Na cidade ribeirinha de Louisville, a histórica Belle of Louisville e o Spirit of Jefferson oferecem, cada um, uma programação regular de cruzeiros fluviais turísticos. Estes são os únicos cruzeiros de barco fluviais na cidade. Além dos cruzeiros turísticos, de almoço e jantar, uma variedade de cruzeiros temáticos especiais estão disponíveis ao longo do ano.
Belle of Louisville
A Belle of Louisville é o mais antigo barco a vapor em operação no país e um marco histórico nacional. Um dos dois barcos fluviais estéreis que ainda funcionam a vapor, o Belle de cerca de 1914 dá as boas-vindas aos passageiros para cruzeiros turísticos com uma genuína sensação de nostalgia. O barco possui uma pista de dança, deck de observação ao ar livre, bar e estande de concessão e acomoda cerca de 650 passageiros. Oferece cruzeiros com buffet de almoço e jantar de quinta a domingo entre Maio e Outubro, embora também estejam disponíveis bilhetes para cruzeiros só de cruzeiro. Além de passeios turísticos ao longo do rio Ohio, os cruzeiros apresentam entretenimento ao vivo, um DJ e uma narração informativa.
Espírito de Jefferson
O Espírito de Jefferson inspira-se nos antigos barcos a vapor com a adição de comodidades modernas, como ar condicionado, aquecimento e um sistema de som completo. O barco de cerca de 1963 oferece cruzeiros durante todo o ano. Os passageiros podem desfrutar da paisagem do rio Ohio a partir de dois conveses interiores climatizados ou de zonas de descanso ao ar livre. Durante a época alta de verão, o Spirit of Jefferson opera de terça a sábado para cruzeiros de almoço e jantar. O navio tem capacidade para até 150 passageiros e possui pista de dança, estande de concessão e bar.
Cruzeiros Sazonais
A Belle of Louisville e o Spirit of Jefferson oferecem cruzeiros sazonais especiais durante todo o ano. Estes incluem cruzeiros de 4 de Julho com fogos de artifício, um cruzeiro Bluegrass do Dia dos Pais, um brunch de Páscoa e um cruzeiro de almoço de Acção de Graças, um cruzeiro de Halloween e uma viagem especial de visita turística de Outono. Os barcos fluviais também desempenham um papel nos eventos locais, oferecendo cruzeiros especiais para o Kentucky Derby, Oaks Day e o Wharf Fun Fest. Uma corrida anual entre dois barcos fluviais chamada Battle of the Belles é uma tradição do Kentucky Derby Festival, que vê a Belle of Louisville contra a Belle of Cincinnati numa corrida para o prémio “galhada dourada”.
Planeamento da Corrida
Cruises on the Belle of Louisville and the Spirit of Jefferson partem do 4th Street Wharf no centro de Louisville. Os passageiros devem planejar o embarque cerca de 30 minutos antes da partida programada. Os bilhetes só para o cruzeiro estão disponíveis com antecedência por telefone ou na bilheteira no dia da partida. Os cruzeiros para jantar e almoço requerem reservas com pelo menos 48 horas de antecedência. O código de vestuário é casual e as refeições são servidas em estilo buffet. Os preços dos ingressos são reduzidos para idosos (60 anos ou mais) e crianças de 3 a 12 anos; crianças de 2 anos ou menos podem fazer um cruzeiro de graça.
Recursos
Writer Bio
Uma escritora de interesses diversos, Joanne Thomas escreveu peças sobre viagens rodoviárias para a Hyundai, projetos de artesanato infantil para a Disney e coquetéis de vinho para Robert Mondavi. Ela já viveu em três continentes e atualmente reside em Los Angeles, onde é co-proprietária e editora de um jornal semanal. Thomas é licenciado em política pela Universidade de Bristol, Inglaterra.