Na contabilidade financeira, “reserva” tem sempre um saldo credor e pode se referir a uma parte do patrimônio líquido, um passivo para sinistros estimados, ou contra-activo para contas incobráveis.
Uma reserva pode aparecer em qualquer parte do patrimônio líquido, exceto para contribuição ou capital social básico. Na contabilidade sem fins lucrativos, uma “reserva operacional” é o dinheiro disponível sem restrições para sustentar uma organização, e os conselhos sem fins lucrativos geralmente especificam uma meta de manter vários meses de dinheiro operacional ou uma porcentagem de sua renda anual, chamada de Rácio de Reserva Operacional.
Existem diferentes tipos de reservas utilizadas na contabilidade financeira, como reservas de capital, reservas de receita, reservas estatutárias, reservas realizadas, reservas não realizadas.
As reservas de capital são criadas a partir de várias fontes possíveis:
- Reservas criadas a partir de contribuições dos acionistas, sendo os exemplos mais comuns:
- Fundo de reserva legal – é exigido em muitas legislações e deve ser pago como percentagem do capital social
- Prémio de emissão – montante pago pelos accionistas por acções que excedam o seu valor nominal
No âmbito do aumento de capital por prémio de emissão uma maior proporção do aumento de capital é colocada numa reserva de capital enquanto o capital subscrito é aumentado num montante mínimo. Isto acontece porque as perdas iniciais são cobertas pela reserva de capital. Se o aumento de capital fosse realizado integralmente ou em grau significativo através do aumento do capital subscrito, o capital próprio poderia facilmente cair abaixo do capital subscrito devido às perdas.
- Reservas criadas a partir do lucro, especialmente lucros acumulados, ou seja, lucros contábeis acumulados, ou no caso de não-lucros, excedentes operacionais. Entretanto, os lucros podem ser distribuídos também para outros tipos de reservas, por exemplo:
- fundo de reserva legal de lucros – muitas legislações exigem a criação do fundo como um percentual dos lucros
- reserva de remuneração – será utilizado posteriormente para pagamento de bônus aos empregados ou administradores.
- reserva de conversão – surge durante a consolidação de entidades com diferentes moedas de relato
Reserva é o lucro alcançado por uma empresa onde uma certa quantia é colocada de volta no negócio que pode ajudar o negócio em seus dias chuvosos. A frase anterior pode dar ao leitor incauto a sensação de que este item é um activo, um saldo devedor. Isto é falso. Uma reserva é sempre um saldo de crédito. Os lucros retidos normalmente têm um saldo credor. Se uma empresa quer rotular parte do Lucro Líquido Retido como Reserva de Reinvestimento, então essa rotulação não prejudica, mas também não faz nada para tornar os ativos, líquidos ou não, disponíveis para qualquer dia, chuvoso ou não.
Por vezes a reserva é usada no sentido de provisão. Isto é inconsistente com a terminologia sugerida pelo International Accounting Standards Board. Para obter mais informações sobre provisões, consulte provisão (contabilidade). O precedente é, de fato, o uso correto do IASB, mas esteja ciente nos EUA, sob os Princípios Contábeis Geralmente Aceitos nos EUA, “provisão” refere-se a um saldo devedor e não a um saldo credor. “Provisão” é uma palavra perigosa para ser usada na tentativa de obter comunicações claras nas conversas com os EUA e com o IASB. “Provisão para Imposto de Renda” significa despesa em U.S. GAAP e passivo em IASB vernacular.