Jornalista de Televisão
De relance…
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Correspondente de Notícias do ABC Deborah Roberts é uma das mulheres afro-americanas mais visíveis nos noticiários televisivos. Como correspondente do programa 20/20 do ABC News, a jornalista georgiana é conhecida por suas entrevistas duras e calmas sob pressão. “Roberts é uma beleza de pele escura em uma indústria que prefere sua feira de mulheres, se não loira”, comentou a escritora de Essence Audrey Edwards sobre a dificuldade de alcançar um status como o de Roberts no jornalismo de radiodifusão.
Roberts nasceu em 1960, em Perry, uma pequena cidade perto de Macon, Geórgia. Ela foi a sétima de nove crianças de uma família empobrecida, mas Roberts notou que não teve nenhuma dificuldade genuína em sua juventude. “Meus pais definitivamente lutaram”, disse ela a Edwards em Essence, “mas como sempre tivemos dinheiro para o que precisávamos, pensei que estávamos bem”. Fascinado pelos noticiários da televisão, Roberts abrigou planos ambiciosos desde cedo, embora fossem nebulosos. “Sempre tive um senso de direção”, disse ela ao Edwards. “Até me vi em Nova Iorque, embora nunca tivesse lá estado. Eu só sabia que ia fazer algo maior do que Perry, Georgia. Eu tinha esta inquietação, este desejo de ser alguém”
Um diploma em jornalismo de radiodifusão da Universidade da Geórgia ajudou Roberts a começar nesse caminho. Durante seus verões fora, ela estagiou em uma estação de televisão em Macon, e para uma afiliada local do Serviço Público de Radiodifusão (PBS) também. Após a graduação, ela foi contratada como repórter de notícias e correspondente na WTVM-TV, uma estação Columbus. “Minha família achava que eu era uma estrela”, lembrou ela na entrevista ao Essence, pois estavam emocionados por poder vê-la na televisão local. Em 1984, após dois anos na WTVM, Roberts mudou-se para uma estação de Knoxville, no Tennessee, como repórter de missão geral. Três anos mais tarde, ela se tornou um mercado maior quando ela começou a relatar histórias para a WFTV-TV em Orlando, Flórida. Nessa estação, ela serviu como âncora de campo para a Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA) quando ela fez lançamentos de ônibus espaciais, e ocasionalmente co-apresentou as notícias do fim de semana também.
NBC News executivos gostaram do estilo de Roberts, e a contrataram para relatar de seus escritórios em Atlanta e então Miami. Ela também foi enviada para a Espanha para cobrir os Jogos Olímpicos de Verão de 1992 em Barcelona. Foi durante esse período de sua carreira que ela conheceu seu futuro marido, o meteorologista Today Show Al Roker, quando ela foi escolhida para servir como âncora convidada no venerável programa de notícias matinais da NBC. Inicialmente não houve nenhuma centelha romântica, mas depois de se mudar de Miami para Nova York em 1992, quando a NBC News a fez correspondente para sua revista de notícias em horário nobre Dateline NBC, os dois se tornaram amigos. Quando ela saiu da cidade uma vez para um trabalho, Roker house-sat para ela. “Quando voltei, “Roberts disse à revista People, “ele tinha deixado flores, estocou a geladeira e escreveu uma nota muito legal”
Roker propôs a Roberts em uma visita ao Grand Canyon. Eles se casaram em setembro de 1995, apenas três meses depois de Roberts ter saltado de navio para o ABC News. Seu contrato com a NBC estava chegando ao fim, e Roberts ficou chocado quando recebeu um telefonema da jornalista veterana de radiodifusão Barbara Walters,
De relance…
Nascido em 20 de setembro de 1960, em Perry, GA; filha de Ben (empresário) e Ruth (dona de casa) Roberts; casou-se com Al Roker (meteorologista da TV), 16 de setembro de 1995; filhos: Leila. Educação: University of Georgia, graduada em 1982.
Career: WTVM-TV, Columbus, GA, repórter, 1982-84; WBIR-TV, Knoxville, TN, repórter de missão geral, 1984-87; WFTV-TV, Orlando, FL, chefe de gabinete, âncora de campo da Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA), e co-âncora do noticiário do fim-de-semana, todos 1987-90; NBC News, agências em Atlanta, GA, e Miami, FL, correspondente geral, 1990-92, depois correspondente da Dateline NBC, 1992-95; ABC News, New York City, correspondente 20/20, 1995-.
