Braces tem se tornado cada vez mais popular nas últimas décadas, com o número de americanos recebendo braquetes mais do que dobrando desde 1982. De acordo com a Associação Americana de Ortodontistas, cerca de 4 milhões de americanos usam aparelhos dentários atualmente.
Mas as preocupações com dentes mal alinhados e as tentativas de corrigir o problema voltam à antiguidade. Múmias egípcias foram encontradas com faixas douradas e fios de catgut em torno de alguns de seus dentes, que os pesquisadores especulam que foram usados para corrigir lacunas dentárias ou outros problemas cosméticos. No entanto, os aparelhos modernos originaram-se no século XVIII e o crédito pelo seu desenvolvimento pode ser compartilhado por mais de um pioneiro.
Pierre Fauchard
Pierre Fauchard (1678-1761) foi o primeiro dentista a manter a prótese dentária no lugar, ancorando-a aos molares – uma técnica que se tornaria um princípio chave dos aparelhos modernos. Ele também fez outras contribuições para a evolução do aparelho, incluindo uma faixa de metal em forma de ferradura chamada de bandeau. Esta engenhoca continha furos regularmente espaçados que se encaixavam ao redor dos dentes para corrigir o seu alinhamento. Outra de suas invenções foi um dispositivo tipo fórceps que ele chamou de “pelicano”, que era usado para realinhar à força dentes, que eram então mantidos no lugar, amarrando-os aos dentes adjacentes.
J.S. Gunnell
O aparelho extrabucal ortodôntico que é freqüentemente usado com aparelhos ortodônticos modernos pode ser rastreado até 1822, quando J.S. Gunnell inventou a “ancoragem occipital”. Esse dispositivo ancorava a parte superior e posterior da cabeça em uma das extremidades, prendia-se à mandíbula na outra e utilizava a resistência resultante para exercer uma pressão suave sobre os dentes.
Early 1900s: Braquetes metálicos
No início do século XIX, Edward Angle (1855-1930) inventou várias ferramentas e aparelhos para ajudar a padronizar a Ortodontia, que antes dependiam de ferramentas feitas sob medida para cada paciente. Sua invenção de braquetes metálicos, chamada de “aparelho edgewise”, é muitas vezes considerada a base para os aparelhos ortodônticos atuais.
1970s: Adesivos Dentários Especiais
Durante grande parte do século 20, os braquetes consistiam em braquetes ancorados a fios enrolados à volta de cada dente. Só com a invenção dos adesivos dentários especiais, na década de 1970, é que os braquetes puderam ser ancorados diretamente na superfície dos dentes, o que continua sendo uma prática comum nos aparelhos tradicionais.
1997: Invisalign®
A próxima grande descoberta veio em 1997, com a invenção dos retentores plásticos transparentes conhecidos pelo nome comercial “Invisalign”. Este processo usa uma série de retentores removíveis para mover gradualmente os dentes para as posições desejadas.
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