havia sido sufocado.
Joseph Bell
Age: 15
Corpo descoberto: 20 de Abril de 1981
Conhecido como “Jojo” pela sua família, Bell – não relacionado com a vítima Yusuf Bell- tinha desaparecido há mais de um mês antes do seu corpo ser encontrado no rio Sul, de acordo com o Times. Ele tinha sido visto pela última vez no restaurante de peixe fast food perto de sua casa, onde fazia biscates todas as semanas para ganhar alguns dólares.
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Timothy Hill
Age: 13
Body discovered: 30 de março de 1981
O aluno da Primária Dean Rusk foi encontrado morto no rio Chattahoochee, disse o Times. A sua causa de morte foi asfixia, segundo um relatório do FBI.
Eddie Duncan
Age: 21
Corpo descoberto: 31 de Março de 1981
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Duncan foi a primeira vítima adulta dos Assassinatos de Crianças de Atlanta. As autoridades teorizaram que o toque de recolher dos menores de idade instituído na cidade fez com que o perpetrador começasse a atacar os machos mais jovens que eram menores em estatura. Duncan, que foi descrito como pequeno em tamanho e tendo uma deficiência mental, segundo o New York Times, foi encontrado no rio Chattahoochee, de acordo com o relatório acima mencionado do FBI.
Larry Rogers
Age: 20
Corpo descoberto: 8 de abril de 1981
Rogers foi visto pela última vez a entrar num carro com um homem negro, informou o New York Times, antes do seu corpo ser descoberto num prédio de apartamentos abandonados a cerca de seis quarteirões da sua casa, segundo o arquivo digital da publicação.
Michael McIntosh
Age: 23
Body found: 20 de Abril de 1981
McIntosh foi visto pela última vez 20 dias antes do seu corpo ser recuperado no rio Sul, de acordo com o relatório do FBI.
Jimmy Ray Payne
Age: 21
Corpo descoberto: 28 de Abril de 1981
Um residente do sul de Atlanta, como as outras vítimas adultas, Payne era pequeno em estatura e a polícia acreditava que ele era confundido com um adolescente, segundo o New York Times. Seu corpo foi encontrado no rio Chattahoochee por três rapazes que estavam pescando na área.
John Porter
Age: 28
Corpo descoberto: 12 de Abril de 1981
A vítima mais velha dos Assassinatos de Crianças de Atlanta, Porter foi encontrado esfaqueado num lote abandonado. Na época, as fibras encontradas no corpo do homem fizeram a polícia hesitar em incluí-lo na lista de vítimas, disse o relatório do FBI.
William Barrett
Age: 17
Corpo descoberto: 12 de Maio de 1981
Visto pela última vez a 11 de Maio de 1981, de acordo com o relatório do FBI, Barrett foi descoberto a ser estrangulado no dia seguinte.
Nathaniel Cater
Age: 27
Corpo descoberto: 24 de Maio de 1981
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Dois dias depois da polícia ter ouvido um salpico suspeito no rio Chattahoochee, os pescadores descobriram o corpo do Cater a uma milha a jusante de uma ponte e a menos de 100 metros de onde o corpo do Payne tinha sido encontrado, de acordo com o relatório do FBI. Em resposta, a polícia começou a vigiar Wayne Williams 24 horas por dia. Williams foi eventualmente considerado culpado nos assassinatos de Cater e Payne.