Awards: Prêmio Alumnus Distinguished Alumnus, Universidade da Geórgia, 1992; nomeação para o prêmio Emmy, c. 1992, pela cobertura dos Jogos Olímpicos de 1992; prêmio Orlando Sentinel, âncora feminina local de topo; prêmio Clarion, pela história 20/20 sobre a comunidade Amish.
Endereços: Casa – Nova Iorque, NY. Escritório – 20/20, ABC News, 147 Columbus Ave., New York, NY 10023.
correspondente de 20/20 anos, convidando-a para uma entrevista de emprego. Nesse primeiro ano, Roberts entregou um perfil da pioneira dos direitos civis Rosa Parks, e entrevistou Yolanda Saldivar, encarcerada pela morte da estrela Tejano Selena, da prisão.
O sindicato Roberts-Roker foi notável por reunir dois nomes de topo no jornalismo de radiodifusão que trabalhavam para redes concorrentes. A cerimónia teve lugar na Igreja Episcopal São Tomás de Manhattan, onde o Coro Masculino do Harlem cantou. Seguiu-se uma recepção no hotel Essex House, que contou com a presença de muitos luminares em noticiários de radiodifusão, incluindo rivais dos respectivos noticiários da ABC e da NBC. O casal em lua-de-mel na França.
Roberts conquistou uma sólida reputação pelos seus 20/20 trabalhos. Uma história de 1997 sobre abuso sexual numa comunidade amish da Pensilvânia ganhou um prêmio da indústria, ela viajou para a África com um grupo de afro-americanos em missão genealógica para visitar locais onde seus ancestrais foram enviados para a escravidão, e viajou pelo Ruanda devastado pela guerra para relatar a situação de seus refugiados. Ao longo do caminho, ela aperfeiçoou um estilo de entrevista calmo, mas formidável. “A magia de Deborah é que ela se apresenta como uma pessoa muito real, mas não dá nenhum soco na hora de entrevistar”, disse o ex-colega da NBC Matt Lauer, co-apresentador do Today Show, a Edwards in Essence. “Ela faz todas as perguntas que deveria, o que é um pouco enervante porque as pessoas não esperam que ela seja tão dura quanto ela”
Roberts também hospeda um show na rede a cabo Lifetime, Lifetime Live, e serve como âncora ocasional para o World News Weekend da ABC; em outros momentos, ela co-anfitriza o Good Morning America, que é transmitido ao mesmo tempo que o Today Show do Roker. A atarefada jornalista acrescentou um novo dever à sua agenda quando ela e Roker se tornaram pais em 1998 para uma filha, Leila. Eles moram em uma casa na zona leste de Manhattan, e apesar do ritmo agitado de sua carreira que muitas vezes a afasta de casa, marido e filha por dias a fio, Roberts a corrige de forma pequena, mas significativa. Ela telefona frequentemente, como ela disse a Edwards em Essence. “Eu quero espreitar a vida do meu marido e da minha filha durante todo o dia, como foi o encontro dele? O que aconteceu na escola da minha filha? Liguei-lhes do táxi do meu telemóvel, a caminho do aeroporto. Eu liguei do escritório. Se eu não puder estar em casa por algo importante, mando flores ou balões para minha filha”
As exigências da carreira de Roberts se intensificaram em 11 de setembro de 2001, com os ataques ao World Trade Center e ao Pentágono. Ela pôs em muitos e longos dias. “Por mais tristes e trágicos que sejam os ataques terroristas, cobri-los pode ser meio revigorante”, disse ela a Edwards em Essence. “Chega ao porquê de eu adorar o negócio. Eu estou a cobrir esta história histórica e monumental.” Uma atitude tão positiva, afirmam os amigos e família de Roberts, era evidente mesmo na sua infância, e ela concordou. “Acho que sempre presumi que as coisas iriam funcionar – o que eu posso fazer e que vou fazer”, disse ela à Essence. “Isso não quer dizer que eu seja totalmente ingênua com fracassos e desafios. Eu estaria vivendo em um mundo de sonho se pensasse que nunca houve uma ocasião em que algo negativo me acontecesse porque sou negra ou mulher. Mas eu nunca vi isso como uma razão para falhar.”