São toda a fúria nos Estados Unidos e mais além. Os cães de raça cruzada, como os cock-a-poos, existem há muitos anos, enquanto os cruzamentos mais recentes, como os labradoodles e os puggles, continuam a aumentar em popularidade. Então, estes cães são uma nova raça “quente” ou apenas um cão rafeiro de design?
Alguns historiadores e entusiastas de cães rastrearam certas raças de cães há quase 8.000 anos. Esta linhagem pode mostrar que os humanos começaram a criação selectiva de cães logo após a primeira domesticação dos antepassados selvagens do nosso animal de estimação da família. O American Kennel Club reconhece oficialmente mais de 160 raças com quase 60 listadas como Foundation Stock. Com todas essas raças para escolher, por que alguém iria querer criar outra?
A raiva atual das “novas” raças provavelmente começou no final dos anos 70 por um australiano tentando ajudar a encontrar um cão-guia para uma mulher cujo marido era alérgico à maioria dos cães. De acordo com a International Labradoodle Association, www.ilainc.com, um membro da Royal Guide Dogs, sugeriu acasalar um Labrador a um Caniche Padrão e assim nasceram os primeiros “Labradoodles”. Um dos três cachorros nascidos na ninhada, o Sultão, acabou por ir para o Havai e a mulher com visão prejudicada com o marido alérgico. Desde essa altura, mais de 3500 cães foram registados no ILA. Os labradoodles miniatura foram até criados!
Mas, o labradoodle não é a única, nem a primeira raça cruzada a captar a atenção do público. Muitas misturas diferentes, tais como cockapoos, schnoodles e yorkiepoos também tiveram o seu tempo na ribalta. Na verdade, o Clube Híbrido Canino Americano, www.achclub.com, lista mais de 500 raças de cruzamentos. Com nomes tão divertidos como o Woodle (mistura Welsh Terrier-Poodle) para o poderoso “Ultimate Mastiff” (Dogue de Bordeux-Neopolitan Mastiff mix), o ACH Club tem reconhecido raças cruzadas há mais de 30 anos. Um dos últimos cruzamentos a tornar-se famoso é o Puggle. Como o nome sugere, o Puggle é um cruzamento Beagle-Pug e está sendo aclamado como um dos melhores animais de estimação da família, especialmente entre a elite de Nova York.
Nem todos estão entusiasmados em ver estas novas “raças” surgir. De acordo com o editor em geral das revistas Dog Fancy e Dog World, Allen Reznik, a sociedade parece ter ficado apaixonada por etiquetas. Agora, o que está na moda não é ter uma mistura de cocker spaniel, mas sim um cockapoo ou um “corkie” (cruz de cocker-yorkie). Reznik continua dizendo que ter uma raça híbrida não assegurará que seu cão estará livre dos problemas hereditários que parecem estar associados com muitos dos cães de raça pura. Então, qualquer um pode cruzar duas raças e produzir o próximo grande “cão de desenho”? As celebridades serão vistas a passear o seu “Doodle” (cruzamento Dachshund-Poodle) ou o seu “Bogle” (cruzamento Beagle-Boxer)?
Espera que não, diz Beverly Manners, chefe do ILA. Manners acredita que a excitação atual sobre raças híbridas tem encorajado muitas pessoas desinformadas a começar a tentar criar as suas próprias raças. Assim como a escolha de companheiros de linha pura pode ter resultados esplêndidos, ou desastrosos, a escolha aleatória de duas raças para acasalar também pode criar consequências imprevistas. Nem a popularidade é garantia de ser reconhecida pelo Clube Americano de Canicultura. De acordo com seu site, o AKC pode não reconhecer uma nova raça devido à falta de um clube de pais ou registros de registro que não atendam aos seus padrões. As novas raças devem ter características previsíveis e cumprir um propósito específico, além de ter certos números de cães em um determinado número de estados. Finalmente, um mínimo de três gerações de verdadeiro pedigree de criação deve ser mostrado.
Even Wally Conron, o homem creditado com o desenvolvimento da raça Labradoodle fica chocado com a explosão de novas “raças”. Ele é citado como dizendo “Eu me pergunto, na minha aposentadoria, se nós criamos um cão de design – ou um desastre!”
E, uma das maiores surpresas para muitos é a etiqueta de preço associada a essas raças híbridas. Labradoodles têm sido vendidos rotineiramente nos Estados Unidos a preços tão altos quanto $2000 ou $3000 dólares. Puggles, que estão a tornar-se muito populares em Manhattan devido ao seu pequeno tamanho, têm muitas vezes custado aos seus proprietários mais de 600-900 dólares. Uma porta-voz da AKC adverte os consumidores para não serem acolhidos simplesmente porque o cão tem um nome de raça e uma etiqueta de preço na moda. “Eu gostaria de saber há quanto tempo estes criadores têm criado puggles. Eles têm um beagle e o amigo deles tem um pug e eles se juntam e criam um puggle?” diz Lisa Peterson. “Historicamente, todas as raças foram criadas para ajudar o homem a caçar, pastorear ou como companheiro. Qual é o propósito de um puggle?”
Para muitas pessoas, o resultado final é simplesmente que o cachorro tinha uma cara que dizia “escolhe-me”. Pensamentos sobre a história da raça, valor monetário, ou rankings AKC frequentemente desaparecem quando se olha nos olhos de um cachorro. O seu veterinário pode ser um excelente defensor para o ajudar a encontrar a raça certa, híbrida ou não. E não se esqueça de verificar os seus abrigos e salvamentos locais enquanto procura o seu novo membro da família. Para mais informações sobre animais de estimação, visite a Biblioteca de Saúde dos Animais de Estimação em www.gardneranimalcarecenter.com.