Vacinação é a estratégia mais eficiente para prevenir doenças infecciosas. O aumento da vulnerabilidade à infecção dos idosos faz deles uma população alvo particularmente importante para a vacinação. No entanto, a maioria das vacinas são menos imunogénicas e eficientes nos idosos devido às alterações do sistema imunitário relacionadas com a idade. A vacinação contra influenza, Streptococcus pneumoniae e varicella zoster virus é recomendada para os idosos em muitos países. Várias estratégias como o uso de adjuvantes e novas rotas de administração são seguidas para melhorar a vacinação contra influenza para os idosos e os recentes desenvolvimentos no campo da vacinação pneumocócica levaram ao licenciamento de vacinas polissacarídeo conjugado a proteínas contendo até 13 serótipos. Como os títulos de anticorpos são geralmente mais baixos nos idosos e, particularmente para vacinas inativadas – declinam rapidamente nos idosos, as imunizações de reforço regulares, por exemplo contra o tétano, difteria e, em áreas endêmicas, encefalite transmitida por carrapatos, são essenciais durante a idade adulta para garantir a proteção dos idosos. Com o aumento da saúde e das oportunidades de viagem na velhice, a importância das vacinas de viagem para pessoas com mais de 60 anos de idade está crescendo. No entanto, pouco se sabe sobre a imunogenicidade e a eficácia das vacinas de viagem nesta faixa etária. Apesar dos grandes avanços no campo da vacinologia nas últimas décadas, ainda há possibilidades de melhoria no que diz respeito às vacinas para os idosos. Novas abordagens, tais como vetores virais para o fornecimento de antígenos, vacinas baseadas em DNA e adjuvantes inovadores, particularmente os agonistas receptores de toll-like, ajudarão a alcançar a proteção ideal contra doenças infecciosas na velhice.