Este documento foi criado a partir da publicação do CDA UK com o mesmo nome.
Valor de Sucata
Durante milhares de anos, o cobre e as ligas de cobre foram reciclados. Esta tem sido uma prática econômica normal, mesmo que lamentada por alguns. Uma das maravilhas do velho mundo, o Colosso de Rodes, uma estátua que atravessa a entrada do porto de Rodes, foi dito ter sido feito de cobre. Nenhum vestígio dela permanece desde que foi reciclada para fazer artefatos úteis.
Na Idade Média era comum que depois de uma guerra os canhões de bronze fossem derretidos para fazer itens mais úteis. Em tempos de guerra até mesmo sinos de igreja eram usados para produzir canhões.
Toda a economia da indústria do cobre e ligas de cobre depende da reciclagem econômica de qualquer produto excedente. Existe uma vasta gama de materiais à base de cobre feitos para uma grande variedade de aplicações. A utilização da matéria-prima mais adequada e mais barata para a fabricação de componentes dá o preço de custo mais económico para o material.
Valor da Sucata – Cobre
Os habituais fornecimentos comerciais de cobre puro são utilizados para as aplicações eléctricas mais críticas, como a produção de fios finos e superfinos esmaltados. É essencial que a pureza seja mantida de forma reprodutível, de modo a garantir uma elevada condutividade, uma recozibilidade consistente e a ausência de quebras durante a produção de varões e subsequente trefilagem. Uma vez que as camadas de esmalte aplicadas são finas mas têm de suportar tensão, não devem ter defeitos de superfície; consequentemente, a base do fio de cobre deve ter uma excelente qualidade de superfície. O cobre primário da melhor qualidade é utilizado para a produção do fio-máquina para este trabalho. Sucata de processo reciclada não contaminada e outra sucata que tenha sido refinada eletroliticamente de volta à qualidade ‘A’ também pode ser utilizada.
O cobre utilizado para cabos de energia também é extraído de barras de alta condutividade, mas para um tamanho mais grosso do que fios finos. Os requisitos de qualidade são, portanto, ligeiramente menos rigorosos. A presença de quaisquer impurezas indesejáveis pode causar problemas, tais como falta de calor, o que dá falhas dispendiosas durante a fundição e a laminação a quente. Pela mesma razão, sucata contendo tais impurezas só pode ser usada para este fim se bem diluída com cobre de boa qualidade.
Para fins não eléctricos, o cobre também é usado para fazer grandes quantidades de tubos de canalização, chapas de cobertura e permutadores de calor. A alta condutividade eléctrica não é obrigatória e outros requisitos de qualidade não são tão onerosos. O cobre secundário pode ser utilizado para o fabrico destes materiais, embora ainda dentro dos limites de qualidade estipulados para impurezas.
Quando o cobre sucateado estiver associado a outros materiais, por exemplo, depois de ter sido estanhado ou soldado, será frequentemente mais económico tirar partido dessa contaminação do que tentar removê-lo através da sua refinação. Muitas especificações para os metais de pistola e bronze requerem a presença tanto de estanho como de chumbo, pelo que este tipo de sucata é a matéria-prima ideal. Normalmente é refundido e fundido em lingote de análise certificado antes de ser usado em uma fundição. A sucata deste tipo comanda um preço inferior ao do cobre não contaminado.
Valor da Sucata – Latão
A reciclagem da sucata de latão é um essencial básico da economia da indústria. O latão para extrusão e estampagem a quente é normalmente feito a partir de uma fusão básica de sucata de composição semelhante, ajustada pela adição de cobre virgem ou zinco, conforme necessário para atender à especificação antes de derramar. O uso de sucata de latão comprada a um preço significativamente inferior ao preço da mistura de metal significa que o custo do latão fabricado é consideravelmente inferior ao que poderia ser de outra forma.
A presença no latão de alguns outros elementos, como o chumbo, é muitas vezes necessária para melhorar a maquinabilidade, pelo que essa sucata é frequentemente aceitável. Além dos latões comuns de usinagem livre, existem muitos outros fabricados para fins especiais com propriedades modificadas para dar resistência extra, dureza, resistência à corrosão ou outros atributos, por isso é essencial uma estrita segregação da sucata.
A sucata de latão proveniente de usinagem pode ser refundida economicamente, mas deve estar substancialmente livre de excesso de lubrificante, especialmente aqueles que incluem compostos orgânicos que causam fumaça inaceitável durante a refundição.
Quando o latão é refundido, geralmente há alguma evolução do zinco mais volátil. Isto é feito no derretimento para trazê-lo de volta dentro da especificação. O zinco evolui como óxido que é extraído e retido numa casa de saco e reciclado para a fabricação de outros produtos.
