Este é o resultado de Jesus abrir o primeiro de sete selos, assegurando um pergaminho contendo o julgamento de Deus sobre o pecado (Apocalipse 5:1-7). João descreve o primeiro cavaleiro como montando um cavalo branco e carregando um arco. Ele recebeu uma coroa, e conquistou. Os intérpretes variam na identidade deste cavaleiro.
Alguns acreditam que este cavaleiro é Cristo, porque ele monta um cavalo branco e usa uma coroa. No entanto, o contexto circundante elimina esta possibilidade. Quando Cristo volta à terra, Ele o faz no final da tribulação, não no início, e Ele introduz mil anos de paz e segurança (Apocalipse 19:11-13; 20:4). As condições que seguem o cavaleiro neste cavalo branco são caóticas, não calmas.
Alguns acreditam que o cavaleiro é o líder mundial identificado em Apocalipse 13:1-10, que recebe homenagem e adoração mundial. Outros acreditam que ele é o rei do Norte referido em Daniel 8:23-25, porque os bárbaros ao norte da Palestina eram temidos pelo uso habilidoso do arco. A referência de Daniel ao “rei do norte (Daniel 11)” é geralmente interpretada como apontando para o invasor russo (Ezequiel 38:1-9).
O pesado simbolismo e poesia do Apocalipse deve inspirar cautela. Os leitores não devem ser dogmáticos sobre a identidade do primeiro cavaleiro, pois a Bíblia não o identifica pelo nome.