O Rubbernose Pleco também é conhecido como o “Bulldog Pleco”. É um peixe-gato castanho-acinzentado com um corpo algo triangular e um focinho largo e rombo. Por vezes tem pequenas manchas pretas. As escamas são duras e semelhantes a armaduras.
Os peixes vulgarmente conhecidos como “plecos” vêm da família Loricariidae, também conhecidos como os “peixe-gato blindados”. Eles incluem peixes dos géneros Ancistrus, Baryancistrus, Chaetostoma, Hypostomus, Leporacanthicus, Panaque, Peckoltia, Pseudancistrus e muitos outros. Eles são conhecidos por muitos como “peixes sugadores” devido à forma do seu corpo e boca e são frequentemente vendidos como comedores de algas, apesar de muitos deles comerem pequenas algas. Além dos dois nomes científicos usados para todos os seres vivos, os plecos também têm seu próprio sistema de nomenclatura que os identifica por “L-number” ou “LDA-number”. Embora este não seja um método de nomenclatura “oficial”, é popular entre os amadores e colecionadores.
Os plecos são geralmente achatados com uma cabeça grande e redonda e um corpo mais magro. O corpo é coberto por placas duras e muitos têm espinhos fortes nas suas barbatanas e até mesmo ao longo do corpo. As bocas estão na parte inferior do peixe e são usadas para raspar os alimentos das superfícies duras e para ajudar a pleco a manter a sua posição no fluxo da água.
Os plecos são normalmente comprados por aquariofilistas novos e experientes como comedores de algas; a maioria dos plecos não come algas ou precisa de outros alimentos na sua dieta também. Os gêneros Ancistrus, Peckoltia e Otocinclus são alguns plecos menores comuns que ajudarão a controlar as algas sem comer plantas vivas. Muitos outros são omnívoros (comem tanto plantas como alimentos carnívoros), carnívoros (comem principalmente alimentos carnívoros) ou necrófagos (comem tudo o que encontram). Alguns plecos, nomeadamente os do género Panaque, até comem lenha como parte da sua dieta.
Muitos plecos também ficam muito grandes e o seu tamanho, bem como a sua produção de resíduos, tornam-nos impróprios para pequenos aquários. O muito comum Trinidad Pleco/Comum Pleco (Hypostomus plecostomus) cresce perto de dois metros de comprimento. Como em qualquer outro aquário residente, escolha os plecos cuidadosamente em relação ao seu tamanho, comportamento e dieta.