O latão a ser fabricado em chapa, tira ou arame deve estar significativamente livre de impurezas nocivas, a fim de reter a ductilidade quando frio. Pode então ser laminado, trefilado, trefilado profundo, rebitado, rebitado, fiado ou de outra forma formado a frio. É normal, portanto, torná-la substancialmente de cobre virgem e zinco, juntamente com sucata de processo resultante do processamento que tenha sido mantida limpa, cuidadosamente segregada e identificada.
Valor de Sucata – Outras Ligas de Cobre
As ligas de cobre, tais como bronze fosforoso, bronze gunmetals, bronze com chumbo e bronze de alumínio são normalmente feitas com especificações rigorosamente controladas, a fim de garantir a aptidão para o serviço exigente. São normalmente fabricados a partir de lingotes de composição garantida juntamente com sucata de processo da mesma composição que foi mantida cuidadosamente segregada. Quando a sucata é misturada, ou é de composição desconhecida, é primeiramente refundida por um fabricante de lingotes e analisada para que a composição possa ser adequadamente ajustada para que fique dentro da classe para uma liga.
Cobre de alta condutividade de boa qualidade pode ser reciclado por simples fundição e análise de verificação antes da fundição, seja para a forma acabada ou para posterior fabricação. No entanto, isto normalmente só se aplica a sucata de processo que surge dentro de uma fábrica de cobre. Quando o cobre foi contaminado e é necessário redefini-lo, ele é normalmente refundido e fundido em forma de ânodo para que possa ser eletroliticamente refinado. No entanto, se o nível de impurezas no ânodo fundido for significativo, é improvável que o cátodo produzido satisfaça os padrões muito elevados exigidos de cobre de grau ‘A’ utilizado para a produção de fios finos.
Quando o cobre e as aparas de ligas de cobre estão muito contaminados e impróprios para uma simples refundição, podem ser reciclados por outros meios para recuperar o cobre como metal ou para dar alguns dos muitos compostos de cobre essenciais para utilização na indústria e agricultura. Esta é a prática habitual para a recuperação de cobre utilizável em escórias, escórias ou escamas de moinho resultantes de processos de produção ou de montagens de componentes que contêm quantidades úteis de cobre.
Ambiente
O cobre é um oligoelemento essencial para o desenvolvimento saudável da maioria das plantas, animais e seres humanos. Em geral, não são conhecidas quantidades moderadas de cobre em excesso que causem problemas. Todos os cuidados são tomados para evitar o desperdício de cobre e este é reciclado sempre que possível. O excesso de cobre não é permitido escapar para a atmosfera como fumaça, nem para a água de resfriamento do processo de descarga, que geralmente é tratada para se manter dentro dos limites acordados.
Outros metais associados às ligas de cobre geralmente não estão em uma forma que seja perigosa. No entanto, quando são gerados fumos, por exemplo, por fusão ou soldadura, pode ser necessário utilizar equipamento de extracção de fumos. O berílio é por vezes utilizado como elemento de liga no cobre para fazer algumas das ligas de cobre mais fortes conhecidas, sendo de valor inestimável para a produção de molas para trabalhos pesados. Quando ligado com cobre e no estado sólido, não apresenta qualquer risco para a saúde. No entanto, se presente na atmosfera, o berílio pode causar um risco para a saúde e deve ser controlado. A publicação 104 do CDA dá conselhos sobre os requisitos de saúde e segurança para fumos aéreos associados ao berílio-cobre.
Valor do produto
Se a sucata for cobre puro e não tiver sido contaminada por nada indesejável, pode ser feito um produto de alta qualidade a partir dele. Da mesma forma, se a sucata for composta apenas por uma liga, é mais fácil de refazer para um produto de boa qualidade, embora possa ter que haver algum ajuste de composição na refusão.
Se a sucata for misturada, contaminada ou incluir outros materiais, como solda, então, quando refusão, será mais difícil ajustar a composição dentro dos limites de uma especificação escolhida. Onde chumbo ou estanho foram incluídos, mas sem impurezas nocivas, geralmente é possível ajustar a composição através da adição de mais chumbo ou estanho para fazer bronzes com chumbo. Para alguns resíduos contaminados com impurezas indesejáveis, às vezes é possível diluí-lo ao derreter, de modo que o nível de impureza esteja dentro de uma especificação aceitável. Todas estas técnicas retêm muito do valor da sucata. A forma como as ligas podem ser feitas a partir de sucata é mostrada em forma de diagrama simplificado na figura.
Onde a sucata foi contaminada além dos limites aceitáveis é necessário redefini-la de volta ao cobre puro usando técnicas convencionais de refinação secundária de metal que fornecem um suplemento útil aos suprimentos de cobre primário.